— Полагаю, Академия приняла предложение, — это было бы довольно удачное сложение обстоятельств, Тай был рад большему присутствию короны в регионе.
— Естественно, — улыбнулась Моргана, — Угадай кто был в списке талантливых местных?
— Я действительно разочарована, — сказала леди Изольда со своего белого коня, — Я надеялась, что ты всё же передумаешь.
— И я тоже, — надулась Энни, её посадка была далеко не такой профессиональной.
Хотя Тай и отказался покидать город, он всё же пришёл попрощаться с Энни и её соратниками у городских ворот, с ним же пришёл и Перси. Урон, нанесенный гигантами основному мосту был практически устранён. Лионесс должен был восстановиться в течении нескольких месяцев.
Принцесса Гвенхифар и её однокурсники возвращались в столицу, хотя бы на некоторое время. Жаль, что сопровождение было слишком сильно, чтобы Тай смог подкараулить их по пути.
Его глаза обернулись к Моргане, которая должна была уехать с ними. Поскольку мир теперь был уверен в том, что некромант мёртв, причин оставлять принцессу в живых не оставалось. Потому он отдал девушке… опасную задачу.
— Слишком много работы, — честно ответил владелец лавки. Ему нужно было изучать источник, а покинуть город Тай планировал только ради встречи с Медротом, — Надеюсь, вы скоро вернётесь.
— Думаю, твоё желание может исполниться быстрее, чем ты думаешь, Уолтер, — ответила принцесса с задумчивым лицом.
— А где твоя помощница? — подозрительно спросил Такеру.
— Она вернулась на некоторое время домой. Слияние не прошло для нёе бесследно, ей нужен перерыв.
По правде говоря, он отправил ей в Логр как разведчика. Хотя он и считал Пересмешницу достойной доверия, он никогда не считал лишним дополнительно обезопасить себя.
— Тогда, Перси, тебе придётся позаботиться о нём, пока нас не будет, — попросила Энни стражника.
— Без проблем! — кивнул Перси, немного покраснев.
— Мы вернёмся через две недели, — сказала принцесса Гвенхифар, — После, мы планируем начать экспедицию в Логр, чтобы узнать, что это за рыцарь Смерти там появился.
На самом деле, у Тая уже были догадки о действиях Медрота. Он всегда говорил, что где-то в том регионе находилась гробница Фианны. Некромант думал так: "Если бы я и отвлёкся от Великого Желания, то только ради поиска важных артефактов".
— Дорогой друг, — серьёзно сказала леди Изольда, — Мы должны тебе кое-что сказать.
Тай нахмурился, но всё же подошёл ближе. Леди Изольда наклонилась, чтобы прошептать ему на ухо:
— В деревне около Лионесса произошла череда странных убийств, — прошептала жрица, — Жертвоприношений. Мы подозреваем Культ Бедствия.
— Какой из? — спросил Тай, насторожившись.
— Наверное, Йормунганда, — неуверенно сказала она, — Об этом знают только церкви города, мы хотим всё уладить, не вызывая паники в городе. Но, пожалуйста, обещай мне, что будешь осторожен.
Тай мудро промолчал, в его голове складывались кусочки мозаики.
Конечно. Если Бедствия хотели заполучить Источник и планировали ещё одно Слияние, то они должны были отправить кого-то для подготовки. Это объясняло появление муравьёв в его подземелье.
Возможно, культисты уже проникли в город.
"Им нужен источник? Тогда пусть попробуют забрать."
Оставалось несколько месяцев до исполнения его желания. Никто не посмел бы ему помешать.
Если только они не искали смерти.
Глава 20. Мой раб
• Десятилетия назад, Граница с Фейландами после Нифльхеймской конвергенции.
Спустя день после резни его деревня провоняла кровью. Трава стала красной.
Внутренности и конечности разбросаны по траве, жители деревни разорваны в клочья челюстями гигантских Волков; даже не для еды, а для удовольствия, как кошка играет с крысой. Большинство домов было перевернуто, руины замерзли от холодных зимних ветров.
Только он выжил, спрятавшись в зерновом погребе под своим домом. Его родители сказали, что присоединятся к нему там, вместе с соседями. Но они никогда этого не делали.
Подросток нашел только останки своего отца, разорванные пополам от талии; он слышал, как его мать жевали и ели. И теперь он изо всех сил старался сшить останки обратно, даже когда его пальцы замерзли от холода.
Услышав топот лошадей он поднял голову, увидев двух мрачных всадников. Оба ехали на больных, бледных лошадях, но сильно отличались друг от друга. Один скрывал каждый клочок кожи под темным капюшоном и перчатками, в то время как другой был могучим рыцарем в черных шипастых доспехах. Меч и колдовство.