— Мы согласны на две недели! — сказала Энни, Такеру проворчал что-то про "ржавеющие" от безделья стрелы, — Если тебе нужен кто-то, кто присмотрел за магазином в твоё отсутствие, то я могу помочь!
— Энни, ты нам нужна в составе класса, а не за прилавком, — сказала Моргана, по её голосу было понятно, что она считала такую работу недостойной, — Ярл Гейлс прибудет со дня на день, а работа в магазине явно не повысит его мнение о нашем классе.
Ярл Гейлс. Тай помнил, что это был отец погибшего парня. Как ярл, наиболее влиятельный на своей территории аристократ, он мог стать ещё одной большой проблемой. Неважно. Дворянин или простолюдин, герой или злодей, все они предстанут перед лицом смерти.
— Большое спасибо, Энни, — сказал Тай с улыбкой, — Но я не смогу доверить свой магазин никому.
Слишком уж много секретов и тайн он хранил здесь.
— Я понимаю, — сказала ведьма, сложив руки за спиной, — Но я скучаю по нашим урокам колдовства!
— Я с радостью помогу тебе с обучением после того, как вернусь, — сказал Тай, — Если захотите, я могу устроить уроки хоть для всего вашего класса.
— Это было бы здорово, — сказала Энни, обрадовавшись возможности наверстать упущенное время.
— Спасибо за предложение, — поспешила сказать Моргана, — Но у нас очень строгое расписание и лучшие учителя во всём королевстве.
— Но…
— Энни, ты можешь брать уроки для себя сколько захочешь, но Академия не позволит алхимику с неизвестным прошлым приближаться к Гвен.
— Я живу в этом городе уже два года, — ответил Тай, тем временем Лофи наблюдала за всей сценой с весёлой улыбкой, которую скрывала ладонью.
— Но в этом городе уже долгое время происходят необъяснимые смерти, — возразила рыжеволосая, — Так сказала Гвен. Слишком много подозрительных исчезновений за несколько лет. Она предполагает, что у нежити из подземелья могут быть сообщники наверху… и, кстати, никто ещё не видел лица того злого колдуна без маски.
— Ты обвиняешь Тая в том, что он убийца? — спросила Энни, Такеру сохранял безэмоциональное лицо.
— Это очень серьезное заявление, — запротестовала Лофи, изобразив серьезность, — Уолтер… Уолтер всегда был таким добрым.
— Лично я никого ни в чём не обвиняю, — сказала Моргана, хотя по ней видно, что она в целом верила в то, что сказала, — Мы говорим о подозрениях Гвен. Тай, вы понимаете? Она — принцесса Авалона, потому её нельзя подвергать опасности.
— Понимаю, — спокойно сказал некромант, хотя внутри он был очень зол и даже разгневан. Это был его шанс проникнуть в Академию.
Моргана фальшиво улыбнулась, да так, что Тай едва сдерживал желание придушить её на месте. Она извинилась, заявила, что должна встретиться с Гвен, после чего вывела своих одноклассников из магазина.
— Что ты о них думаешь? — спросил Тай Лофи, когда они остались одни в магазине.
— Эта Моргана та ещё завистливая змея, — сказала тёмная эльфийка, положив палец на губы. Тай заметил, что она делала так всегда, когда была восхищена, — Я чую её обиду. Такая удивительная смесь завистливости, горькой ненависти и соленой жестокости… Я бы с радостью сорвала её милую маску и раскрыла всю ту гниль, что она изо всех сил пытается скрыть.
Некромант поднял бровь. Значит, его гримуары по демонологии были верны, она могла чувствовать эмоции живых и читать их, будто бы книги.
— Можно ли на неё как-то надавить?
— Конечно, дорогой. Но с какой целью?
— Разделяй и властвуй, — сказал Тай, — Нужно посеять рознь в их рядах, чем сильнее она будет — тем лучше. Конечно, мы не должны вызывать подозрений.
Авантюристов было больше, они обладали большими ресурсами. Но вот силы Тая были верны ему и всегда действовали скоординированно, в то время как провалившаяся атака явно показала недостаток единства в рядах живых.
И чем больше он встречался с этой Морганой, тем сильнее она его раздражала. Он бы не отказался посмотреть, как ударит лицом в грязь.
— В таком случае, я начала бы… — Тай взглядом заставил Лофи замолчать, поскольку в лавку вошёл ещё один его знакомый. Перси.
— Здравствуй, молодой человек, — сказал некромант, — Сочувствую твоей утрате. Сигурд был хорошим человеком.
— Спасибо, — ответил парень, ему было тяжело. Судя по синякам под глазами, он не спал уже несколько дней, — Я ищу зелье… Зелье храбрости.
— Зелье храбрости?
— Меня мучают кошмары, — пояснил Перси, не вдаваясь в подробности.
— Я так понимаю, о подземелье? Тебе нужно зелье, чтобы побороть кошмары во сне или чтобы сражаться в подземелье?