Офицер Грант поднимает руку, жестом затыкая меня, по-прежнему направляя свои вопросы Лауре.
- Во сколько она приехала домой?
Я вижу замешательство на лице Лауры. Она пожимает плечами.
- Я наказала ее за пропуск школы на этой неделе. Так что, думаю, она была на чердаке.
Я закатил глаза.
- Ее даже не было дома! - чеканю я, повышая голос. - Эта женщина была, очевидно, слишком пьяна, чтобы знать в доме ли ее собственная дочь!
Она преодолевает расстояние между нами и начинает стучать кулаками по моим рукам и груди.
- Убирайся с моей собственности, сукин сын! - орет она.
Офицер руками обхватывает ее и глазами указывает мне на машину.
- В последний раз, Нэш. Возвращайся в школу.
Лаура дергается, пытаясь вырваться. Она не доставляет ему ни малейшего беспокойства, поскольку он удерживает ее крепкой хваткой. Кажется, для него это – норма, что заставляет меня задуматься, вызывала ли она из-за меня полицейских прежде.
- Но… Как же Чарли?
Я в замешательстве.
Почему никто не кажется обеспокоенным? Особенно ее собственная мать.
- Как сказала ее мама, она, вероятно, в школе, - отвечает он. - В любом случае, она появится на игре сегодня вечером. Там и поговорим.
Я киваю, но прекрасно понимаю, что не вернусь в школу. Беру свой мешок с тайнами Чарли и направляюсь прямо к своему дому, чтобы найти побольше информации.
Глава 2
Сайлас
Открываю дверь своего дома, вхожу и сразу останавливаюсь.
Все здесь мне совершенно незнакомо, даже картины на стенах.
Выжидаю несколько секунд, пытаясь сообразить, что делать дальше. Я мог бы обыскать дом или просмотреть фотографии, но я, скорее всего, уже делал это. Я в растерянности, но если я хочу выяснить, что случилось с Чарли, а точнее, что случилось с нами, то нужно сосредоточиться на том, чего я не делал прежде. Не стоит тратить время впустую.
Нахожу свою спальню и иду прямо к шкафу, к полке, на которой находятся все собранные нами вещи. Вываливаю все на кровать, в том числе и содержимое рюкзака. Перебираю вещи в надежде выяснить с чего следует начать. Слишком много вещей. Хватаю ручку, чтобы делать заметки, которые, как мне кажется, могут оказаться полезными на случай, если снова все забуду.
Я уже знаю многое о наших с Чарли отношениях за последнее время, но, кажется, этого недостаточно. Я почти ничего не знаю о том, как мы встретились или как разругались наши семьи. Не знаю, что послужило причиной наших злоключений, но чувствую, что лучше начать разбираться с самого начала.
Беру старое на вид письмо, адресованное Чарли от меня. Оно написано более четырех лет назад, и это лишь одно из многих писем, которые я захватил с ее чердака. Возможно, прочитав что-то, написанное мной самим, поможет мне выяснить что я собой представляю. Даже если этому письму уже четыре года.
Сажусь на кровать, прислоняюсь к ее спинке и начинаю читать.
Чарли,
Можешь ли ты вспомнить хоть одни каникулы, которые мы провели друг без друга? Я думал об этом сегодня.
Никогда не случалось так, что были просто я и моя семья. Это всегда наши родители, Лэндон, Джанет, ты и я.
Одна большая счастливая семья.
Я даже не уверен, отмечали ли мы по-отдельности праздники. Рождество, Пасха, День Благодарения. Мы всегда праздновали их вместе, либо в вашем, либо в нашем доме. Вероятно поэтому я всегда чувствовал, что у меня есть не только младший брат. Мне казалось, что у меня брат и две сестры.
Я не могу представить, что все может быть иначе, что ты - не часть моей семьи.
Но я боюсь, что все испортил. И я не знаю, что сказать, потому что не хочу извиняться за вчерашний поцелуй. Знаю, я должен сожалеть об этом, и делать все возможное, чтобы в конец не разрушить нашу дружбу, но я не жалею об этом. Я хотел совершить эту ошибку уже очень давно.
Я пытался выяснить когда же изменились к тебе мои чувства, но понял, что они не изменились. Мои чувства к тебе, как к моему лучшему другу, остались прежними, они просто видоизменились.
Да, я люблю тебя, но теперь, влюблен. Теперь, ты для меня не просто лучший друг, а лучший друг, которого я хочу поцеловать.
И да, я любил тебя, как брат любит сестру. Но теперь я люблю тебя, как парень любит девушку.
Поэтому, несмотря на тот поцелуй, обещаю, что между нами ничего не изменилось. Все стало чем-то большим. Лучшим.
Вчера вечером, когда ты лежала рядом со мной на той кровати, глядя на меня и заливаясь смехом, я не мог ничего с собой поделать. У меня так много раз перехватывало дыхание от восхищения тобой и так бешено колотилось сердце. И прошлый вечер оказался выше сил любого четырнадцатилетнего подростка. Поэтому я взял твое лицо в свои руки и поцеловал так, как мечтал сделать это уже больше года.
В последнее время, находясь рядом с тобой, я чувствую себя слишком пьяным, чтобы поговорить. Хоть я никогда прежде не пробовал алкоголь, уверен, что целовать тебя сродни опьянению. Если это так, то я уже боюсь заработать алкоголизм, потому что становлюсь зависимым от твоих поцелуев.
Я ничего не слышал от тебя с тех пор, как ты выбралась из-под меня и ушла из моей комнаты прошлым вечером, так что я начинаю беспокоиться, что тебе не запомнился наш поцелуй.
Ты не берешь трубку. Ты не отвечаешь на сообщения. Вот почему я пишу тебе это письмо. На случай, если тебе требуется напоминание о твоих реальных ко мне чувствах. Потому что, похоже, ты пытаешься все забыть.
Пожалуйста, не забывай, Чарли.
Ни за что не позволяй своему упрямству убедить себя в том, что наш поцелуй был ошибкой.
Никогда не забывай, насколько правильным казалось ощущение, когда мои губы, наконец, коснулись твоих.
Никогда не прекращай хотеть моих поцелуев.
Никогда не забывай, как ты притянулась ближе, желая почувствовать биение моего сердца.
Никогда впредь не останавливай меня от поцелуев, когда твой смех заставит меня желать снова стать твоей частью.
Никогда не прекращай хотеть моих объятий, таких, что были прошлым вечером.
Никогда не забывай, что со мной был твой первый поцелуй.
Никогда не забывай, что с тобой будет мой последний.
Никогда не прекращай любить меня в промежутке между ними.
Никогда не прекращай, Чарли.
Никогда не забывай.
Сайлас
Не знаю, как долго я смотрю на письмо. Достаточно долго, чтобы во мне родилось чувство неловкости.
Почему, совершенно не зная этой девушки, я верю каждому, написанному в письме слову? И, кажется, даже чувствую это. Мой пульс начинает ускоряться, потому что я сделал все что мог за последний час, пытаясь найти ее.
Мне необходимо знать, что она в порядке.