— Вот так гораздо удобнее общаться, не так ли? — спросила нежить лукаво, опираясь локтями о небольшой островок, на котором мы стояли.
Вблизи можно было рассмотреть ярчайшие зеленые глаза и небольшие жабры на шее.
— Ты права, удобнее. — согласилась с ней, сглатывая вязкую слюну.
— О чем это я? Ах да! Поделись мальчиком, я даже вернуть его согласна через сутки. — боюсь представить зачем он ей и в каком состоянии вернет.
— Может у тебя есть другое пожелание? Этот юноша мне еще нужен. — она забавно нахмурила бровки и начала медленно осматривать меня с головы до ног.
— Идет брачный сезон, мои сестры уже ждут потомство, а я еще нет. Болотце в наследство есть, а мужа нет. Если не хочешь делиться, то предлагай альтернативу. — нежить лукаво посмотрела на Легарда и подмигнула ему, отчего напарник дернулся и еще сильнее напрягся.
— Если твои сестры нашли отцов потомству, значит где-то рядом есть поселение. Почему не заманишь кого-нибудь оттуда? — непонятно почему, но появилась женская солидарность. Кому как не мне знать, насколько тяжело найти подходящего мужчину, к тридцати годам до сих пор без мужа и детей.
— Далеко им идти сюда, видите ли. — нежить раздраженно ударила ладошкой по воде, обрызгав нас по самые колени зеленой гадостью.
— А может тебе поближе перебраться? Или все занято вашими? — она ненадолго задумалась, и ее глаза загорелись.
— И то верно. Дом выращу за месяц, еще территории затоплю для дочки. Решено! Вы переносите меня в новые владения!
От такого финта ушами Лерагд поперхнулся. Ну, товарищ, я что могла, как говориться, это в любом случае лучше, чем оплодотворять нечисть. Сочувственно похлопала одногруппника по лопатке и забрала его рюкзак, повесив на левое плечо.
Болотница же, недолго думая, соорудила вокруг своих гусиных ног кокон из грязной воды, забралась на спину к напарнику, обняв того крепко за шею, и уткнулась носом ему в волосы. Даже я видела, насколько глубокий вдох она сделала, желая понюхать Легарда. Думаю, не только мне было страшно за паренька, но и ему самому очень хотелось сохранить жизнь и выкинуть опасную тварь назад в болото.
Шли мы гуськом, я проверяла тропинку, выводя на сухую землю, а парочка шла следом. Главное, чтобы нежить сдержала слово и не утащила друга под воду, боюсь, я даже не услышу этого из-за шумных шлепков, появляющихся когда мы переставляли ноги.
Когда мы вышли из болота — облегченно выдохнула, пропуская Легарда вперед. Тот дошел до ближайшего дерева, спустил болотницу, и сам сел передохнуть. В итоге минут на двадцать мы соорудили лагерь, чтобы перекусить и восстановить силы. Нечисть хоть и смотрела заинтересованно на то, что мы едим, но от угощения отказалась.
К закату мы кое-как добрались до первого свободного болота, куда напарник едва ли не скинул радостно визжащую Этию. Не подозревала, что у этих представителей водной нечисти вообще есть имена, этот факт стал открытием, когда она изволила назвать свое имя. Вообще болотница оказалась крайне болтливой, и если бы рядом с ее зубками не красовалась шея Легарда, то вежливо попросила ее заткнуться, а так пришлось несколько часов терпеть.
Как только Этия оказалась в воде, она скрылась на долгие десять минут, заставляя нас нервничать. Не хотелось бы провалить задание, особенно обидно будет напарнику, ему больше всего пришлось постараться и понервничать ради добычи слезы.
Болтливая нечисть появилась резко, напугав широкой улыбкой из острых зубок до икоты. Пришлось искать фляжку с водой, чтобы успокоить пошатнувшиеся нервишки.
— Мне тут нравится. — вынесла она вердикт. — Давайте свою склянку, наполню вам слезками своими драгоценными.
Мы с Легардом облегченно выдохнули, и напарник протянул ей пробирку.
Поблагодарив нечисть, кое-как устало отползли от болота глубже в лес и запустили в воздух сигнальный магический шар. Тот взлетел примерно на сто метров, увеличился в размерах, и лопнул, окрасив приличное пространство темно-синим цветом.
Аррай появился порталом, без лишних слов вцепился в желанную скляночку и позволил себе едва заметную улыбку. Отлично, студентов эксплуатируют в добыче необходимых ингредиентов для зелий, права человека тут явно не соблюдаются.
— Молодцы, практика сдана на отлично. — похвалил нас декан факультета алхимии. — Жду вас в лагере. — он отсалютовал склянкой, сжал в руках небольшой камушек, и исчез в фиолетовом цвете портала.
Мы с напарником настолько удивились подобным исходом событий, что даже слов не нашли. Пару минут шокировано смотрели на место, где до этого стоял Аррай, потом взглянули друг на друга и выругались, не сдерживая слов. Неужели так трудно было захватить с собой двух вымотавшихся студентов? Мы же не на его спине собрались добираться до лагеря, в конце то концов.