И тут все мои мысли сбились от одной фразы Ричарда:
- Я люблю её и женюсь на ней, - просто и без всякого пафоса проговорил он.
В душе разлилось тепло. Никто раньше не говорил, что любит меня. Даже мама и Ник. С Гроссманом мы предпочитали заниматься любовью, а не говорить о ней. Но сейчас я поняла, что мне отчаянно не хватало именно таких слов.
- Когда ты успел полюбить её? - искренне недоумевала Энни.
- Может сразу, а может вчера. Какая теперь разница? Вам придётся с этим смириться.
- Допустим, мы с Энни согласимся, но ты подумал об отце. У него давление поднялось после её вчерашних выкрутасов.
Каких ещё выкрутасов? Я напряглась, чтобы вспомнить, чего же вчера такого страшного натворила. И будто со стороны увидела слайд-шоу про саму себя: сначала кадр, как я ем руками овощной салат, следующий - пускаю десерт прямо в Ричарда, однако промахиваюсь и попадаю в нелюбимую мачеху, затем - стриптиз на столе и орущий отец, ну и под конец - я лезу целоваться к Грину, но вместо поцелуя меня рвёт прямо на его свитер. Ну что ж, можно подытожить, что план провалился. Несмотря на все мои выходки, Грин по-прежнему собирался играть свадьбу. Если честно, даже льстило, что я не разонравилась мужчине.
- И он привыкнет. Валери просто ещё молодая и глупая. Сама не знает, чего хочет, - защищал меня Грин от нападок сестёр. Только вот меня задели его слова. Я прекрасно знала, чего хочу от этой жизни. И ботаник-очкарик был лишь проходным персонажем в моей истории.
- Пойду посмотрю, как она, - сказал Ричард и твёрдым шагом направился ко мне.
- Да что с ней будет, - пробубнила Энни, - лучше близко не подходи, а то задохнёшься от перегара.
Я за секунду до поворота дверной ручки успела закрыть глаза и притвориться спящей. Грин осторожно и тихо подошёл ко мне, пристально рассматривая каждую чёрточку лица. Я всеми силами пыталась не выдать себя, что было крайне сложно из-за обволакивающего мои ноздри терпкого аромата. И чуть не вздрогнула, почувствовав нежное движение подушечкой большого пальца по нижней губе. Ласка продолжалась недолго, и через минуту Грин покинул комнату. А мне вдруг остро захотелось продолжения.
Тяжело выдохнув, я открыла глаза. Послушав ещё немного перебранку брата с сёстрами, я с трудом поднялась с кровати и на цыпочках подошла к двери. Наконец, они разошлись, чем я сразу воспользовалась. И осторожно стала спускаться вниз по лестнице, желая уйти как можно незаметнее. Неожиданно для самой себя мне стало стыдно перед Ричардом за свои поступки. Отмахнувшись от лишней эмоции, я открыла входную дверь и выскочила на улицу, бегом покидая особняк. К счастью, на улице уже рассветало и многие спешили на работу. Попросив у прохожего телефон, я вызвала такси и приехала домой, велев Моргане расплатиться за меня.
Отец как раз завтракал, поэтому избежать взбучки мне не удалось. Однако я почти его не слушала, желая поскорее оказаться в ванне и смыть воспоминания о вчерашнем вечере.
После обеда ко мне в комнату постучала Моргана.
- Что случилось? - спросила я недовольно, желая ещё немного поваляться в постели.
- К вам мистер Грин. Просит вас спуститься.
- Пошли его на хрен, - велела я грубо и вновь задремала. Не нужно мне так часто с ним видеться, иначе ... Я и сама с трудом понимала, что будет иначе, однако всем нутром чувствовала, что начинаю привыкать к этому загадочному мужчине. Лучше сразу отрезать.
Мне снилось море. Тёплое, лазурное, чем-то напоминающее глаза Ника. Только я не хотела идти плавать. Я желала и дальше валяться на песке и чувствовать, как ветер запутался в моих волосах, нежно гладя виски. И мгновенье спустя резко распахнула глаза, соображая, что это совсем не ветер разминает мой затылок.
Прямо на моей кровати удобно расположился Ричард Грин. Мужчина тепло улыбался, наслаждаясь мои видом. Я порадовалась, что всё-таки приняла с утра душ и смыла растёкшийся макияж.
- Золушка сбежала и даже не оставила ничего на память? - спросил он негромко.
Я сразу скривила лицо:
- Терпеть не могу её, - фыркнула, - молчаливая и покорная тряпка, ожидающая чуда. Нужно самой творить свою судьбу, а не просить подачки у фей.
- И почему я даже не удивлён? - усмехнулся Грин сам себе, - и кто же из сказочных персонажей нравится тебе?