- Что ж, пират, похоже, у тебя есть кое-что моё. - Он заулыбался, показывая зубы.
- Да, фея, определённо - есть.
Питер нахмурился:
- Не называй меня «феей», ты отлично знаешь, что - моё имя Питер Пэн.
- Тогда и ты не называй меня «пиратом», моё имя тебе также известно.
- С какой стати мне знать твоё имя, пират? - сказал он, глаза сверкали, в то время как сам он легко кружился в воздухе.
Лицо Джеймса потемнело.
- Ты знаешь меня, мальчик.
Питер скрестил ноги и на минуту положил подбородок на ладонь, раздумывая, линии на его лбу углубились.
- Нет, пират. Я так не думаю.
Ноздри Джеймса раздувались, черная ненависть жгла его изнутри.
- Врешь.
- Никогда.
Джеймс рассмеялся, но совершенно не из-за хорошего настроения.
- Ты уже соврал мне однажды, Питер Пэн. Конечно же, ты бы опять так поступил.
- Я этого не делал, - сказал Питер, изогнув тонкие брови. - Я даже никогда не встречал тебя прежде.
- Я - Джеймс Крюк. Ты знаешь меня.
Питер выглядел искренне сбитым с толку. Джеймс нахмурился, и глубокая боль, разрывавшая его сильнее даже, чем когда Питер пытался убить его, скрутила его внутренности.
- Неужели ты действительно меня не помнишь?
- Да. Потому что мы никогда не встречались. Как я могу тебя вспомнить, если никогда прежде не видел?
Джеймса переполняли ярость и замешательство. Неужели действительно возможно, что этот мальчик его не помнит? После всего того времени, проведённого вместе в лесу Нетландии? На мгновение он почти поддался желанию рвануть к борту корабля, взглянуть на ожидавших внизу Потерянных мальчиков и удостовериться, что Биббл его не забыл. И Боббл. И Чуточка.
Нет, конечно, нет. Они не могли его забыть. Это Питер всегда был эгоцентриком. Он и раньше забывал о вещах - причём моментально - которые не имели к нему непосредственного отношения или которые он считал раздражающими, или бесполезными. Питер всегда славился тем, что забывал вещи, которые невозможно забыть. Вот только Джеймс не ожидал, что когда-нибудь окажется среди таких вещей. Его душила ярость.
- Верни меня домой, Питер, или, клянусь Богом, я...
- И что ты сделаешь? Будешь ловить меня сетью? Ты, правда, думал, что можешь заманить в сети Питера Пэна? Думал, я не замечу её среди бури?
Старки и Джукс заворчали и заерзали на месте, а у Джеймса отвисла челюсть, поскольку именно так он и думал.
Питер рассмеялся, громко и насмешливо, и вытянул руки, маленький кинжал, который он всегда имел при себе, балансировал на его ловких пальцах. Джеймс автоматически отпрянул, в памяти промелькнуло лезвие ножа, принося с собой неприятные воспоминания о том, как этот самый кинжал впился ему в шею, эти длинные, тонкие пальцы ломали ему руки, его горло.
- Глупый человек! - Крикнул Питер, снова сжав нож, вырывая Джеймса из его воспоминаний. - Я увидел её, еще, когда небо озарилось вспышкой. Даже молнии любят меня!
Джеймс покачал головой, он знал, что Пэн прав, но быстро взял себя в руки и крикнул мальчику в ответ:
- Хорошо. Тогда иди и забери своё.
Питер дьявольски усмехнулся, и Джеймс выхватил свой меч, размышляя, как бы половчее напасть на мальчика. Питер взмахнул своим кинжалом. Но когда он бросился вниз, то кинулся не к Джеймсу. Вместо этого он направился к пирату, имени которого Джеймс еще не знал.
Тот пират был так же потрясён, как и Джеймс, и попытался лихорадочно нащупать меч. Несколько мужчин выступили вперёд с клинками наголо. Джеймс увидел страх на лице мужчины и бросил флейту, со всех ног кинувшись на помощь членам своей команды. Внутри него тоже сидел ужас, и он потихоньку рос, пожирая Джеймса изнутри. Он не мог позволить, чтобы лицо ещё одного погибшего от рук Питера Пэна пирата постоянно всплывало у него перед глазами. Этот был тот ужас, что заставляет всегда сдержанного человека паниковать, и даже, прежде чем Пэн атаковал, Джеймс понял, что не успеет вовремя. Как и Старки, и Джукс, которые неслись вместе с капитаном к товарищу: как и Джеймс, они прекрасно понимали, что их пистолеты не смогут навредить Пэну - тот был слишком быстр. А добраться на расстояние взмаха клинка они не успевали.
