Он откинулся назад, освобождая Питера, тот неуклюже поднялся, подняв в воздух при этом столб пыли, листьев и веток. Приложил руку к груди, затем одернул - на ладони осталась кровь.
Страх и злоба исказили его лицо, он посмотрел на Джеймса:
- Ты порезал меня.
- Я мог убить тебя - Джеймс сплюнул.
Питер ухмыльнулся:
- Не мог. Никто не захочет убивать Пэна.
- Я захотел - ответил Джеймс, чувствуя, как жалость уступает место ненависти.
- Тогда почему не убил? Или ты струсил? Так ведь? Никто не может убить меня!
Питер взлетел в воздух, феи ринулись за ним и окружили его, как будто праздновали его победу. Джеймс сжал пальцы в кулак. Он пожалел, что не убил его. Немного опустившись, Питер начал кружить вокруг него.
- Капитан пиратов не может убить Питера Пэна, так ведь? Не сможет, даже если попытается.
Когда он подлетел слишком близко, Джеймс дотянулся и схватил его за ворот. Подтянул к себе так близко, что мог чувствовать его дыхание на своем лице.
- Я мог легко распотрошить тебя сегодня, мальчишка. Ты бы истек тут кровью, порежь я на сантиметр выше.
Питер рассмеялся. Джеймс снова почувствовал, как злость охватывает его и резким движением ударил его по лицу, Питер упал на землю, поднимая в воздух клубы пыли. Когда он поднялся, лицо искажала гримаса ярости, а руки тряслись. Сжав кулаки, Питер прошипел:
- Не вздумай тронуть меня снова, пират.
Джеймс промолчал.
Питер взлетел повыше.
- Ты пожалеешь о том, что сделал этой ночью. Запомни мои слова. - Взвился в небо и скрылся за верхушками деревьев.
Джеймс остался один на поляне, дрожь все еще не покидала его. Чувствуя, как холод пробирает до костей, он отбросил меч. Тьма окружала его со всех сторон, успокаивая его и пугая одновременно. Ни имея сил больше стоять, он упал на колени, поднес к лицу руки и заплакал.
Глава 17
Вода была чуть теплее льда, но это вполне устраивало Джеймса. Прошло четыре или пять, в особенности долгих, нетландовских дней после того случая на поляне, и Джеймс все еще страдал от последствий. Он почти ничего не делал и не думал об этом, настраивал себя, чтобы пойти и найти Тигровую Лилию, тихонько напевал про себя, когда думал, что команда его не слышит. Чаще всего он выглядел угрюмо и избегал окружающих, как, впрочем, и всегда, все еще карая себя за упущенную возможность убить его, и все еще неспособный представить, что действительно бы это сделал. Это было несчастливое место.
Джеймс плавал в соленой воде, стараясь держаться вблизи корабля. Отчасти из-за того, что у него не было сил уплыть на большое расстояние, и частично из-за слов Питера, что отпечатались в его памяти - «Ты пожалеешь о том, что сделал сегодня». Он знал, что это не пустая угроза, и не хотел оставлять Мэйн надолго. Однако не мог больше оставаться в каюте, и решение искупаться показалось хорошей альтернативой, учитывая происходящее.
Он расслабился и лениво греб руками, оставаясь почти на одном и том же месте, вода приятно освежала голову и тело, и единственное что он слышал, был шум волн бившихся о берег.
Тишину внезапно прервал всплеск воды возле берега.
Джеймс резко развернулся, расплескивая воду вокруг, и пристально посмотрел в сторону, откуда послышался звук. Чья-то тень плыла под водой по направлению к нему, что привело его в ужас. Он знал, что это мог быть только Питер. Сердце заколотилось, злость и страх одновременно охватили его, он тоже нырнул и поплыл навстречу, решив что на этот раз убьет Питера, как только его поймает.
Соленая вода стекала по его мускулам и блестела красно-золотым цветом, отражая лучи заходящего солнца, когда он вынырнул набрать воздуха. Увидев, что тень приблизилась, он нырнул обратно, намереваясь схватить ее первым. Наконец его руки натолкнулись на чье-то тело, Джеймс крепко ухватил его и вынырнул на поверхность.
Его брови поползли вверх, когда он увидел, что это Тигровая Лилия, а не Питер. Она закашлялась и замотала головой, разбрызгивая воду.
- Теперь так ты встречаешь гостей? - завопила она.
От неожиданности Джеймс раскрыл рот. Кажется, настало время прекратить думать, что все в округе жаждут его смерти. Хотя, положа руку на сердце, это будет сложно сделать, учитывая, что он единственный заклятый враг Питера Пэна в мире, где все обожают этого мальчишку.
