— Почему ты здесь? — спросил зомби у своей элиты. — С уходом нашего хозяина ты отвечаешь за оборону Настронда.
— Я потерял один из своих трофеев и ищу его, — признался Хаген. [Священное Оружие].
Кроме того, подземный город давил на него. Хаген не мог этого объяснить, но он мог сказать, что тысячи глаз наблюдали за ним в его пределах. Каждая минута, проведенная в этой дыре, делала его все более параноидальным.
Я думал, что только земляне могут использовать [Священное Оружие]? — Спросил Герцог.
— Да, но я выиграл его при очень забавных обстоятельствах, и это всегда вызывало улыбку на моем лице, образно говоря. — У Хагена не было головы, хотя он мог "видеть" все вокруг своих доспехов. — Вчера он все еще был на своем месте, а потом пуф и Исчез.
— Скорее всего, это розыгрыш от Ghostring, — сказал [Повелитель зомби].
— Он клянется, что не имеет к этому никакого отношения, а самое главное-он неосязаемый призрак. Зомби в ответ пожал плечами, заставив Хагена обратиться за советом к Линнорму Демиличу. — А вы, Сир Скелевирм? Вы видели священный меч?
Разумеется, дракон не ответил.
— Нидхегг.
Обе элиты нежити замерли, когда Линнорм издал хрип.
— Нидхогг… — повторил он, поворачивая голову в сторону входа Настронда.
Герцог немедленно обнажил свой невидимый клинок, и хотя Хаген не сделал ничего столь очевидного, он напрягся. — Что ты сказал? — спросил Дуллахан угрожающим рычанием.
— Нидхогг… — прохрипел в ответ дракон, как попугай, повторяющий одно-единственное слово.
— Почему ты произносишь его имя? — спросил Дуллахан.
— Откуда ты вообще его знаешь?
Линнорм Демилич ответил не сразу, но когда это произошло, он произнес другое слово.
— Пожиратель… вечный…
— Хаген, что все это значит? — В замешательстве прохрипел Герцог. — Как он может говорить?
— Этого я не знаю. Откуда змей знает это имя? — Насколько Хагену было известно, вождь поделился только с ним и гоблинами.
— Может быть, он помнит сон о жизни.
— Жизнь… — Дракон хрипел, его шея дергалась.
— Накажи… накажи…
Бум!
Внезапно дракон ударился головой о стену, заставив задрожать всю комнату. Он сделал это один раз, потом второй, отчего с потолка посыпались каменные осколки.
— Накажи… — прохрипел Немертвый змей, но не осуждающе, а умоляюще.
— Нидхегг…
— Эй, успокойся! — Приказал Хаген. Скрюченное чудовище остановилось, прижавшись черепом к камню.
— Он ведет себя как привидение, — встревоженно заметил Дюк.
— Я даже не хочу видеть, как он отреагирует, если его привезут в Настронд, — ответил Дуллахан, осторожно приближаясь к голове дракона. Он сразу же заметил капли жидкости, стекающие по щекам зверя.
Слезы.
Дракон плакал?
— Братец…
Хаген замер, повернувшись лицом к входу Настронда.
— Брат, — позвал снизу знакомый голос, повторяя те же слова, что шептал ему Брат Хагена, насаженный на меч. — Я истекаю кровью, брат.…
— Хаген? — Спросил Герцог, и призрачный голос замолчал.
— Ну, это было зловеще, ответил Дуллахан.
Словно в ответ на его слова раздался взрыв, но не снизу, как он ожидал а сверху. Резкий звук эхом разнесся по подземелью, сигнализируя о нападении.
— Тревога, — сказал Дюк, призрачно мерцая под потолком,
— Что происходит?
— Из галерей хлынули незваные гости, — ответил призрак.
— Они запустили [руны безумия] и начали убивать друг друга, но их становится все больше.
— Опять муравьи? — Спросил Хаген, радуясь возможности сменить тему.
— Змеи и волки у дверей, друг мой! — сказал призрак. — И люди в капюшонах пахнут и тем, и другим!
А, отлично. Культисты. Наконец-то хоть какое-то разнообразие.
— Как насчёт соревнования в убийствах? — предложил Герцог, с удовольствием ухмыльнувшись.
— Конкурс на убийство, — радостно ответил Хаген, размахивая булавой.
Он никогда не мог отказать легким уровням.
Глава 21. Ягнята на бойню
Заклинание телепортации Уолтера Тая привело его не в Настронд, а в его старое святилище, глубоко под магазином. Никто не мог телепортироваться напрямую в сам город, и хотя большая часть его оборудования была перенесена под землю, было одно исключение.
«Ты выглядишь ужасно, человек», — насмехалась над ним демон Бели, когда некромант вошел в его тюрьму. Он один среди мебели еще не был перевезен в Настронд.
«Что, вас избили авантюристы…»
Демон застыл, когда понял, что сталкивается не с мужчиной.
Поскольку его здоровье истощено, а эмоции дрогнули после встречи с Хель, человеческая маска Тая соскользнула. Раны богини каким-то образом временно отключили его умение [Маска смерти], что придало ему вид жизни.