— Здравствуйте, милорд. — сделала книксен, как полагается по этикету, и выпрямилась.
— Вы сегодня выглядите великолепно. — начал он с комплиментов. Ему от меня что-то нужно, но что?
— Благодарю, вы тоже хорошо смотритесь в праздничном костюме. — он усмехнулся, будто оценил попытку быть милой.
— Подарите мне одни танец? — и протянул руку в приглашающем жесте. О нет, только не это! Посмотрела, будто мне змею потрогать предлагают, и попыталась найти отговорку.
Мои метания Альмир заметил, и как-то понимающе улыбнулся.
— Я вам настолько неприятен? — от подобного вопроса в лоб растерялась.
— Что вы! Просто мне совсем не хочется танцевать, извините. — он заинтересованно склонил голову на бок, но руку до сих пор не убирал, словно до конца надеялся на мой положительный ответ.
— Тогда могу предложить прогулку по дворцу, я ее обещал вам еще в ваш первый день пребывания тут. — не нравилась мне его настойчивость, но и ссориться с третьим лицом королевства довольно-таки опасно.
— Хорошо, только ненадолго, а то Морсай будет волноваться. — Альмир кивнул, принимая к сведению, и мне пришлось подцепиться под его локоть, чтобы во время прогулки не расквасить себе нос.
Мы вышли из столовой и направились в сторону галереи, где с Генри уже успели побывать. Судя по всему, Альмир хочет о чем-то поговорить без свидетелей, но, надеюсь, мои призрак будет где-то рядом, чтобы в случае опасности смог позвать Морсая.
— Помните день, когда мы впервые встретились? — с чего это мужчина начал настолько издалека? Кивнула головой, следуя за лордом Шердагхом.
— Разумеется, вы тогда спасли мою жизнь и вернули домой. — мужчина улыбнулся, одобряя слова.
— Верно. В тот день вы привлекли мое внимание предрасположенностью к двум видам магии. Это огромная редкость, встретить девушку, настолько подходящую в магическом плане. — мне совсем не нравилось куда ведет Альмир.
— Вы же знаете, что у нас в академии минимум три некромантки, имеющих предрасположенность к алхимии. — заметила осторожно, даже не надеясь соскочить с темы.
— Да, но они все имеют слишком низкое происхождение, чтобы рассматривать их кандидатуры. — как-то неожиданно пропали все, даже слуги, вечно снующие туда-сюда.
— Не совсем понимаю, к чему вы клоните? — мужчина отцепил мою руку от своего локтя, и встал напротив недопустимо близко.
Кажется, пора начинать нервничать! Сделала шаг назад, наращивая расстояние, но Альмира это не устраивало, он вновь приблизился практически вплотную, нависая надо мной. С учетом, что мужчина почти на голову выше меня, страх перед тем, кто сильнее, не спрашивая разрешения, поднялся из глубины души.
— Милорд, вы меня пугаете. — сказала честно, упираясь спиной в стену. Какое направление выбрать, чтобы быстрее добраться до людей?
— Не стоит, Шаинара, я не сделаю вам ничего плохого. — он положил руку мне на шею, проведя большим пальцем по скуле. Место прикосновения жгло от неправильности происходящего. Не то место, время, не тот человек.
— Альмир, я невеста вашего племянника, не забывайте об этом! — постаралась сказать уверенно и уперлась ладошками в плиты грудных мышц.
Мужчина как-то издевательски улыбнулся и наклонился, из-за чего его глаза были ровно напротив моих. Не выдержала, отвернулась в сторону, лишь бы хоть немного начать соображать. Вот какого черта он творит? Конкретно этому мужчине я вообще не давала повода тискать меня за углом, даже полунамеков не было!
— Это можно исправить. Я готов полностью погасить неустойку, прописанную в соглашении между моим кузеном и вашим дядей. — глава тайной канцелярии, не собираясь разрывать зрительный контакт, силой вернул мое лицо в исходное положение. Наверняка синяк теперь останется.
— Я не хочу разрывать помолвку, Морсай устраивает меня в качестве мужа. — лукавлю, конечно, но не объяснять же Альмиру кем занято мое сердце.
— Вы желаете статуса королевы в будущем? Поверьте, это скорее наказание, чем благо. Я же предлагаю избавить вас от лишних политических встреч и выматывающих балов, но при этом обещаю исполнять любые ваши пожелания, стоит только намекнуть. Шаинара, я буду более выгодной для вас партией, и вы за свою жизнь когда не пожалеете, выбрав меня. — пожалуйста, верните мою челюсть на место!
От такой наглости я потеряла дар речи, потому стояла с расширенными от шока глазами, искренне пытаясь понять, что за черти в голове Альмира скачут, и чем он руководствовался, делая столь странное предложение невесте собственного племянника. Которую, к слову говоря, одним прекрасным утром нашли в постели жениха. Неужели последнее его совсем не смущает?