— Ты тоже изменилась, - проговорила она. И подошла к Ричарду, чтобы обнять его.
Теперь в ней проскальзывали черты Мелани.
— Я соскучилась, - поговорила она Рику куда-то в шею. И меня захлестнула волна ревности. Захотелось ринуться к ним и оттолкнуть нахалку, но ноги будто приросли к земле. Кто я такая, чтобы вмешиваться в их отношения? Они столько лет рядом, что не удивлюсь, если они давно любовники. От последней мысли стало совсем тошно. Вериница ежедневных шлюх вызывала больше неприязни, чем ревности, а вот Саманта совсем другой случай.
Чтобы не смотреть на воркующую парочку, я повернулась к Найджелу, чтобы увести его в дом и заняться переносом вещей. И к своему удивлению обнаружила, что ни мне одной не нравится увиденное. Помощник скрестил руки на груди и скривил нос, с неприязнью посматривая на сводную сестрицу.
— Пошли, - я потянула его за рукав пиджака, - пора своими прямыми обязанностями заниматься.
Когда мы оказались в моей уже бывшей комнатке я поинтересовалась, чем ему так не угодила Сэмми.
— У нас с ней взаимная нелюбовь друг к другу, - уклонился от прямого ответа мужчина.
— А почему? - не переставала любопытничать я, - она тебя тоже чайником огрела. Или там всё намного серьёзнее, и на тебя свалился телевизор?
Найджелу шутку оценил и чуть приподнял уголки губ.
— Нет, не телевизор.
— Ааа, - меня осетила догадка уже в новой большой и шикарной комнате, - вы с ней мужика не поделили. Верно?
Найджел криво усмехнулся и ответил:
— Ну почти угадала.
Поставив чемоданы с вещами, он деликатно удалился, оставив меня одну восхищаться новыми аппартаментами и большой кроватью, куда я не замедлила запрыгнуть прямо в одежде.
Через два часа мы втроём ужинали в гостиной. Найджел уже покинул дом.
Ричард и Саманта постоянно обсуждали общих знакомых и вспоминали забавные случаи из прошлого. Я же чувствовала себя третьим лишним. И начинала злиться на сестру. К тому же она сидела возле Рика, а я на противоположном конце стола. В итоге, потеряв аппитит, я вернулась в комнату и, представляя лицо Саманты, лупила подушку.
Через полчаса раздался стук в дверь. И не дождавшись разрешения, Сэмми вошла ко мне.
— Можно? - спросила она, разглядывая комнату, - здесь получше, чем в той душевой кабине. Я заходила туда, пока вы отсутствовали. Ты не против?
Зачем спрашивала, если ей моё разрешение и не требовалось.
Саманта с милой до приторности улыбкой присела на край кровати, по-королевски скрестила ноги в голенях.
— Знаешь, почему я сразу после звонка Тины отложила все дела и прилетела сюда?
Я отрицательно качнула головой.
— Чтобы тебя спасти, Валери. Знаешь, я все эти годы отговаривала Рика от мести, но он такой упертый. И теперь ты заложница в его доме. Какие никакие, но мы сестры, поэтому я просто обязана тебе помочь.
Спасибо, конечно, но её помощь запаздала. Поэтому я лишь улыбнулась и сказала, что сама справлюсь.
— Так ты знаешь? - удивила она меня следующим вопросом.
— О чём?
— О планах Рика.
— Каких ещё планах?
Оеа тяжело вздохнула и протянула мне незапечатанный пухлый конверт.
Трясущейся рукой я взяла его и достала несколько бумаг и фотографий. На первой был запечетлен ... Том. Только выглядел он совершенно не привычно. Вместо растянутых футболок и затертых джинсы офисный костюм. А под фотографией контракт между Томом Максвеллом и Ричардом Грином. Следом шли документы на мою квартиру. Также из конверта вывалились соглашения со всеми моими бывшими работодателями о моем увольнении. К тому же в конце шли копии полицейских протоколов, где говорилось, что байкер сам виноват и ко мне притензий не имеет.
Озарение обрушилось на меня. Последние три года, начиная с моего фальшивого романа с Томом, Ричард мстил мне. А точнее загонял в ловушку.
Я сглотнула и вскинула голову, с вызовом смотря прямо в глаза сестры.
— Ну и что? - мой голос нисколько не дрожал, - всё это давно в прошлом. И мне уже не важно.