— Вам там же накрыть? — молодец, быстро сообразил, что со мной бесполезно начинать спорить.
Примерно через полчаса отвались от стола, сыто наглаживая увеличившийся животик. Все-таки даже в академии не было возможности спокойно посидеть, а тут даже если и глазели как и что я ем, то не нагло, стараясь не навлечь на себя гнев аристократки.
После такого шикарного ужина было лень идти к себе, что уж говорить про подготовку к обороне. Но есть в нашей жизни такое вредное слово, как «надо», и иногда даже лень не помогает избавиться от него.
Поблагодарила добрых работников кухни, расхвалив их труды и выпросив заинтересовавшую меня бутылочку с красным соусом, я довольная поковыляла к себе в комнату.
— Вместо сорочки лучше надень платье какое-нибудь. — посоветовал Генри, рассматривая бутылек в моих руках.
— Да, а потом будут вопросы, почему я глубокой ночью в обнимку с книгой сижу? Нет, все должно быть правдоподобно! — отбрила друга и пошла переодеваться на ночь.
Так как я не знала, во сколько пожалуют гости, то просто накинула на плечи плащ и устроилась в большом кресле у камина. Вечность бы провела, смотря на огонь, он каким-то мистическим образом приводил внутреннюю бурю эмоций в штиль, позволяя более трезво думать о предстоящем. Ничего, я и не из таких передряг выпутывалась, а тут сам Бог велел потренироваться перед балом обнуления в королевском дворце.
Глава 16.
Соус решила оставить на случай, если появится второй претендент, для Ричарда же подготовила то, что было обдумано еще прошлой ночью.
К двенадцати ночи глаза уже слипались, и я решила полностью довериться бдительности Генри. Ну а что? Он призрак, а мне сон нужен! Тот хоть и поворчал для видимости, но согласился.
Разбудил он меня, когда горизонт тронула дымка рассвета. Притвориться мертвой, когда безумно хочешь спать — проще простого. На непослушных ногах подошла к столику в гостиной, скину веточку винограда рядом со столом, и легла возле этих ягод, случайно раздовив парочку.
Когда в спальне услышала скрип потайной двери — безбожно зевала, чуть не пустив тем самым все представление псу под хвост. А потом стало не до сна.
— Шаинара, темные тебя раздери! — прокричал Ричард и подлетел к моей тушке, поднимая голову и укладывая ее себе на колени.
— Пришел, убивец!
Внешность Генри изменил безупречно, даже родинка на шее была такая же, но вот с голосом были явные проблемы. Вы когда-нибудь слышали, как мужчины пытаются изобразить женский тембр? В общем и целом надо быть полным кретином, чтобы поверить. Почему-то этот момент мы не учли.
Ричард, сочно выругавшись, скинул мою голову с колен, от чего та упала на ковер. Последний смягчил падение, но звездочки все равно замельтешили в глазах. Отлично, плюс шишка!
— Шаи.. Шаинара? — недоверчиво переспросил кузен у Генри. Жаль, я не могла видеть лицо Ричарда, приходилось всеми силами сдерживать глубокий вдох и ласковое словечко в адрес садиста.
— Отравииилиии.. Убииилиии. — провыл Генри писклявым голоском. Чуть не хрюкнула от смеха, ей Богу.
— Я.. Я.. Это не я! — прокричал Ричард и громко протопал к главным дверям, но кто бы дал ему покинуть комнаты раньше времени?
Голос моего призрака звучал уже оттуда, он продолжал твердить «убивец», отгоняя мужчину от выхода к охранникам. Еще бы, если здоровяки снаружи войдут, то испортят весь воспитательный момент, а мы не могли себе этого позволить.
Либо кузен совсем не знаком с магией, либо настолько испугался призрака, что его тяжелая поступь звучала до потайной двери. Полежав еще пару минут на всякий случай, услышала над собой голос друга.
— Вставай давай, а то застудишь что-нибудь. — открыла глаза и улыбнулась, наблюдая за тем, как моя точная копия парит в воздухе.
— Как прошло? — Генри растянул губы в широкой улыбке и принял свой привычный облик.
— Скоро сюда сбежится целая делегация, так что вставай. — кое-как поднялась, убрала виноград назад в чашку и пошла в свою комнату.
По пути в голову закралась мысль немного пошалить. Свою репутацию я тут здорово уроню, а значит можно смело начинать с сегодняшней ночи!
Чуть выше колена на сорочке по кругу был шов, к которому крепились рюшечки. Дернула как следует, и ткань с треском разошлась. Призрак молча наблюдал за моими манипуляциями с широко открытыми глазами. Что, дар речи потерял? Толи еще будет!
— С ума сошла? — ласково спросил Генри. Но меня он уже не обманет — младший брат короля был на грани знатного разбора полетов.
— Если наш клиент перебудит половину замка, то сюда прибегут и предполагаемые свекрови. Предположительно какая реакция у них будет, когда увидят это непотребство?