Столь печальное событие повлияло и на Вильяриса. Яд распространялся в его теле медленно, но все же распространялся. Он стал отторгать потоки моей силы, но прежде чем я, растроганная потерей Тси, успела разобраться, в чем дело, он отправил мне мысленный сигнал, с просьбой. Она заключалась в том, что если я выживу и смогу выбраться отсюда, то должна буду передать весть о их с Курией смерти их семье. А также он попросил позаботиться, чтобы Настя не страдала. Очень трогательно, что он подумал и о ней в такой момент, но я не поняла, как именно я должна была пресечь страдания девушки. И он отключился. Не став терять драгоценное время, я перенаправила энергию к Ивару и Н'Гунну.
Н'Гунн, Ивар и я были ещё невредимы и твёрдо стояли на ногах. Какая ирония, что мы трое живы в этой смертельной пляске и я между ними двумя. Ивар сосредоточенно держал барьер уже в одиночку. Его красивое лицо покрылось испариной. Мокрая от пота футболка прилипла к атлетически развитому торсу. Он уже был почти без сил, но все ещё стоял. «Отпусти барьер — отправила я ему мысленный сигнал. - Отпусти и атакуй!» Но он лучше меня понимал, что если сделает это, то оставит меня и Артура беззащитными перед умертвиями. Стоит ему опустить барьер, и колдунья сбежит. И потом ищи её, как иголку в стоге сена. Раз уж попалась, то следовало было придерживаться плана до конца. Н'Гунн в своей дикой свирепости кружился с восставшими мертвецами, выдавая такие молниеносные движения, некоторые из них я даже не могла уловить. Он изворачивался, кружился, подпрыгивал, щелкал зубами. Надежда снова подала голос:
- Да ты силен, красавчик! - Она посмотрела на Ивара, обольстительно улыбаясь. Скорее в её больных фантазиях именно обольстительной была эта улыбка. - Подчинись мне, сладкий, я буду хорошо кормить тебя.
Ивар смотрел на неё в упор не мигая, плотно сжав губы.
- Да-да, я знаю, кто ты такой. Ивариний Тиреттий Архиодемид. Наследный принц империи Архиодемидов. Я мечтала поймать тебя. И вот ты здесь. Ради тебя, собственно, все это и затевалось.
Она уже победно улыбалась, не уделяя достаточно сил своей защите, и та медленно таяла.
- Даже если ты сможешь сковать меня, - молвил Ивар наконец, - мои родные придут меня освободить.
- Ты очень далеко от дома, мятежный принц. Очень далеко от своей империи и от своей истинной стихии. - Возразила колдунья. - Пройдут тысячелетия в этом мире, прежде чем твои родные поймут, что тебя нужно искать. И ещё столько же, прежде чем найдут.
До меня потихоньку начинало доходить все происходящее. Вот почему Ивар меньше всех уставал и почему ему не нужна была подзарядка, как Круговым - ведь он не просто демон влиятельного рода. Он будущий правитель всей своей расы! И вот почему у колдуньи не было никаких защитных знаков - они ей были не нужны, если она может воссоздать столь сильную защиту в мгновение ока. Не только некромантией она реальность разрывала. Живёт она, скорее всего уже очень долго, раз смогла так хорошо организовать ловушку для Ивара. И эти артефакты, что она притащила с собой, должно быть далеко не единственные цацки, что у неё есть. Как же хорошо, что мы все-таки не попёрлись к ней домой! Подчинять демонов - это вам не бесов заманивать. На отработку одного такого действия могла уйти не одна человеческая жизнь. А уж принцев — тем более! И Надежда была полностью уверенна, что сможет контролировать Ивара. Значит, у неё для этого были все ресурсы. Она бегло бросила взгляд на Н'Гунна. У него в противниках оставалось ещё трое мертвецов. Увидев это, она на секунду запаниковала, но тут же попыталась это скрыть. Н'Гунн был все ещё невредим.
- Давай же, милый! Вместе убьём Гончего! - Её голос стал ласковым. - Ты будешь мне служить, я тебя обижать не стану. У тебя будет все, что только пожелаешь.
Откуда-то сверху посыпались маленькие клочки тонкого бледно-розового шелка. Я подняла голову вверх. Это пал наш купол. Ивар больше не мог его держать. Я почувствовала, что его окутывают неведомые путы. Пока Надежда заговаривала ему зубы, она плела заклятье подчинения. Обессиленный Ивар попался. Заклятье складывалось во внушительные звенья цепей, которые точно змеи, опутывали шею Ивара, его запястья, грудь, ноги. Защита, окружающая нас Артуром, тоже исходила на нет. Я достала из-за спины два коротких серебряных кинжала, которые накануне мне вручила Курия. Драться ими я не умела, но с оружием в руках чувствовала себя увереннее. Артур лежал у моих ног и его рвало кровью. Я переступила друга, двинувшись вперёд к колдунье. За спиной у меня раздался рык. Я повернулась. Н'Гунн был ранен последним из мертвецов. Как именно это произошло я не видела, но яд попавший в его тело обжёг и меня.
- Полно тебе, деточка. - Прокомментировала Надежда, оценив мой боевой настрой и перевела глаза к объекту своих стремлений.
Ивар смотрел на меня. Не долго. Всего треть минуты, но колдунье и этого хватило. Её глаза просияли.
- Какая прелесть... - Пропела она, вглядываясь в Ивара, как в открытую книгу. - Не противься мне. Убьём Гончего. И возьмёшь себе девочку. Будешь играть с ней, когда захочешь. - Её голос убаюкивал Ивара, гипнотизировал. - Будешь трахать её, привязав к потолку вверх ногами. Ты же хочешь этого.
Ивар повернул ко мне своё измученное лицо. Было видно, что сопротивляться у него больше нет сил. Сожаление об упущенном я успела рассмотреть в глубине его очей, прежде чем он повернулся к Надежде и сквозь зубы процедил:
- Давай, сковывай меня. Но я буду жить о-о-очень долго, Надежда. Я найду момент и сожру тебя живьём. А после и твоих ублюдков, которых ты в городе пристроила, и их потомков. Я весь твой род с лица земли сотру. Вот увидишь.
Надежда слушала его слова и менялась в лице. Из эмоций созвучных с её именем, образовалась гримаса презрения и скрытого страха. Больше уговаривать колдунья не могла, ведь Н'Гунн уже заканчивал с последним её рабом. Ещё несколько минут, и пёс Тьмы сомкнёт челюсть на её шее. Колдунья должна была сделать выбор. И она выбрала. Прошипела лишь: "Ну как хочешь". И сжала хватку заклинания. Путы, удерживающие Ивара, с гулким хрустом свернули ему шею. Я бросилась к ней за секунду до того, как увидела на её лице мрачную решимость. Но я не была ни быстра, ни сильна. Зато Н'Гунн был. Он перепрыгнул через меня и повалил Надежду на землю. Я заметила, как он вздрогнул, придавливая её всем своим телом. Я подошла, и он отступил. Колдунья была мертва. А у него, там, где я предполагала было сердце, торчал стилет. Должно быть, Надежда успела вытащить его из земли и выставить перед собой, а Н'Гунн напоролся на него, как на копье. Он отступил на десяток шагов вправо и повалился набок. Я огляделась. Все почти, как в моем сне. Артур в луже собственной крови. Ивар лежит вывернутой под неестественным углом шеей.