– Уж какая есть, – развела я руками. – Зачем мне вам врать?
– Да чтобы выгородить Калленов, вот зачем! Они спрятали где-то настоящую гаргулью, а нам морочат голову, подсовывая тебя. Не выйдет!
– Кай, подумай сам, неужели я поступил бы так. Неужели отдал бы вам на растерзание невинного ребенка?
– Ты уже его отдал! И когда мы закусим твоим прыгучим человечком, то всё равно разыщем гаргулью.
Я услышала, как Эдвард резко втянул воздух сквозь стиснутые зубы. Я понимала, как тяжело ему было сдерживаться, когда мне напрямую угрожали смертью. Протянув назад руку, я слегка коснулась его, пытаясь успокоить. Сейчас не время для необдуманных поступков, и, как бы ему ни хотелось укрыть меня за своей спиной или броситься на угрожающего мне вампира – он остался неподвижным, проявив чудеса самообладания. Потом я исподлобья взглянула прямо в глаза Кая и тяжело уронила:
– Зубы о «человечка» не сломай.
Какое-то время мы буравили друг друга взглядом. Мне очень хотелось обратиться, чтобы Вольтури, наконец, увидели, с кем имеют дело. Но нет, пока нельзя. Раз в видении Элис я разговариваю с Аро в «человеческом» обличии – значит так надо. Ладно, подожду пока.
Что-то не очень у меня выходит «мирное урегулирование». Но этот Кай бесит меня с первой же секунды, как открыл рот. Ничего, просто мысленно повешу на него табличку с номером три. Он – следующий на убой, после близнецов. А с другой стороны – идея Карлайла решить дело миром была провальной с самого начала. Эдвард же сказал, что это не поможет. У Вольтури есть цель – расправиться с Калленами, и уговоры тут вряд ли что-то изменят. Что же, есть еще одно сильное чувство, к которому я попытаюсь воззвать – чувство самосохранения. Если Вольтури поймут, что их хитрость с отвлечением меня на других вампиров не пройдет, что расправу я начну именно с них, может это заставит их отступить?
Наше безмолвное противостояние нарушил Аро.
– Брат, не стоит так. Сейчас мы все выясним. Джейн!
Услышав это имя я напряглась, но Аро лишь взял моментально подскочившую к нему вампиршу за руку и замер. Его глаза расфокусировались, словно глядели вглубь себя. Все замерли, молча ожидая, что же последует дальше.
Наконец он выпустил руку Джейн и вновь обратился к Карлайлу.
– Я не знаю, зачем ты пытаешься ввести меня в заблуждение. Чудовище, виденное Джейн было уродливым и огромным. И с крыльями. Так что, нужно было тебе, для правдоподобия, хотя бы выбрать кого-нибудь покрупнее.
– Крылья – дело наживное, – встряла я вместо Карлайла. – А не скажете ли вы мне, в руках у того чудовища было обезглавленное тело?
– Да, было, но откуда тебе это известно? – удивился Аро. – Кто тебе это рассказал? Ты, Эдвард? Прочёл мысли Джейн?
– Да, прочёл. – Раз уж к нему обратились напрямую, Эдвард решил вступить в разговор, хотя ранее мы условились, что говорить с Вольтури будем только мы с Карлайлом. – Но никому ничего не говорил – не было необходимости.
– Так, значит, тело всё же было? И намного оно было мельче того «гиганта»?
Аро задумался, видимо вспоминая видение Джейн. Потом подозвал Алека и взял его ладонь. Удивленно глянул на меня.
– Теперь я вижу, что это гаргулья была заметно мельче своей жертвы. Я не понимаю, как такое может быть?
– У страха глаза велики, – я пожала плечами, бросая пренебрежительный взгляд в сторону Джейн. Та оскалилась. Я предупреждающе прищурилась: «Не нарывайся!»
Не обращая внимания на наши беззвучные «переговоры», Аро приглашающе протянул мне руку.
– Мы можем раз и навсегда решить эту проблему. Не будешь ли ты столь любезна?..
Я задумалась. В принципе, подойти к Аро для меня проблемой не было. Никакого вреда причинить мне он не сможет, да и мысли мои не прочтёт. Но мне не хотелось отходить от Калленов. Будучи рядом, я могла в любой момент обратиться и прикрыть их всех. Они спокойно помещались за моими распахнутыми крыльями, мы проверяли. Но бросить их одних я не решалась.
