Он наконец-то отвёл взгляд, переведя внимание на Ивара, от чего я почувствовала облегчение, на грани головокружения. Ивар молча кивнул. Курия и Вильярис уже направлялись к нам. Хоть между нами и был целый зал, Круговые отчётливо слышали и видели нас.
- Возникла трудность с переходом или преображением? - Поинтересовался Ивар.
- У одних с первым, у других со вторым. - Уклончиво ответил Н'Гунн. - Они придут сюда завтра и нагонят нас.
- Это отклонение. - Холодный голос Курии зазвучал сверху. - Проживание оплачено только до завтра и билеты куплены. Средств больше нет.
- У нас есть. - Тси подвинула стул и присела рядом со своим командиром. Голоса этих двоих настолько похожи, настолько и разнятся друг от друга. Обе говорят тихо, но отчётливо. В голосах метал и яд. Голос Курии, как жужжание осы в степи среди высоких трав. Голос Тси, как шёпот сквозняка, гуляющего между стен заброшенных домов. Обе прекрасны. Обе смертоносны. Куда мне до них? Я впервые в жизни испытала зависть. Хотелось стать такой, как они. Секундный порыв, который я тотчас же подавила. Отчаянно пытаясь взять себя в руки, я изо всех сил вцепилась пальцами в сиденье дивана. Любой из нашей компании мог при желании почувствовать все, что чувствую я. И они тактично не смотрели в мою сторону. Все. Кроме Н'Гунна. Все так же улыбаясь, он косился на меня. Мне казалось, что от него ко мне тянутся мириады тёмных ниточек, похожих на щупальца, состоявших полностью из тени. Или это я тянулась к нему, а он лишь ждал моего приближения?.. Меня переполняло! Я хочу есть, я хочу пить, я хочу секса, я хочу власти. Все моё естество стало сплошным "хочу"! Словно иссохла и я потянулась за единственной доступной для меня жидкостью - бокал вина на столе. Ещё не успев дотронуться до него, я почувствовала, как мою руку накрывает тёплая сильная ладонь. Ивар.
- Прекрати эти игры, Гончий. - Угрожающе, но не громко сказал он.
Видения мгновенно рассеялись. Куда-то испарились все мои желания. Я наконец смогла глубоко вдохнуть, что не замедлила сделать. Голос вернулся. Ушли чувства холода и голода, чувство возбуждения и не ловкости. А вместе с тем вернулась усталость. Прошло всего несколько мгновений после того, как Н'Гунн присел возле меня. Но мне они показались вечностью.
- Не мыслил ничего дурного. - Н'Гунн приподнял руки в примирительном жесте. Повернулся ко мне - Приношу свои извинения.
Я не верила, что он и вправду сожалел о том, за что просил прощения сейчас. Но все же коротко кивнула.
- Похоже, нам пора отдохнуть. - Вмешался Артур, обращаясь к Ивару. Тот повернул голову в сторону часов, висевших на стене.
- Мы ещё останемся. - Сказала Курия.
- И мы тоже. - Тси кокетливо улыбнулась Курии, которая в ответ приподняла бровь.
- Хорошо. - Ивар отпустил мою руку и поднялся. Как только я вышла из-за стола, он снова взял меня за руку и повёл к выходу. Артур последовал за нами.
Тёплая весенняя ночь встретила нас за порогом, любезно приобнимая свежим, слегка прохладным ветерком. Было уже темно, хоть огни города и не думали засыпать. Так бывает всегда, когда в Реальности появляются Гончие. Они создания Тьмы и сумрак следует за ними по пятам. Их тени гораздо больше, чем следовало ожидать от их размеров. Будь мы каком-либо другом мире, нас непременно уже заметили бы. Но похоже, что каждый представитель разумной расы здесь был слишком занят собой, чтобы понять нашу... Гм... Неестественность.
