Птица заворковала в ответ.
— Умница! Это очень важно, так что…
Голубка прервала ее громким, недовольным воркованием.
— Прости, — сказала Дверь. — Ты и сама отлично знаешь, что делать. — Она поднесла голубку к окну и выпустила на волю.
Ричард удивленно наблюдал за ней.
— Надо же! Такое впечатление, будто она тебя поняла, — проговорил он, когда птица взметнулась в небо и скрылась за крышами.
— Ну да, — отозвалась девушка. — Теперь придется подождать.
Подойдя к книжному шкафу, она взяла с полки «Мэнсфилд-парк»[12], — Ричард и не знал, что у него есть эта книга, — и отправилась в гостиную. Ричард побрел за ней. Дверь уселась на диван и стала читать.
— Это прозвище? — спросил он.
— Что?
— Дверь.
— Нет. Меня так и зовут — Дверь.
— Дверь?
— Да, как то, что ты открываешь, чтобы куда-нибудь войти.
— А… — Чтобы сказать хоть что-нибудь, Ричард брякнул: — Что за имя такое — Дверь?
Она подняла на него свои странного цвета глаза и ответила:
— Мое имя, — и вернулась к Джейн Остен.
Ричард взял пульт и включил телевизор. Переключил канал — раз, другой, третий. Вздохнул.
— А чего мы ждем?
Дверь перевернула страницу и сказала, не отрываясь от книги:
— Ответа.
— Какого ответа?
Дверь пожала плечами.
— Ну ладно, — пробормотал Ричард. Тут он вдруг заметил, что у нее очень бледная кожа, — раньше это было сложно разглядеть под слоем грязи и засохшей крови. Интересно, она такая бледная, потому что чем-то больна? Или от потери крови? Или просто редко выходит на улицу? А может, у нее малокровие? Может, она сидела в тюрьме? Хотя вряд ли, слишком уж она молоденькая. А вдруг тот тип не соврал, и она действительно сумасшедшая?
— Скажи, когда те люди вошли…
— Люди? — ее опаловые глаза блеснули.
— Круп и… ммм… Вандербильт.
— Вандемар, — Дверь на секунду задумалась, потом кивнула: — Ну да, они похожи на людей. Две ноги, две руки, голова.
— Так вот, — продолжил Ричард. — Куда ты делась, когда они зашли в квартиру?
Лизнув палец, она перевернула страницу:
— Я была здесь.
— Но… — В его квартире просто невозможно спрятаться. А наружу она точно не выходила. — Но…
Послышался шорох, и из груды видеокассет под телевизором выскочил какой-то темный зверек, покрупнее мыши.
— Господи! — воскликнул Ричард и запустил в зверька пультом. Пульт ударился о видеокассеты и с громким стуком упал на пол. Зверек исчез.
— Ричард! — крикнула Дверь.
— Не бойся, — сказал он. — Это всего лишь крыса.
Она возмущенно посмотрела на него.
— Разумеется, это всего лишь крыса. И ты ее, беднягу, сильно напугал.
Дверь огляделась, потом тихо свистнула.
— Эй! — позвала она и, отложив «Мэнсфилд-парк», опустилась на колени. — Эй, где вы?
Она снова сердито глянула на Ричарда.
— Если ты ее покалечил… — с угрозой в голосе начала она, а потом тихо и очень вежливо обратилась к крысе: — Простите, он полный кретин. Вы где?
— Я не кретин! — возмутился Ричард.
— Тссс, — шикнула Дверь. — Куда вы делись?
Тут из-под дивана показался розовый носик. Через пару секунд зверек осторожно высунул голову и подозрительно оглядел черными глазками комнату. «Да, это точно не мышь, — подумал Ричард. — Мыши гораздо мельче».
— Здравствуйте! — радостно сказала Дверь. — С вами все в порядке?
Она протянула руку. Зверек вскарабкался ей на ладонь, а потом пробежал по руке до локтя и там остановился. Дверь погладила его пальцем по пушистой шерстке. Это была темно-коричневая крыса с длинным розовым хвостом. К ее брюшку был привязан сложенный листок бумаги.
— Это крыса, — сказал Ричард, решив, что иногда говорить очевидное простительно.
— Конечно, крыса. Ты не хочешь извиниться?
— Что?
— Извинись.
Может, он не расслышал? Или сошел с ума?
— Перед крысой?
Дверь промолчала, давая понять, что он понял правильно.
— Простите, — с достоинством сказал Ричард крысе. — Я не хотел вас напугать.
Крыса посмотрела на Дверь.
— Нет, нет, он правда не хотел, — сказала девушка. — Это не просто слова. Что вы мне принесли?
Она отвязала сложенный в несколько раз клочок оберточной бумаги — Ричард заметил, что он был примотан к крысе обрывком ярко-синей резинки.
Дверь развернула листок, испещренный мелкими буквами. Быстро пробежав письмо глазами, девушка кивнула.
— Спасибо, — сказала она крысе. — Я очень благодарна вам за все, что вы для меня сделали.
12
«