— Это месть, да? — даже на ехидство сил не хватило, голос звучал хрипло и устало.
— Ты о чем? — Лемм рухнул в стоящее рядом кресло и потрепал сидящего на ковре сына по волосам — Крис что-то сосредоточено корябал в выданном ему гувернером альбоме.
— О модистке, — простонала я, совсем не аристократично сбрасывая туфли.
Лемм нахмурился, задумался, затем тряхнул волосами.
— Не в курсе.
Я вздохнула.
— Так и знала — твой отец желает сжить меня со свету. Передай, пусть не старается. Еще один такой день и я сама сбегу обратно в Орум.
— Да ладно, от примерок еще никто не умирал.
— Значит, я буду первой. Меня даже орумская нечисть так не выматывала, как эта госпожа Нартис вместе со своими подмастерьями.
— Жаль, — вздохнул Лемм, — я думал, ты захочешь составить мне компанию. Я добыл разрешение на посещение королевской библиотеки и архива Совета. Но если…
Надо ли говорить, что собралась я за пятнадцать минут, просто сбросив опостылевшее платье и нацепив так любимые мною штаны, сапоги и старую добрую куртку, в которой даже в болоте удобно?
Когда я сбежала по ступенькам, Лемм уже ожидал меня в холле. Стоял, похлопывая перчатками по бедру и с независимым видом, рассматривал гобелен. Создавалось впечатление, что он видит его в первый раз. Мои шаги отвлекли его от этого занятия, Брокк повернул голову, окинул меня пристальным взглядом и усмехнулся. Даже собирался что-то сказать, съязвить, быть может, но не успел и рта раскрыть.
— Лорд Брокк! Лорд Брокк!!! — высокий с заметными визгливым нотками голос ворвался в наше уединение, заставляя Лемма вздрогнуть и нахмуриться, а меня поежиться. Обладателя сего неприятного тона я уже знала. имела честь познакомиться сегодня утром. — Лорд Брокк! Вы обязаны меня выслушать! И принять меры!!! Это недопустимо!!!
Невысокий кругленький человечек буквально выкатился в холл из распахнутой двери и споро подкатился к Лемму. Меня не заметили или, что вероятнее, просто не обратили внимания.
— Его светлость нанял меня для того, чтобы привить юному виконту необходимые манеры!
— Ну так прививайте, — Лемм, поморщившись, отступил от напирающего на него колобка на шаг. Не помогло.
Колобок так просто сдаваться не собирался. Еще недавно это недоразумение, которое, канцлер нанял в качестве гувернера для Кристиана пыталось надавить на меня. Не вышло. Нет, так-то я не ругалась и даже очень старалась вести себя сдержанно и… аристократично, ну, в рамках того, как сама такое поведение понимала. Даже голоса ни разу не повысила, хоть и очень хотелось. Другое дело, что пообщавшись с этим вот…хм… гувернером всего несколько минут, прекрасно поняла, почему Крис напрочь отказался иметь с ним дело.
— Да как же?! — колобок всплеснул руками, круглая его мордашка тут же приобрела настолько скорбное выражение, что я грешным делом подумала, он вот-вот заплачет. И даже стала вспоминать, есть ли у меня платок. — Это никак невозможно, милорд! Юный виконт… он… он от меня прячется!
Лемм удивленно вскинул брови и посмотрел почему-то на меня. А что я? Я отвернулась, старательно сдерживая смех.
— Это недопустимо и я требую…
— Постойте, любезнейший, — перебил гувернера Лемм, — ваше дело прививать моему сыну манеры, учить его, если я ничего не путаю, основам самых необходимых наук. Вот и учите. Юный лорд Кристиан еще в таком возрасте, когда он не в состоянии самостоятельно оценить необходимости всего этого. Ваша задача научить его. Учите. И если для этого вам стоит поиграть с ребенком в прятки, то не вижу причин чтобы этого не сделать. Всего доброго, — и он взмахом руки дал понять, что не желает и дальше выслушивать стенания гувернера.
Я, все еще сдерживая смех, заторопилась поскорее покинуть особняк. Нет, за Криса вот ни минуточки не переживала, учитывая что весь день имела возможность наблюдать, как мое чадо успешно прячется от своего новоявленного учителя и, что немаловажно, успело уже заручиться поддержкой Миранды. Леди командир ловцов тоже не особо тяготела к манерам и этикету.
— Что это за история с наставником? — поинтересовался Лемм уже в экипаже.
Я только плечами пожала.
— Крис… я повел себя не так, как должен был, — Лемм выглядел несколько озадаченным и, кажется, раскаивался. — Возможно мне стоило проявить чуть больше настойчивости … поговорить с мальчиком… Ну что ты смеешься! Для мен, знаешь ли, это все в новинку! Я не знаю, как надо быть отцом и как заставить сына слушаться наставника!
— Вы неплохо ладите, — уклончиво ответила я. — Крис принял тебя и… иногда мне кажется, что он знает куда больше меня, видит глубже, что ли… не знаю, как это объяснить.