– Вот то, чего ты хотел.
– Откуда ты можешь знать, чего я хочу, очаровательная Миа? Прошло слишком много времени с тех пор, как мы виделись. Достаточно, чтобы залечить пару-тройку ран, не так ли?
Вместо того чтобы усесться за стол напротив меня, он устроился в кресле рядом с моим.
– Так что же тебе нужно, Блейн?
– Время, – просто ответил он.
– Ладно, живчик, я вся внимание. Время для чего?
– Похоже, ты пока не сточила свой острый язычок.
– Блейн, к чему ты ведешь? Давай уже выкладывай.
– Я хочу, чтобы сегодня вечером ты со мной поужинала.
Его точно надо было отправить в психушку.
– Ты в своем уме?
– Да, насколько я знаю, – ровно ответил он.
Внезапно в маленькой комнате с окнами, выходящими на Вегас-Стрип, стало слишком жарком. Казалось, моя кожа горит, словно ее облили кислотой – или, может, это ярость кипела у меня внутри и выплескивалась наружу.
– Ты так избил моего отца, что он все еще в коме.
– Но это просто бизнес. И тебе это известно. Он не оставил мне выбора.
Этот мерзавец протянул руку ко мне. В ту же секунду, когда его пальцы коснулись моей ладони, я ее отдернула.
– Не смей прикасаться ко мне. Ты потерял это право много лет назад, когда одурачил меня. А теперь еще и подставил моего папу. Ты в курсе, что он все еще не вышел из комы?
Я кричала уже так громко, что люди в соседнем офисе, вероятно, могли меня слышать.
– Врачи не знают, повлияют ли мозговые травмы, которые он получил, на способность двигаться и говорить!
Змеиный взгляд Блейна уперся в меня.
– Ну что ж, это неудачный побочный эффект его наказания. Я позаботился о том типе, который избил твоего отца. Он больше не будет проблемой. Уверяю тебя, он получил сполна за чрезмерное применение силы.
– Ты меня уверяешь. Да ты хоть сам себя слышишь? Ты вообще когда-нибудь слушаешь, что говоришь? Судя по твоим словам, человеческая жизнь – это такая безделица, которую можно запросто дать или отнять.
– Жизнь быстротечна.
– Ага, несомненно, когда твои громилы выбивают ее из людей. Я не верю своим ушам.
Встав, я ткнула пальцем в лежащий на столе конверт.
– Вот твои деньги. Второй платеж. Через месяц я перешлю третий.
– Можешь принести его лично, – сказал Блейн, сжав зубы и так сильно стиснув ручки кресла, что побелели пальцы. – Ты принесешь его лично.
Его тон не подразумевал обсуждений, но я не была одной из его подручных.
– Это не входило в нашу сделку.
– Условия сделки можно изменить.
– Но не этой.
– А что если я закажу твои услуги на месяц? – угрожающе произнес он.
Тут я развернулась на каблуках и шагнула к Блейну, чуть не уткнувшись носом в его лицо. Я видела, как мое дыхание ерошит его каштаново-русые волосы.
– Я бы на твоем месте поостереглась подпускать меня к себе в те минуты, когда ты будешь беззащитен.
– Ах, но я люблю риск, – ухмыльнулся он.
– Не делай ставку на меня, приятель. Это станет твоей последней ставкой. Я не могу отвечать за то, что случится с тобой во сне. Уже почти слышу свое заявление полиции.
Я выпрямилась, потеребила локон волос и сложила губки бантиком.
– Клянусь, офицер, это был просто несчастный случай. Мы занимались сексом, а ему нравился жесткий трах. Не думала, что он задохнется. Только что он кончал, а уже в следующую секунду…
Я прищелкнула языком, после чего скосила глаза к носу и взглянула на Блейна. Он громко сглотнул, однако никаких других доказательств, что моя угроза достигла цели, не последовало. И все же я знала его достаточно хорошо, чтобы понимать: он не уверен, блефую я или нет. Плевать. Один тот факт, что он задумался об этом, засчитывался как очко в мою пользу.
– А теперь я ухожу. Спасибо за встречу лицом к лицу. Всегда приятно повидать старых друзей. Особенно когда с возрастом они не становятся краше. Возможно, тебе следует задуматься о креме для век и увлажняющей маске для лица. Эта пустынная жара просто убивает кожу. Пока.
Я соблазнительно помахала ему на прощанье и убралась оттуда.
К тому времени когда я спустилась в бар, перед Джинель уже стояли две стопки.
– Ох, слава богу, – выдохнула она, облегченно оседая в кресле.
Я схватила одну из стопок с «Патрон Сильвер» и залпом ее опустошила. Затем проделала то же самое со второй.
– Эй! Предполагалось, что этим мы отпразднуем!
– Еще две, – сказала я, указывая на стопки, но глядя при этом на бармена.