- Прости, я принял тебя за ... - он замялся, - другого.
Тигровая Лилия поджала губы и понизила голос.
- Тогда, может быть, отпустишь меня?
Джеймс обнаружил, что все еще крепко держит Тигровую Лилию. Учитывая то, что на нем практически не было одежды, кроме тонких штанов, а ее одежда намокла и прилипла к ней, он чувствовал, как их тела соприкасались. Он оттолкнул ее с чуть большей силой, чем собирался.
И ей это не понравилось.
- Так что ты здесь делаешь? - спросил Джеймс.
Она скривила губы.
- Нуу, я собиралась прокрасться в твою каюту и убить тебя, как обещала, но потом я увидела твои ботинки и одежду на берегу, а после, и тебя самого в море. И решила, что нет смысла идти туда, где тебя нет.
Джеймс ухмыльнулся.
- О, не волнуйся, я до тебя еще доберусь - улыбнулась она в ответ.
Они еще немного поплавали, затем Тигровая Лилия начала дрожать.
- Ты знаешь, а здесь довольно таки холодно. Нехорошо с твоей стороны заманивать меня в воду и заставлять думать, что она теплая.
Джеймс усмехнулся
- Не припомню, чтобы я тебя приглашал.
- И все же.
- Так ты злишься на меня из-за того, что добираясь до меня, тебе пришлось плыть в такой холод?
Она обхватила себя руками
- Да.
Джеймс проплыл расстояние, разделявшее их, так близко с ней лицом к лицу он еще не был. В этом вечернем освещении она выглядела еще более потрясающей, чем он помнил, на её ресницах и высоких скулах играли золотистые, ярко-розовые и багровые отблески. Не раздумывая, он протянул к ней руки и снова крепко обнял. Цокот зубов прекратился.
- А сейчас?
Ее дыхание стало неровным, он почувствовал, как ее пульс участился при его прикосновении, и это заставило биться его сердце сильнее.
- Я ... - она отвела взгляд. Джеймс увидел, как на ее лице отразилась внутренняя борьба. Не желая быть причиной этого, он отпустил ее и поплыл к кораблю.
- Куда ты?
- К себе на корабль.
- А мне что прикажешь делать?
Он заколебался.
- Плыви за мной. На палубе никого нет, и никто тебя не увидит.
Немного подождав, она поплыла за ним к берегу. Джеймс нарочно не оборачивался, боясь сделать какую-нибудь глупость, если снова ее увидит - в мокрой облегающей одежде, озаренную лучами заходящего солнца.
Уставшие, они оба выбрались на берег. Джеймс все еще отводил взгляд, подшучивать уже не было желания. Так, в безмолвии, они дошли до корабля. Не оборачиваясь, он протянул руку Тигровой Лилии, и она взялась за нее. Ее ладонь была холодной и мягкой, и Джеймсу захотелось сильнее сжать ее и притянуть поближе, одновременно боясь навредить ей.
Без помех они забрались на борт и направились к его каюте. Джеймс мягко подтолкнул ее вперед, ведя себя как джентльмен, и давая даме войти первой. Открыл дверь, и в момент, когда она проходила мимо, не сдержался и снова посмотрел на нее.
Воображаемое стало явью - платье полностью облепило ее, вызывающе подчеркивая формы. Во рту Джеймса все пересохло, когда он окинул взглядом ее фигуру - грудь, живот, ноги... Когда она задела его, проходя мимо, его кинуло в жар, затем в холод. Отвернувшись, Джеймс сосредоточился на своем столе.
- Дать тебе сухую одежду? - его голос охрип, когда он закрывал за собой дверь.
- Да, если можно.
Джеймс порылся в шкафу и вытащил длинную белую рубашку. Вся его одежда выглядела почти одинаково, и он просто выбрал то, что сам бы надел - так сказать, стиль двадцатилетнего парня. Тигровая Лилия взяла протянутую ей рубашку, ненароком коснувшись его пальцев, он тут же отвернулся и отошел в другой угол каюты.
Джеймс натянул на себя чистую рубашку, но не решился сменить штаны. Ему казалось неприличным переодеваться в шаге от нее. Полумокрый, он стоял в углу комнаты, и, не мигая, смотрел на деревянную стену каюты, прислушиваясь к звукам падающей мокрой одежды и скрипу кровати. Прижав кулак ко рту, он изо всех сил старался думать о чем угодно, но только не об обнаженной Тигровой Лилии, сидящей на его кровати.