Артур развеял мрак в помещении, просто щёлкнув выключателем. Мы зашли в квартиру, щурясь после полумрака коридора. Обычно, в Реальности, которые нас отправляют, есть сторонники Странников. Таких называют Хэйри. Прибывшая группа пользуется гостеприимством и ресурсами этих самых Хэйри. Но тут таковых не было, и мы были предоставлены сами себе. Нам дали все необходимое и этого должно было хватить. Ну а если не хватит, то добывать пришлось бы уже нам самим. Так же у нас отсутствовала любая возможность связи со штаб-квартирой. Странники опасались, что даже при одиночном сигнале Рок во плоти сможет отследить его, последовать за ним и сожрать всех, кто попадётся ему на пути. Точнее сказать - ей, если придерживаться версии Ивара. Об этом говорили со страхом и неким... Я бы назвала это восхищением. И восхищаться было чем! Ведь если верить рассказам, то это создание немыслимой силы, стоящее на самой вершине пищевой цепи. Все, кто рискнул отправится с нами, трепетали от того, что мы можем увидеть. Что мы можем узнать. И за знания эти мы заплатим жизнью. Это был билет в один конец. Мы смертники. Никто не говорил это вслух, но все понимали. Было ощущение смиренности. Понимание безысходности, оно витало в воздухе, окутывало нас и мне даже казалось, что я чувствую запах смеси страха и восторга. А уж если боятся демоны, то я была на грани ужаса. Это и стало толчком моих желаний, которых у меня ранее никогда не возникало.
Я не могла уснуть. Мне хотелось вернуться, выпить вина и прильнуть к Н'Гунну. Залезть ему под рубашку, вдыхать его запах и не отпускать до рассвета. Нет! Не отпускать никогда. Остаться здесь. Навечно. В вечеринке, не имеющей ни начала, ни конца, с Круговыми, с Гончими и с людьми, похожими на зомби. Но Ивар неусыпно следил за мной. Он сидел на кресле, напротив моей кровати и буравил меня взглядом. Наконец, устав притворяться спящей я повернулась к нему.
- Ты почему не спишь? - прошептала я, чтобы не разбудить Артура.
Он усмехнулся как-то натянуто, не то грустно. Или просто мне так показалось в темноте.
- Хочешь уйти? - Не громко ответил мне вопросом на вопрос.
- Хочу.
Я не стала таится. Он чувствовал мои эмоции, которые транслировались от меня, как от радиостанции. Скрывать что-то было попросту бесполезно. Он сидел в ореоле света уличных фонарей, проникающих в комнату через большое окно. От чего мне казалось, что одна его половина сияла, а другая растворялась во тьме. Его темно-каштановые волосы были слегка взъерошены, брови нахмурены, губы плотно сжаты. Я и раньше замечала его физическую привлекательность, но почему-то сейчас, не могла просто отвернуться. Ивар поддался вперёд, оперся локтями на согнутые колени, сложил руки в замок перед собой.
- Не могу спать из-за твоих чувств.
- Все так плохо. - Я привстала, не отводя от Ивара глаз.
- Почему ты думаешь, что чувствовать - это плохо?
Я нахмурилась, пытаясь подобрать слова.
- Потому, что это будет отвлекать меня и вас всех тоже.
- Будет. - Согласился Ивар и немного помедлив, продолжил: - Это всё близость воплощения Рока. Её божественная суть выворачивает нас наизнанку. Обнажает нас. Достаёт наружу все то, что мы прячем даже от самих себя. И мы не хотим сопротивляться. Мы хотим быть обнажены перед ней, даже если это будет последним, что мы будем чувствовать. Особенно если это будет последним...
Я посмотрела в сторону Артура. Прислушалась к его ровному дыханию.
- Он спит так спокойно.
- Он уже много видел и во многом успел поучаствовать. - Ивар многозначительно улыбнулся. - В отличии от тебя, он уже успел поддаться соблазнам. Единственный терзающий его страх - это страх смерти. Но и с ним он успел смириться. Потому и спокоен.
- Ты хочешь сказать, что мои эмоции — это результат собственной сдержанности? То есть если бы я, как многие другие участвовала в весёлых групповушках, то не испытывала бы всего этого?
- Вероятно. - Ивар кивнул.
- Предлагаешь начать компенсировать упущенное прямо сейчас?
- Нет. - Ивар ответил мгновенно, не задумываясь.
Сперва я подумала, что он не разобрал, что я имею ввиду именно его. Но потом мне стало ясно, что он понял все именно так, как я и хотела сказать. Ах, да, честолюбивый Ивар не предавался плотским утехам со стоящими ниже его по развитию. Стало неприятно. Я бы даже назвала это болью, настолько все было ощутимо физически. Так вот значит, как это - быть отвергнутой. Я проглотила неприятный комок в горле. Хуже было с давящим чувством в груди. Его я старалась подавлять, как только могла.
- Так значит, ты уже всех прочитал. - Немного язвительно выдала я, чем вызвала у Ивара лёгкую улыбку. - А как на счёт тебя? Какую часть твоей души задевает близость бога? Что нового о себе ты узнал?