Напуганная его присутствием, птица начала махать своим лучшим крылом. Ей удалось развернуться на сто восемьдесят градусов, но через несколько секунд она остановилась. Она наблюдала за ним и снова начала дрожать.
Он не мог этого вынести. Ее беспомощность. Ее боль.
Глядя в небо, он взмолился о прощении, затем сделал шаг вперед, сильно ткнул ногой в череп птицы... И ее страдания немедленно прекратились.
Слезы наполнили его глаза, и все внутри закричало. Насколько он знал, животное было невиновно.
Он отвел глаза от мертвой птицы и направился к Тому, который не был невинен. Ему нужно действовать быстро. Если кто-нибудь по дороге увидит его...
Рядом хрустнула ветка. Он остановился, и его тело напряглось. Кто-то стоял в нескольких футах от него. Его рука метнулась к заднему карману, чтобы схватить нож.
— Привет, — сказал он как можно небрежнее, когда увидел, кто это.
— Привет, — ответил Крис, выглядя ошарашенным.
Он уже дважды видел Криса, человека, которому принадлежала закусочная «Люка», в лесу.
— Ты вышел ужасно рано. Еще только семь часов.
Крис огляделся, но ничего не сказал.
Он посмотрел на бинокль, висевший на шее Криса.
— Для чего тебе нужен бинокль?
Лицо мужчины покраснело, но он не ответил.
— Не волнуйся, я никому не скажу, что видел тебя здесь с ним.
Крис закрыл глаза.
На висках у него выступил пот. Единственный вариант, который он выбрал, вызывал у него отвращение.
— Тебе одиноко, Крис?
Крис открыл глаза. Сначала казалось, что он собирается спорить, но потом он просто смирился.
— Я... да, я думаю, что да. Но я не убийца. Это не я. У меня просто есть небольшая проблема. С тех пор как Люка Энн умерла и все такое, я...
— Подглядывал в окна людей, верно? С тех пор как умерла твоя дочь, ты ничего не мог с собой поделать.
Лоб Криса наморщился от беспокойства.
— Да, но это все. Я не имею никакого отношения к тем пропавшим девушкам.
— Я понимаю. Видишь ли, я тоже одинок. — Его хватка на ноже усилилась.
— Ты? — Крис внимательно посмотрел на него, и он увидел, что Крис заметил пятна крови на его руках.
Он потянулся за ножом.
Крис повернулся, чтобы бежать, но далеко не убежал.
Глава 60
Эрика тащилась далеко позади Гитро. Достаточно далеко, чтобы он подумал, что ее шаги принадлежат природе, рассуждала она. Но через пять минут после того, как она двинулась следом, Гитро резко остановился.
Он на секунду замер. Затем, не потрудившись оглянуться, он позвал:
— Давай, Даниэла Стил. Ты топчешь как слон. С таким же успехом можешь присоединиться ко мне.
Эрика почувствовала, как ее лицо наливается кровью, когда она подошла к нему. Но она знала, что ей придется подыграть, чтобы получить то, что она хотела: опыт расследования из первых рук.
— Что вы делаете? — спросила она, теперь уже рядом с ним, закидывая рюкзак повыше на плечи.
— Я не хочу, чтобы ты болтала с ФБР, как ты болтала со мной. Поняла?
Эрика кивнула.
Гитро ухмыльнулся.
— Тогда ладно. Знаешь дом Андерсонов?
— Мы идем туда? Почему?
Эрика подумала о Рейчел. Подозревал ли он ее, как говорили те девчонки в классе? Ее мужа, Тома? Рейчел даже несколько дней не была дома. Она уехала вскоре после того, как Эрика увидела грузовик Мака у нее дома ночью.
— Хозяйка сообщила, что пару раз видела кого-то на своем заднем дворе. И ее ребенок увидел кого-то в лесу рядом с домом. Так что я регулярно наблюдаю за их собственностью. Если кто-то был там, он вернется.
Эрика вспомнила, как той ночью сидела на качелях Андерсонов и сама наблюдала за домом.
— Как думаете, кто это мог быть?
— Не знаю. Я думаю, что где-то там бродит убийца. Разве нет? — спросил он, одарив ее улыбкой. — Вот почему ты хочешь следовать за мной и все такое, верно? Чтобы посмотреть, как я выслеживаю убийцу?
Он убрал с дороги низко свисающую ветку и жестом пригласил ее идти вперед.
Выслеживать убийцу? До сих пор Эрика и остальной город не видели, чтобы он что-то выслеживал.
— Вы когда-нибудь кого-нибудь ловили? — спросила она.
Гитро рассмеялся.
— Ты издеваешься надо мной? За те три месяца с тех пор, как я стал детективом, имеешь в виду?
— Вас не беспокоит, что все думают, что вы действительно плохи в этом? Все это время вы не могли понять, что случилось с Тиффани Перрон?
— Милая, меня это не очень беспокоит. Кроме того, я не просил об этой работе. Совсем. Она просто как бы свалилась мне на голову.
— Но разве вы не хотите узнать, что случилось?
— Конечно, хочу. Больше всего на свете. Но если нет ничего, за что можно было бы зацепиться, никаких подсказок, мало что говорит о том, что она просто не сбежала, что я могу сделать? Я исчерпал многие пути. Все, что я могу сейчас сделать, это прижать нос к земле... Ждать, пока на что-нибудь наткнусь. Если это преступление, что-нибудь подвернется. Такие вещи недолго держатся в секрете.