Она нашла его.
— Чего ты хочешь, богиня? — Угрожающе спросил Тай, указывая пальцем на "говорящую". У него было достаточно резерва, чтобы уничтожать трупы весь день, если понадобится. Это не повредит божеству, но, возможно даст ему время…
— Ты, мой раб, — так ответила Хель, богиня смерти, когда густая черная кровь потекла по пустой груди ее нынешнего сосуда. — Ты сбежал из моего царства, став мерзостью, и украл души, принадлежащие моему царству. Вернись ко мне. И Я прощу тебе твою дерзость.
— Боишься, что я скоро опустошу твое царство? — ответил некромант, собрав всю оставшуюся храбрость. — Если бы ты могла что-то сделать, чтобы вернуть меня, ты бы уже это сделала.
Губы трупа сложились в тонкую улыбку, а затем она сделала шаг в его сторону.
— Отвали! — Приказал тай, направляя магию сквозь пальцы.
— Отвали, я сказал!
— Ты боишься моего поцелуя, Уолтер? Может быть, ты предпочтешь увидеть мою лучшую половину, когда покажешь мне свою фальшивую маску жизни?
Ходячий труп перед ним переместился, превратившись в изображение богини, с которой он столкнулся в Хельхейме. Жутко спокойная женщина с пепельно-серой кожей, идеальными алыми губами и чистыми светлыми глазами. Ее длинные белые волосы развевались вокруг лица, в то время как она была одета в царственное платье малинового и черного цвета. Она была красивее самой Изольды, но ее великолепие было темным, неестественным, смертельно притягательным.
Прежде чем он понял, что его ударило, ее рука нежно коснулась его левой щеки.
Каждый нерв на левой стороне его Немертвого тела вспыхнул, половина его кожи слезла с плоти под невидимыми ножами. Он чувствовал, как леденящий туман обжигает его обнаженную плоть, листья превращаются в бритвы, пронзающие его руку, когда они задевают ее.
Никогда прежде он не испытывал такой мучительной боли.
Вы потеряли половину своих HP и SP!
— Твой побег был гениальным, — сказала богиня, закрыв содранную кожу с его лица. — Я все еще не понимаю, как вам это удалось, и это меня очень беспокоит. Но не принимай терпение за слабость, Уолтер. Все умирает, и Ходячие мертвецы и даже весь мир.
Затем она добавила с теплотой матери, отчитывающей непослушного ребенка:
— Даже ты.
— Подойди и попробуй! — Тай ответил вызовом, активируя свои наступательные перки и кипя от магической силы. — Я вырвался из твоей хватки, и сделаю это снова!
— Ты остаешься здесь, досадно оттягивая неизбежное. — Она отрицательно покачала головой. Хотя ее лицо казалось бесстрастным, некромант мог поклясться, что заметил намек на что-то еще. Что-то… тревожное. — Это сбивает меня с толку, но никогда еще я не желала души больше, чем твоей.
Игнорируя его магическую защиту, словно ее и не было, она положила обе руки ему на лицо. Левая была холодной и усиливала боль, но правая была теплой и приятной на ощупь.
— Мне недостаточно убить тебя, мой раб, — сказала богиня, держа его за обе щеки, как любовника, готового для поцелуя. — Если я это сделаю, ты просто сбежишь из моего царства в третий раз. Нет. Сначала ты должен подчиниться мне. Я сломаю тебя, Уолтер. Я буду мучить тебя, пока ты не примешь меня в свое сердце. Только тогда я освобожу тебя от этой болезненой полужизни.
В третий раз?
— Тогда ты будешь жить разочарованной. [Щит синмары].
Его тело выпустило вспышку обжигающего голубого пламени, такого же горячего, как Муспельхейм. Леденящий мороз, исходящий от богини, сразу же задушил их.
— Твои действия угрожают самой структуре этой вселенной и циклу, который ее поддерживает, — разочарованно прошептала Хель. — Как человек или змея, ты эгоистично жаждешь бессмертия, чего бы это ни стоило, неужели выживание в качестве гниющей нежити, действительно лучше, чем мои объятия?
— Да! — Ответил тай, отказываясь подчиниться.
— Возможно, ты и украл несколько душ, раб мой, но ты также отправил ко мне многих, — сказала ему Хель.
— Мои гончие жаждут твоей крови, Уолтер. Ты их слышишь? Они воют за твою голову.
А потом она поцеловала его в губы. Прикосновение было одновременно сладким и кислым, приятным и отвратительным.
Вы получили [поцелуй Хель] личную привилегию. Весь урон будет уменьшен вдвое, но богиня Хель и ее слуги всегда будут знать ваше местоположение.
Через секунду он уже целовал бездыханный труп, который рухнул на землю.
Некромант с отвращением вытер рукой вкус ее губ и телепортировался прочь.
— Прошлой ночью мне приснился сон о шелке и прекрасных мехах, — промурлыкал Хаген Вендемарский, выходя из парадной лестницы Настронда и входя в развалины третьего уровня со щитом и булавой в руках. — О подушке, такой глубокой и мягкой, о покое без помех.