Гвен приготовила свой клинок самой первой, за ней Такеру натянул тетиву своего лука, в то время как заклинатели приготовили свои самые быстрые заклинания.
Теневой призрак появился в конце прохода. Тёмная, дымчатая фигура, которую принцесса немедленно узнала. Грешное создание из далеко прошлого королевства. Оно было убито, но смогла восстать из пепла. Подземный Король.
Стоило ему появится во второй раз, как Энни запустила в него молнию, однако на призрака это никак не повлияло. Он был лишь иллюзией.
- [Призрачная Проекция], - Леди Изольда узнала заклинание, — Ты пришёл, чтобы насмехаться над нами, извращенная душа?
— Нет, — ответил ей призрак, — Я пришёл договориться.
— Поболтать, серьёзно? — ухмыльнулся Такеру.
— Разве ты пытался договориться в прошлый раз? — уставилась Моргана на призрака, — Потому я помню только то, как ты пытался убить меня.
— Сколько людей ты убил своим ядовитым газом, — резко спросила Энни.
— Я убил людей, которые вторглись в мой дом. Я не отрицаю этого, но разве это преступление? — призрак заерзал, будто бы был удивлён, — Если кто-нибудь вломиться в ваш дом, пытаясь украсть вещи, которые принадлежат вам, разве вы не назовете грабителями? Разве людям не свойственно защищать то, что у них есть? Сам же я никогда ни на кого не нападал. Я легко мог отправить своих монстров на поверхность, но никогда так не делал.
— Ты хочешь, чтобы мы уважали тебя за то, что ты не убивал всех, кого мог? — зло спросила Энни.
— Он просто отвлекает нас, — прошептал Тай леди Изольде, взяв со своего патронташа взрывное зелье, — Мы должны двигаться дальше.
— И я все ещё хочу его выслушать, — ответила жрица, — Возможно он и убийца, то я не могу отказать кому-то в мире, если мой враг будет искренне желать этого. Это против воли богов.
— Я говорю, что мы можем сосуществовать, — объяснил призрак, — Всё, чего я хочу, так это чтобы меня оставили в покое.
— Я так не думаю, — сказа Гвен, которая расследовала местные слухи, — Я изучала историю Лионесса, за последние несколько лет здесь произошло подозрительно большое количество необъяснимых исчезновений. Хотя они резко прекратились примерно два года назад, никто до сих пор не знает, что это было. Ведь это твоя заслуга, разве нет? Тебе нужно было кормиться, потому что ты [Анко].
- [Анко]? — переспросила Энни.
— Самые недостойные из всей нежити, он сбежал из Хельхейма, — Уолтер Тай стал объяснять, — Они — похитители душ, которые крадут годы чужой жизни, чтобы подпитывать своё бессмертие.
— Это были преступники, — некромант не стал скрывать свою натуру, — Да и я нашёл обходной путь.
— Правда, — согласилась Гвен, — Но это всё ещё убийство.
— Значит, для вас, авантюристов, нет проблем с убийством ради награды или справедливости, но что плохого в том, что я лишь пытался оставаться в живых? Чем отличается охота от…
— Это пустая трата времени, — оборвал его речь Такеру.
— Я не заинтересована в философских дебатах, — поддержала его Гвен, — Заканчивай быстрее.
— Тогда я предлагаю вам развернуться и уйти. Здесь было пролито слишком много крови, слишком много боли испытано. Если вы сделаете ещё хоть шаг вперёд, вас настигнет кара. Я не знаю, чего вы хотите достичь, нарушая моё спокойствие, но я сдёлаю всё, лишь бы моё желание было наконец исполнено.
— Я знаю, что ты из Бледных Змей, — сказала Гвен, некоторые члены её группы узнали это имя, — Если мы оставим тебя в покое, ты будешь создавать ещё больше нежити, нарушая круговорот душ в природе.
— И почему это должно быть чем-то плохим?
— Смерть — необходимая часть существования, — ответила леди Изольда, — Именно смерть придаёт жизни смысл, как единственное возможное её окончания.
— Смелые слова для того, кто никогда не умирал!
Призрак поднял голос, его спокойная маска на мгновение исчезла, раскрыв его гневную натуру, — Я могу рассказать вам, через что проходят души, попавшие в Хельхейм, — прохрипел призрак, — Их существование — лишь бесконечная череда сожалений и ничтожных мыслей. Они столетия проводят в холоде и тьме, они вечно кипят от зависти к живым и к тем, кого избрали боги. Жизнь после смерти — это одна лишь непрекращающаяся агония!
— Если бы они хотели избежать наказания — то прожили бы достойную жизнь, следовали бы воле богов, — ответила леди Изольда, цитируя доктрины Асов. Гвен же сохраняла безразличное лицо, хотя и не была согласна с ней.
— Нужно было умереть достойно? Сколько людей умирают "достойно" в мире, наполненным монстрами? Что насчёт людей, которые умерли из-за чистой случайности? Из-за невезения или чумы? Бесконечное число смертных никогда не получат шанса умереть "достойно" с оружием в руках. Система, созданная богами, предвзята. Призрак покачал головой, — Смерть необходима? Это лишь та ложь, которую повторяют себе смертные, пытаясь закрыть глаза на суровую реальность: смерть болезненна и бессмысленна. Но нежить предлагает выход из этой глупой системы. Художники смогут вечно творить, семьи никогда не буду разлучены войнами или монстрами.