Не поняв причины моего замешательства, Аро принял его за страх, поэтому решил сделать красивый жест и «пойти на уступку».
– Мы можем встретиться на полпути, – предложил он, выступая вперед. Рената, словно тень, последовала за ним, следом пошёл Здоровяк. Такой расклад вполне меня устраивал. Я решительно зашагала им навстречу, Эдвард – следом за мной, с другой стороны решительно пристроился Эммет. Всё по-честному – их трое и нас трое. Хотя я бы предпочла, чтобы ребята были как можно дальше от Вольтури, я не могла отказать им в желании сопровождать меня. И ровно посредине между строем Вольтури и Калленами мы встретились. Совсем как в видении Элис.
Аро, ласково улыбаясь, протянул мне руку. Я смело протянула свою, и он цепко схватил мою ладонь. Я успела подумать, что рука у него какая-то странная, совсем не похожа на руки других вампиров, к которым я прикасалась, но до конца сформулировать своё впечатление не успела. На меня нахлынули образы из жизни Аро, его мысли, желания, стремления. Поток был невероятный, за несколько секунд мне передались тысячелетия его жизни. Хорошо, что мой мозг практически сразу поставил блокировку, вычленяя из потока сознания лишь то, что касалось непосредственно нас и всей теперешней ситуации. А то мог бы просто зависнуть, словно перегруженный компьютер. Но кое-что нужное я из всего этого хаоса всё же извлекла.
Аро посмотрел на меня с удивлением и недоумением. Я вытянула свою руку из его ладони, очень странной на ощупь, словно слепленной из глины. Такое впечатление, что она вот-вот рассыплется от моего прикосновения. Не самое приятное ощущение. Потом я пристально посмотрела прямо в эти отвратительные бордовые глаза.
– Я вижу, что вы решили наказать Ирландский и Египетский кланы за то, что они не согласились выступить вместе с вами против Карлайла, как это стадо, – я пренебрежительно кивнула в сторону разношёрстной толпы, сгрудившейся за спинами ровного, как на параде, строя фигур, одетых в одинаковые тёмные плащи. Потом добавила металла в голосе. – Не советую. Очень не советую.
Теперь Аро был не просто удивлен, а ошарашен. Еще немного, и его глаза вылезут на лоб.
– Что, удивлены? Вы не только не смогли прочесть мои мысли – я прочла ваши. Неприятно, когда в голове копается кто-то посторонний, верно? Ну, когда-то же нужно и самому испытать то, что предлагаете другим. И повторяю – никаких репрессий! Я это обязательно узнаю и воздам сторицей. Мне это вполне по силам, уверяю вас. Вы меня поняли?
Аро, медленно кивнул и открыл рот, чтобы что-то сказать. Вот оно! Именно здесь обрывается видение Элис. Моментально обратившись, я распахнула крылья во всю ширь, стараясь максимально загородить и Эдварда с Эмметом, и остальных Калленов.
Глава 20. Неожиданная развязка. Часть 2.
Аро, медленно кивнул и открыл рот, чтобы что-то сказать. Вот оно! Именно здесь обрывается видение Элис. Моментально обратившись, я распахнула крылья во всю ширь, стараясь максимально загородить и Эдварда с Эмметом, и остальных Калленов.
И в ту же секунду из строя Вольтури раздался дикий визг. Переведя взгляд с Аро, я увидела Джейн, катающуюся по земле, корчащуюся от боли, визжащую, но при этом умудряющуюся буравить меня злобным взглядом.
Вот ведь пакость такая! Исподтишка решила свой дар на нас испытать. Вот теперь сама и наслаждайся! Эта злобная фурия даже не понимала, что чем дольше она старается меня зацепить, тем дольше сама будет страдать от боли. Но объяснять ей это я не собираюсь. Переведя взгляд на Аро, у которого заметно отвисла челюсть, я улыбнулась ему так же ласково и неискренне, как и он мне минуту назад. Кстати, от его улыбки не осталось и следа.
– Наденьте намордник на свою собачонку, будьте так любезны, – игнорируя вопли за его спиной, произнесла я, – пока я ей голову не откусила. В данный момент я не делаю этого исключительно из брезгливости, но я ведь могу и передумать.