Вскинув голову и тряхнув волосами, не слушая голоса разума, я чуть ли не рванула к нему, расталкивая встречающихся по пути гостей.
- А что это вы тут скучаете в одиночестве? - спросила я первое пришедшее на ум.
Он выразительно приподнял правую бровь. Даже на свою помолвку не стал одеваться как полагается. Вместо костюма выцветшие джинсы и серый свитер, вместо туфель - кроссовки, на голове снова патлы и эти несуразные очки, закрывавшие пол лица. Но глаза... Эти глаза по-прежнему затягивали меня в свой омут.
- Я никогда не скучаю, будучи один, - спокойно ответил он.
- А почему не подойдёте к Саманте? - мой любопытный язык опережал мысли.
- Зачем?
Он обескуражил меня своим ответом.
- Как это зачем? - округлила я глаза, - она же ваша невеста!
Ричард криво улыбнулся:
- Мы с Самантой лишь друзья. А невестой мне станет другая.
- Кто?! - выпалила я сразу, мне просто жизненно необходимо было узнать её имя.
- Вы, - прозвучал крайне уверенный ответ, будто он ни секунды не сомневался в произнесённом.
Сбросив удивление, я издевательски рассмеялась, не обращая внимания на косые взгляды окружающих.
- Вы слишком много времени проводите в виртуальном мире, - усмехалась я, - и выпали из реальности. Не стройте себе никаких иллюзий. Неужели вы и вправду думаете, что я свяжу своим жизнь с таким ... хм ... никаким мужчиной, который пригоден лишь в качестве тряпки для вытирания ног.
Я возликовала, увидев боль на смуглом лице. Мои слова задели Грина, отчего резче обозначились острые скулы.
- А вы до сих пор строите иллюзии быть вместе с Гроссманом? - ударил и он, сгоняя мою победную улыбку.
Я зло прищурила глаза, вплотную приближаясь к нему и зашипела:
- Не смей никогда говорить о Николасе. Ты ничто по сравнению с ним. Не просто второсортный персонаж, а отброс. И наши отношения не твоего ума дело.
И круто развернувшись, я фурией умчалась подальше, на ходу придумывая новые способы мести.
- Валери, дочка, - позвал отец, сбивая мой гневный настрой. Он стоял возле лестницы и разговаривал с каким-то бородатым мужчиной, - познакомься, это - Аарон Нейс, я говорил про него. А это моя дочь - Валери.
- Очень приятно, - галантно поцеловал мою руку финансист, вызывая дрожь отвращения. Аарон Нейс оказался невысоким, пузатым пятидесятилетним старикашкой с узкими глазками и козлиной бородой.
- Взаимно, - выдавила я из себя лживую улыбку, борясь с желанием вытереть руку об платье.
- А вот и моя суженная, - посмотрел мне за спину Нейс.
Я с искренней жалостью повернулась посмотреть на несчастную нареченную богатого пузана, с удивление увидев спускающихся вниз по лестнице Мелани с Самантой. Сомневаюсь, что отец развёлся с мачехой. А значит, Грин не солгал, и сестрица, действительно, помолвлена не с ним, а с финансистом из Нью-Йорка. Теперь стал понятен её поникший вид и печальный взгляд. Конечно, она не красавица, но всё равно достойна большего, чем быть пешкой в чужих деловых играх.
- Валери, - зашептал мне на ухо отец, пока Нейс облизывал руку Мелани, а затем сжимал в объятиях Сэмми, чей подбородок упирался в его макушку, - у меня для тебя новость.
Сердце тревожно сжалось.
- Я и тебе нашёл жениха, - сиял папа точно новая монета, - через неделю у тебя помолвка с Ричардом Грином!
Глава 6
- А ты меня спросил? Хочу ли я замуж за не понятно кого? - в порыве гнева я сильно ударила ладонью по рабочему столу отца.
Мы пришли в его кабинет, чтобы я своими негодующими воплями не сорвала праздник сестры. Отец выпил уже третий стакан коньяка, пытаясь успокоить меня. Я же материлась, забыв про все приличия.
- Это моя жизнь, и ты не в праве её ломать, - кричала я, стараясь не смотреть назад.
Потому что вслед за нами в кабинет вошёл Грин, будто почувствовав, в чём причина моего негодования. И молча встал у окна позади меня. В тот момент я впервые пожалела о выборе надетого платья. Моя кожа мигом покрылась мурашками, стоило лишь мужчине посмотреть на обнажённую спину. А я всеми порами чувствовала его взгляд. Медленный, скользящий, обжигающий. Но только я поворачивалась к нему лицом, как серые глаза смотрели прямо в мои, будто не смели опуститься ниже. Меня это злило и возбуждало.