Так что Тай решил сделать несколько попыток. Хотя он и не верил, что группа послушает голос здравого смысла, он всё же попытался провести переговоры с тенью надежды на то, что это действительно сработает. Но, когда дипломатия не возымела успеха, он попытался превратить принцесса в вампира, как он сделал с её сестрой, но [Амулет Пендрагона] защитил её.
Если бы прикрытие не сработало или группа поняла бы, что трупы на самом деле не принадлежат нежити, Моргана бы попыталась совершить обреченную попытку покушения на сестру из "зависти" перед тем как выбраться из подземелья. Это бы отвлекло внимание принцессы, но лишь отложило бы проблему, а не решило её.
Ну уж если бы ничего из этого не сработало, то тогда некроманту пришлось бы думать на ходу. Хаген даже предлагал клонировать принцессу или заменить её при помощи Лофи.
"Было бы намного проще, если бы я мог просто убить её" — подумал Тай. В первую очередь он был ученым и магом, а тактика и стратегия — не его специальности. У него не было таланта к интригам.
Тем не менее, нежить многое извлекла из сражения. Его [Линнорм-полулич], созданный из остатков драконьего черепа. который ему подарила Пересмешница, подтвердил свою эффективность в битвах, а [Заменительная Телепорация] Тая вполне могла сойти за трансформацию. Алхимической вампирской чумы можно было избежать, а студентам Академии сильно не хватало уровней, чтобы действительно как-то угрожать элитам подземелья. Также они увидели в действии лучшую жрицу города Лионесса.
А что самое важное…
Уолтер Тай посмотрел на небольшое количество крови, которое он собрал в стеклянной чаше на столе. Драгоценная жидкость, пролитая принцессой во время битвы с драконом.
Если его подозрения о Настронде были верны, тогда боги собственными руками запечатали город, чтобы не дать смертным туда проникнуть. Поскольку Королевская Семья Авалона была благословлена Всеотцом Одином, им были дарованы множественные привилегии, в том числе и защита Мидгарда от Пяти Бедствий.
Возможно, некромант нашёл ключ от Настронда.
— Они вернуться ради сокровищ, — напомнил Хаген, — Чтобы получить награду за свою работу.
— Сделаем фальшивый тайник со всякими безделушками, — сказал Тай, — Ну и положим туда немного моих устаревших исследований, чтобы выглядело реалистично.
— А что после? — спросил Граф, которого держал в руках Спук, — Уровни ниже первого теперь отрезаны от поверхности.
— Заляжем на дно, — сказал Тай, — Мы получили самую сильную защиту в мире. Анонимность.
Миру более не было известно о их существовании.
Глава 17. И снова сначала
Спокойная, тихая жизнь.
Когда Тай наконец закончил утренние дела в магазине, он решил помедитировать, наслаждаясь вновь найденным спокойствием. Ушёл его страх разоблачения и постоянные вторжения в родной дом. Мир поверил, что он мёртв, из-за чего он смог восстановить свою работу над добычей полезной ископаемых. Теперь он работал тихо, не привлекая внимания. За время прошедшее после битвы в подземелье он даже успел поставить несколько грузов Пересмешнице.
Люди продолжали приходить в его лавку, ведь для после рейда на подземелья он стал для них местным героем. Вот только их количество постепенно падало. Из-за того, что более не существовало легкодоступного подземелья, его клиентура стала менять состав: вместо авантюристов к нему стали заходить больные, которым нужны были лекарства, путешественники, которым могло внезапно что-то понадобится, и местные гильдии. Конечно, его кошельку был нанесён урон, но он справлялся.
У него даже появилось немного свободного времени, которое он мог проводить в компании своей смертной подруги.
— Тай, — спросила она его, купив у него кое-какие магические ингредиенты, — Ты занят сегодня вечером?
Да. Ему предстояло открыть путь в Настронд.
— Ну, пару часов после закрытия магазина найдётся. А что?
— Давай поиграем в Доску Завоевателей, как в старые времена.
Какая же милая девочка. Таю она виделась младшей сестрой, которой у него никогда на самом деле не было.
— С удовольствием, Энни, — ответил он, ведьма застенчиво улыбнулась в ответ. Алхимик услышал смешок Лофи, которая пряталась за шкафом, выставляя зелья в ряд.
Но появление ещё одного посетителя в лавке испортило его хорошее настроение.