— Его, — демон кивнул в сторону Лемма. — Он сможет покинуть потусторонний мир. Живым. И если ты поторопишься, то ему удастся сберечь остатки своего дара.
Я едва сдержала ухмылку. Демон играл нечестно. Он ни слова не сказал, что переступить границу Лемм не сможет. Он просто растворится в ней. Что ж, я тоже не обязана играть честно.
Сжав ладонь, на которой была вырезана руна, тем самым растревожив ранки, из которых снова выступила кровь, я кивнула.
— Давай.
Демон усмехнулся губами Майерса и, подняв руку, сделал замысловатый пасс. Аура Лемма вспыхнула, ослепляя, тонкие жгуьы, что тянулись от нее к границе, рассыпались туманом. Спустя минуту, Лемм стоял напротив.
— Твое согласие, — демон протянул руку ко мне ладонью вверх. — Ну же… — второй рукой он удерживал невидимые путы на Лемме.
Я глубоко вздохнула, как перед прыжком с обрыва. Опустила глаза, рассматривая носки собственных сапог. Решалась.
Задуманное мной было не просто рискованно — я ступала по тонкой грани. Демону нужна моя искра, мое тело, но получить все это он может только с моего согласия. А я соглашаться не собиралась.
— Не играй со мной! — кажется, он что-то заподозрил или же терпение демона подошло к концу. Лицо профессора пошло рябью, черты исказились, черный туман двумя тонкими жгутами стал вытекать из пустых уже глазниц. — Согласие!!!
— Отпусти его. Или сделки не будет. Ну же…
Демон занервничал. Его взгляд перебегал с меня на Брокка. Лицо Майерса кривилось, губы шевелились, словно он разговаривал сам с собой. Он чувствовал подвох, но желание получить доступ к моей искре было сильнее. Короткий взмах рукой и огненная плеть, сдерживающая Лемма, осыпалась пеплом. Брокк сделал шаг ко мне. Взгляд его прояснялся. Он смотрел мне прямо в глаза и…
Я протянула руку, ладонью вниз.
— Нет… — рыкнул демон. — Ты не прикоснешься к нему.
Лемм сделал еще шаг. Демон поднял руку, намереваясь вернуть его обратно, и я решилась — разжала кулак. Печать истинного света на ладони вспыхнула. Прежде, чем меня успело подбросить вверх, я ухватилась за Лемма.
Низ и верх поменялся местами и, судя по всему, не один раз. Нас швыряло и мотало из стороны в сторону. Желудок подступил к горлу, искореженное тело походило на один сплошной оголенный нерв. А я из последних сил цеплялась за Лемма. В голове же билась только одна мысль: «Нельзя отпускать! Нельзя!»
Затем был взрыв и удар обо что-то твердое. Меня приложило с такой силой, что я все-таки потеряла сознание.
В себя пришла от холода.
Я лежала на холодной мокрой земле, над головой нависало хмурое небо, готовое вот-вот разразиться осенним дождем. Затем его заслонило перепуганное лицо Камиллы.
— Если ты сейчас умрешь, — прошипела леди Росс. — Я за себя не отвечаю!
— Где Лемм? — голос хрипел, рот наполнился кровью и я закашлялась.
— Здесь, — его голос был таким же хриплым и надтреснутым.
Я вздрогнула и с трудом повернула голову. Он лежал на походной кровати и выглядел… отвратительно он выглядел. Но он был живым.
— Я люблю тебя, — одними губами прошептал мой муж.
— И я люблю тебя, — так же беззвучно ответила ему.
ЭПИЛОГ
Новый учебный год в Райенской академии магии начался. Коридоры наполнились топотом сотен ног, звуками голосов, смехом. Адепты спешили занять свои места в огромной зале, предназначенном для проведения собраний всех курсов и факультетов. Ректор Аргон готовился произносить речь.
Профессоры и мастера, в отличие от адептов, не стали рассаживаться, а выстроились вдоль стен, готовые в любую минуту… к чему? Любой из преподавателей академии ответил бы: «К чему угодно! Это же адепты, никогда не знаешь, что они могут выкинуть». И будут правы.
В этом году, к счастью, торжественное собрание прошло без эксцессов.
Ректор рассказал об академии, вспомнил выдающихся выпускников, не забыл отметить заслуги профессоров, напутствовал первокурсников. И все закончилось. Адепты, шумно переговариваясь, потянулись на выход, следом покинули зал преподаватели, торопясь на первое в этом году занятие.
Я стояла на восьмом полигоне, и чуть сощурив глаза, разглядывала группу боевых магов, успешно сдавших весенние испытания на общеобразовательном факультете и выбравших именно боевой факультет для дальнейшего обучения. Группа была немногочисленной. Девять адептов. Семь из них — парни. Высокие, широкоплечие, мощные… рядом с каждым из них, я казалась девочкой, несмотря на свой возраст и магические умения. Искра каждого из адептов сверкала достаточно ярко, и не оставалось сомнений в том, что все девять заслуживают обучаться у лучшего из профессоров.