— Тот же маг, что и в восьми иных случаях за последние сто тридцать лет, — закончил за меня Лемм. — Я занимался этим делом, Айрин. Это не один маг, скорее всего, действует связка учитель — ученик и знания передаются в этой связке.
Я задумалась на мгновение, прикинула кое-что, старательно отбрасывая отголоски обиды. Про восемь случаев он мне не говорил. И про то, что эта история тянется вот уже столько лет.
— Если погода будет позволять, я хотела бы съездить в горы. В прошлый раз нас туда не пустили, но… вдруг…
— Я был там, но если хочешь, съездим при случае, — согласился Лемм, — все равно ребята из тайной канцелярии там все вдоль и поперек прошерстили и, насколько мне известно, не нашли ничего, что могло бы помочь. Да и… прошло уже семь лет, а в условиях частого колебания магического фона, никаких следов не осталось вовсе. Я ничего не нашел.
Я покивала в ответ и удовлетворенно улыбнувшись, нырнула под одеяло. Не знаю, что я собиралась найти в тех горах, но побывать там мне хотелось.
Случай выдался спустя два дня. Дожди прекратились, поместье было осмотрено нами вдоль и поперек. Камилла так и не смогла вспомнить ничего полезного, а когда мы собрались отправиться на место старого происшествия, выразила желание проехаться с нами.
— Хоть развлекусь немного, — произнесла она.
И не прогадала.
Развлечений нам хватило с лихвой.
Глава 53
Выехали ранним утром. Было холодно, сыро и отвратительно. Плотная ткань плаща совершенно не защищала от ледяного ветра, низко нависшие ветви деревьев, замерших вдоль дороги, то и дело норовили сбросить за шиворот горсть ледяных капель. Радовало лишь то, что дождь прекратился.
Большую часть пути проделали молча. Я пыталась разобраться с собственными ощущениями, Лемм, кажется, целиком ушел в себя и думал о чем-то, известном только ему, а Камилла… Камилла, кажется, просто дремала, каким-то чудом удерживаясь в седле.
Деревня, в которой семь лет назад, мы впервые столкнулись с происками нашего неизвестного мага, появилась на горизонте уже после полудня. Тогда-то мы и сделали первую остановку.
Лемм, все время державшийся впереди, осадил коня и замер, дожидаясь пока мы с ним поравняемся.
— Дороги вокруг размыло, дожди не щадили землю, поэтому поедем через селение и свернем от храма к окраине.
Камилла флегматично пожала плечами, соглашаясь на любые предложения. Она, кажется, так и не проснулась до конца и то и дело сцеживала в кулак редкие зевки.
— Как хотите, — вяло отозвалась она. — Я все равно не знаю дороги и не была здесь с вами в прошлый раз, так что помочь ничем не смогу.
— Я был здесь несколько лет назад, — произнес Лемм, — осматривал округу, пытался ощутить остаточные магические потоки и ничего не нашел. Наш противник довольно хитер и сведущ с том, как лучше всего затереть следы собственного преступления. Насколько мне известно, канцелярские тоже так и не смогли ничего обнаружить.
Я вздохнула, плотнее закутываясь в плащ, и отвела взгляд, принявшись рассматривать чахлое неказистое деревце, росшее на обочине дороги. Разговор на тему «Что ты хочешь там найти, если даже лучшие специалисты остались ни с чем, к тому же прошло уже семь лет» состоялся вчера поздно вечером. Лемм не противился моему желанию отправиться в эту деревню, но никак не мог понять, зачем я так рвусь в горы.
А я не могла объяснить. Просто… странное исчезновение Эвана во время той битвы, а затем его не менее странное появление перед людьми из тайной канцелярии, настораживало и рождало целую кучу вопросов, на которые не было ответов.
А мне как всегда не терпелось разгадать загадку.
Но если признаться, я и сама не знала, что именно хочу найти.
Храм был на месте. Все то же монументальное каменное строение, простоявшее не одну сотню лет до нашего рождения и которое простоит еще столько же. Серый камень потемнел от непогоды, но все еще был прочным и надежным. Высокое крыльцо местные жители украсили букетами из поздних цветов и опавших листьев, на гибких ветвях молодых деревцев, посаженных вокруг храма определенно за последние семь лет, были завязаны разноцветные ленты, трепетавшие на ветру и придававшие унылому осеннему дню необычное очарование.
Посреди площади, аккурат напротив входа в храм, возвышался постамент, на котором… Я недоверчиво прищурилась, рассматривая необычную скульптуру.