Обернувшись, я увидела, что демонион закончил с первым заклинанием, и все созданные им огоньки разлетелись с его ладони, а сейчас он творил что-то из магии Тьмы. Угольночерные потоки охватывали его ладони, закручиваясь вокруг запястий, и поднимались выше к плечам. Мао же, подняв лицо к небу, закрыл глаза, целиком на чем-то сосредоточившись.
Сев на траву, я сорвала ярко-лиловый цветок, похожий на помесь нарцисса и василька, и покрутила его между пальцами, разглядывая.
Наверное, я никогда не перестану удивляться тому, что существует так много миров, заселенных разумными созданиями. И не только людьми! А ещё и такими, которых мы считаем сказочными: гномами, эльфами, драконами, демонами и демонионами. И в каждом мире, в котором я уже побывала, всегда видела отражение нас и нашей жизни. Мы разные, но насколько все похожи. Мы радуемся жизни, ошибаемся, заводим семьи, рожаем детей, влюбляемся, воюем по разным причинам...
- Мао, - прошептала я, зная, что муж всё равно услышит, - спасибо тебе. За всё. За то, что помог Наваэ, что поддерживал её и Рами. За то, что добр к детям и думаешь о них. Что никогда не унижал моих стремлений и поддерживал их, и даже моё желание всем помочь. Без тебя ничего бы этого не было.
Послышался легкий шорох высокой травы, и большая ладонь опустилась мне на голову между ушек, ласково погладив по волосам.
- Как я уже сказал, делать что-то от чистого сердца и по велению души - хорошее стремление. Похвальное. Даже у меня, которому всё это чуждо, это вызывает только искреннее уважение. Быть добрым, честным, искренним - очень ценное качество. И, Лиэна, я очень ценю это в тебе. Я совсем другой. Но, помогая тебе, поддерживая тебя, и я становлюсь хоть немного лучше, но вовсе не стремлюсь к этому. Ты, даэйра, изменила меня тогда, когда мы повстречались с тобой семьсот лет назад. И я считаю, что только благодаря этому я смог стать Повелителем Тьмы и изменить весь Армадан: сделать его таким, как хотел я. И ты. И я тебя полюбил ещё и за то, что ты светлая, как луч солнца, чистая, как горная река, и такая же стремительная. Настоящая. Прожив столько лет без тебя, я так и не встретил никого даже отдаленно похожего на тебя. Были и честные, и искренние, и добрые
- много разных созданий я повидал за эти сотни лет. Но ты - особенная. Так что не надо говорить спасибо. Я делал только то, что хотел. Да, ты просила помощи, но твоя искренность порождала и во мне желание помочь тем, кто нуждается. Поэтому справедливее было бы сказать, что это я должен говорить тебе спасибо.
Когда я подняла голову, то заметила, с какой нежностью он смотрит на меня, и у меня защемило сердце. Всё-таки у меня самый удивительный и замечательный муж! Пусть и рычит он порой, так ведь всегда по делу. Да и сейчас, после моего возвращения, я стала больше его понимать: его тревоги, молчание, переживания, и он сам больше теперь со мной делился, разговаривал, что-то объяснял.
Улыбнувшись, Маору стряхнул остатки черного дыма с ладоней, потянулся:
- Я, чтобы быстрее со всем тут закончить, поднимусь повыше. Обещаешь, что не отправишься искать приключения на свои округлости? - он подмигнул мне, но при этом его взгляд был серьезным.
- Обещаю, что ни на впуклости, ни на выпуклости, - я рассмеялась, - и дождусь тебя здесь.
- Отлично, - кивнув, он споро расстегнул все пуговицы на своем длинном камзоле, бросил его около меня и, расправив крылья, тут же взмыл, подобно ракете, в небо, превратившись в крошечную черную точку.
Понаблюдав немного за тем, что он делает, но так особо ничего и не разглядев, я аккуратно сложила камзол, чтобы он не помялся, и, подтянув ноги, обхватила себя за колени и начала всматриваться вдаль, пытаясь определить - замок там всё-таки на горизонте или же такие деревья.
Прошло минут двадцать, когда мне надоело напрягать глаза и думать о природе «хищной» планеты. Тем более намного больше я узнаю о ней от Мао, особенно когда он закончит со своими исследованиями, а у меня пока есть только какие-то нелепые догадки. А саму планету я только и могу представить в виде шарика с огромными зубами, которая своими ручищами сгребает к себе неосторожных или чересчур любопытных путешественников и запихивает их в свою жуткую пасть. Эдакий большой «зубастик» из старого фильма ужасов. Те, помнится, из милых пушистиков превращались в кошмариков, когда на них вода попадала, так и тут, может, дождь проходит, и разверзаются земные тверди...