Питер по самую рукоять вогнал кинжал в грудь пирата. Из раны по лезвию заструилась кровь. И вот ещё одна картина, которая до конца жизни будет преследовать Джеймса во снах.
За секунду на лице Джеймса отразилось множество эмоций. От ужаса и потрясения до отрицания, и, наконец, на нём застыло выражение злости. Той злобы, которую Джеймс мог обратить против врагов.
- Питер, ты снова меня провоцируешь, - протянул Джеймс, и его голос был еле слышен за порывами ветра.
- И что же ты будешь делать, старик?
Джеймс на мгновение задумался, серьёзно размышляя над своим ответом. А потом развернулся лицом к мальчику и дал самый честный ответ, на который был способен.
- Убью тебя, Питер. Я тебя убью.
Питер засмеялся глубоким раскатистым смехом.
- Ты никогда не сможешь убить меня.
- Разве?
- Конечно же, нет. - Его рот изогнулся в усмешке, а он скрестил руки. - Я Питер Пэн. Никто не хочет убить меня.
После этих слов Джеймс отвернулся от мальчика, чтобы Пэн не заметил взволнованное выражение его лица.
- А я хочу. Ведь ты первым меня убил.
Питер нахмурился, а затем пожал плечами, будто эти слова ничего не значат.
- Вздор. Почему взрослые всегда несут такой вздор?
Джеймс снова обернулся к Питеру, и его лицо освещали лишь редкие вспышки молний на иссиня-чёрном небе.
- То, что я сейчас сказал, не вздор. Я убью тебя или умру, пытаясь это сделать. Можешь считать это моей клятвой.
Питер хлопнул в ладоши.
- Вот это забавно.
- Иди и сразись со мной.
Пэн скрестил ноги по-турецки, зависнув в воздухе, и упёр подбородок в кулаки.
- Что-то я устал от этого приключения.
- Но ты не можешь пока уйти. Не можешь без...
И Джеймс осёкся, увидев, как Пэн достал флейту и начал весело насвистывать.
- Как ты?..
- Я её стащил. Пока ты пялился на что-то другое. Не помню, на что.
Джеймс сжал зубы и посмотрел на Питера; его лоб прорезали морщины.
- На пирата. Я смотрел на мёртвого пирата.
Его команда дружно хрипло вскрикнула, а сам он и его голос начали дрожать от тёмной, опасной ярости.
- На мужчину, который лежит на моей палубе в луже собственной крови, Питер. И та же кровь сейчас на твоём кинжале. Я смотрел на мужчину, которого ты собственноручно убил пару минут назад.
Ещё один гневный возглас со стороны его команды.
- Ах, да. Этот или другой. Я всегда их забываю после того, как убиваю, - Питер пренебрежительно взмахнул рукой. А затем встал в полный рост и, не отталкиваясь, взмыл в небо, унося с собой бурю.
- Вперёд к домику на дереве, мальчики! - позвал он.
Джеймс резко подскочил к краю корабля и перегнулся через него. Потерянные Мальчики пешком шли по пляжу, преданно следуя за своим лидером. Джеймс зло рассмеялся. Питер даже не позволил мальчикам поучаствовать в битве. Какая заносчивость! Ему, конечно же, очень бы хотелось, чтобы они увидели, как он совершает нечто грандиозное, но никогда не позволял им летать на войну вместе с ним. Джеймс понял, что если бы они могли вскарабкаться на корабль, то подвергли бы свою жизнь опасности только ради того, чтобы посмотреть. На его лице заходили желваки, и он остановил пиратов, которые уже целились разными гадкими вещами в спины мальчишек. Джеймс не горел желанием убивать детей, его друзей. Не то, чтобы никогда, но уж точно не сегодня.
После того, как адреналин поутих в его крови, он отвернулся от Пэна и его мальчиков и посмотрел на пирата, лежащего на палубе. Он подошел к нему и присел рядом на корточки, затем убрал с лица волосы цвета соломы, чтобы получше разглядеть его.