К счастью, следующим посетителем оказалась симпатичная колдунья с каштановыми волосами по плечо. С ней было намного проще. Ей ещё даже не исполнилось 17, а она уже смогла поступить в Королевскую Академию. На год раньше, чем большинство студентов.
— Привет, Тай! — она помахала ему рукой.
— Энни, — алхимик мягко ей улыбнулся. Он не видел её с того момента, как она уехала в столицу, — Вернулась домой?
— Мы охотимся на гоблинов у горы, — ответила она. Как студент Королевской Академии, она должна была присоединится к своему классу в "полевых заданиях", которые обычно заключались в зачистке территорий от имени короны. Эти миссии должны были подготовить их к более опасным Сближениям, когда все девять миров подходят близко друг к другу, и монстры вторгаются в мир людей, — Я не могла пройти мимо, не встретившись со своим старым знакомым!
— Спасибо, — такое проявление внимания порадовало Тая, — Как твой класс? Как ребята?
— Прекрасно! — сказала она, — Я нашла столько друзей, с нами даже учится сама принцесса! Она такая талантливая!
— Действительно? — на всякий случай, Тай решил кое-что разузнать, — Разве наследники короля не обучаются отдельно?
— Её брат — да, а вот поскольку она лишь вторая в очереди наследования, а также очень хороша в магии и искусстве меча, король отправил её учится в Академию, — рассказала Энни, с гордостью добавив: — Но архимаг Кальверт сказал, что мой арканный потенциал куда выше!
Она это заслужила. Такая добрая, работящая девочка. После короткой беседы, алхимик узнала, что она охотилась за [Хобгоблином-Шаманом], отличной целью для новичков. Опасный враг, однако вряд ли сможет что-то противопоставить хорошо вооруженной группе.
— У меня есть [Проклятый Амулет]. Он хорош для битвы с гоблином-магом, — посоветовал Тай, — А ещё [Зелья Слабого Сопротивления Огню]. Я сделаю тебе скидку.
— Спасибо! — обрадовалась Энни, её светлая улыбка напомнила Таю, почему же он любит свою работу.
— Просто расскажи обо мне принцессе, если у тебя будет такая возможность, — Тай подмигнул ей. Такую возможность он упустить не мог.
После того, как Энни пообещала вернуться после завершения миссии, владелец лавки проследил, как она уходила. Чем дальше она уходила, тем менее заметной становилась улыбка на его лице.
- [Замок и Ключ], - произнёс он, запечатав дверь в магазин.
Алхимик прошёл в подсобку своей лавки, спустился в подвал. Это было искусно замаскированное помещение, повсюду были коробки с зельями, связки ингредиентов и корзины с магическими семенами, которым предстояло трансформироваться. Простому человеку это место показалось бы простым складским помещением.
Практически невозможно было заметить секретную дверь в задней стенке, также хорошо был спрятан и тёмный камень, который открывал её.
Тай нажал на него. Стена стала медленно открываться, за ней появилась лестница, ведущая куда-то далеко вниз…
Сколько он будет ждать Рёму?
Этой ночью, после того, как его работа в магазине закончилась, Тай открыл дверь и спустился вниз, в подземелье.
Когда-то город Лионесс жил благодаря богатой шахте. Но в какой-то момент они слишком углубились и пробились в древние руины. Поскольку открытие подземелья сделало продолжение шахтерских работ невозможным, люди стали пытаться искать спрятанные сокровища, что привлекло множество туристов. Если чему город и был обязан, так это подземелью.
Верхние уровни подземелья были остатками заброшенной шахты — гладкие каменные коридоры, освещенные одними лишь факелами. Не то чтобы это раздражало Тая, поскольку темнота совсем не мешала ему видеть всё так ясно, будто днём.
[Драугры] и [Скелеты-воины], что охраняли это место, не реагировали на него. Они — безмозглые существа, так что не никогда не стали бы атаковать такую же нежить, как и они сами, даже если та и похожа на человека. Нежить чувствует другую нежить.
По пути ему встретилось фиолетовое привидение, больше похоже на отголосок чего-то давно исчезнувшего, чем на нечто реальное.
— Приветствую, начальник, — призрак узнал его.
— Привет, Гостринг, — Тай также поприветствовал призрака, — Какие новости за сегодня?
— Хаген поймал добычу. Живая плоть вызвала переполох, порезала драугра. Бедный Брон… С ним было приятно поговорить. Мозги то, мозги это…
— Лучшие из нас всегда уходят рано, — Тай был невозмутим, он свернул в сторону охотничьих угодий Хагена.
Долго ему идти не пришлось: совсем скоро он увидел безголового рыцаря, стоящего над телом Рёмы. Живая черная броня без головы, его старый друг Хаген умер на плахе. Они встретились в Нижнем Мире Хельхейма и остались вместе после того, как Тай организовал побег.