— Как пожелаешь, — ответила тёмная эльфийка, — Но что именно мне сделать?
— Ты сама сказала, что несчастные случаи бывают довольно часто, особенно при осаде, — согласился Тай, — Инцидент в подземелье принесёт слишком уж много проблем на мою голову. Смерть принцессы привлечёт толпы авантюристов, которые захотят захватить подземелье, превратив нашу жизнь в ад.
Но вот если виноватым в её смерти окажется великан, да ещё и в самый разгар сражения…
Это будет просто трагедия.
--
Примечание переводчика: Большое спасибо за прочтение! Буду рад, если вы оцените мой труд и само произведение.
Глава 11. Война
Хоть она и готовилась к этому мгновению всю свою жизнь, ей все равно было ужасно страшно.
Она, Энни, стоя на вершине крепостных стен города Лионесса, вместе со своими одноклассниками готовилась защищать свой родной дом. За озером, что окружало город, появлялись и постоянно увеличивались трещины, позволяя неестественному холоду проникать на земли Мидгарда.
Ярл Гейлс и Гвенхифар организовали две линии обороны: в первой были лучники, а во вторый маги. Первые должны были нашпиговать стрелами всех, кто попытался бы забраться на стены города, а вторые бомбардировать тылы вражеской армии своими заклинаниями. Пехота должна была быть на готове, если гигантам всё таки удастся проломить городскую стену и вторгнуться внутрь.
Тай и другие поставщики перемещались между толпами заклинателей, снабжая тех огромным количеством [Зелий Маны], чтобы не дать им истощить свои магические силы прямо посреди битвы. Гвен оглядывала укрепления, поднимала боевой дух солдат, а после ушла осматривать оборону моста, который был западнее позиции Энни. Все знали, что тот участок нужно было защищать любой ценой. Также битва там была наиболее опасной для обороняющихся, так что появление принцессы Авалона было просто необходимо для поднятия боевого духа солдат. Даже Тай и Такеру, которые обычно были непробиваемыми, выглядели обрадованными появлением Гвен.
Тем временем, Энни пыталась выровнять своё дыхание и успокоить внутреннее волнение. Она знала свои заклинания, она тренировалась и готовилась. Но в Лионессе жили её отец и дядюшка. Если она не сможет выполнить свою миссию…
— Гиганты! — закричал один из лучников, следивших за трещинами.
Они стали проходить сквозь разломы в реальности на противоположный городу берег.
Десятиметровые огромные гиганты с бледной кожей и светлыми волосами, все одетые в броню, с орудиями из твёрдого магического льда. И мужчины и женщины были в этой орде, что начала выходить из другого мира, откуда сочились холодные ветра. На таком расстоянии Энни могла даже перепутать гигантов с людьми-переростками. Они были сильно похожи на обычных людей, хотя и не во всём.
Тем не менее, эти колоссы явно смотрели на город и маленьких людишек на его укреплениях. Ведьма увидела в них нечто первобытное и примитивное. Их грешный взгляд потряс её до глубины души.
Голод.
Тот самый голод, который могли почувствовать и люди при виде бесплатной еды.
Эти создания не были цивилизованными братьями людского рода. Они были легендарными людоедами, пришедшими сюда лишь за тем, чтобы утолить свой голод человеческим мясом. В их глазах Энни не видела ни понимания, ни сострадания. Если эти монстры проломают стену и проникнут в город — не выживет никто. Ни взрослые, ни женщины, ни дети, ни старики.
Вёл гигантов один невероятно огромный рыцарь, высотой в метром пятнадцать, облаченный в пластинчатую броню из того же твёрдого льда. В одной руке он держал боевой молот, а в другой щит. За ним шли две старшие ведьмы-гиганты, покрытые амулетами и мантиями из волчьего меха. Одна выглядела как чудовищная ведьма из детских сказок: старая горбунья с глазами, из которых чуть ли не сочится злоба, а вторая была явно моложе и держалась ближе к лидеру гигантов. По всей видимости, его наложница или, возможно, дочь.
За ними следовали банды многочисленных, но меньших по размеру гигантов. Среди них были зеленоватые тролли, синие гоблины с перьями, деформированные огры с заостренными зубами. Они не угрожали укреплениям так, как гиганты, но, если они проникнут в город, они будут очень и очень опасны для солдат и мирных жителей.
Всего ведьма насчитала две сотни гигантов, а их мелкие прислужники могли исчислятся тысячами. Энни знала, что им не нужно было убивать их всех, а лишь сдерживать, пока армия Авалона не сможет пойти в контратаку и завершить атаку. Но даже так, орда пришельцев из другого мира не могла не угнетать чувства юной девушки, вынужденной защищать город.