На что способна ревнивая женщина, мы с ребятами однажды наблюдали, когда разозлённая по непонятной причине дамочка отхлестала букетом роз лицо своего провинившегося ухажёра, а потом гоняла его колючими остатками по всему нашему двору. Так что я мысленно похвалил себя за проявленную выдержку и за то, что не рискнул сорвать с клумбы несколько непонятно как сохранившихся до сих пор роз.
При этом ни я, ни Лада, увлечённые зрительным фехтованием, не обратили никакого внимания на презрительное хмыканье нашей старосты, невысоко оценившей подаренный имениннице букет. Зато завистливые взгляды других одноклассниц удовлетворённая увиденным в моих глазах Лада заметить успела. И осчастливленная, посадив меня рядом со своим местом, выбежала искать подходящую ёмкость, чтобы набрать в неё воды для обнюханных со всех сторон цветов. Словно не видела точно таких же на наших гимназических клумбах. Что ни говори, но странные всё-таки эти девчонки!
Вернулась она не одна, а в сопровождении ещё двух представительниц прекрасного пола, одна из которых была значительно старше Лады, а другая несколько её моложе. Несмотря на разницу в возрасте, объединяло всех трёх дам несомненное внешнее сходство, сообщавшее даже рассеянным наблюдателям о том, что они видят перед собой членов одной семьи.
И я оказался прав! Ни мама Лады, представленная нам как Ярослава Олеговна, ни младшая сестра симпатяжки – Дарья не пожелали пропустить её день рождения и решили почтить нас своим личным присутствием. А я, мысленно усмехаясь, вспоминал слова Лады, которая надеялась, что «выбралась наконец-то из-под родительской опеки» и сегодня будет «первый её день рождения, проведенный не в кругу семьи». «Да!» – кивнул я непроизвольно головой. – «Мамы – они такие!»
Часть одноклассниц, увидев новых членов не начавшегося пока застолья, выбежали за новыми стульями для неожиданных гостей. Остальные же принялись тесниться, чтобы освободить им место за праздничным столом. А меня напрягла загадочная улыбка на устах взрослой женщины и то, что едва войдя в комнату, она сразу же нашла меня взглядом, а затем задумчиво поглядывала на установленный Ладой в центре стола букет.
Поскольку начали празднование мы ближе к вечеру, то к наступлению времени ужина все три бутылки шампанского уже закончились. К этому времени я, не открывая рта, а только лишь развесив от безысходности уши, среди прочей девичьей дребедени и периодических тостов успел выяснить, что одновременно с нами отмечает день рождения завхоз Иванова. Поэтому за нашим столом нет никого из приглашённых учительниц – те из них, которые постоянно или периодически проживали на территории гимназии, собрались в комнате второй сегодняшней именинницы на первом этаже, чтобы всем вместе поехать в ресторан. Именно поэтому так вызывающе выглядела наша физкультурница, необычный внешний вид которой не один раз уже успели за столом обсудить.
А я, развивая дальше логическую цепочку рассуждений, предположил, не делясь ни с кем своими догадками, что вся ответственность за трезвое состояние наших юных организмов хитрыми преподавательницами была возложена на никак не реагирующую на откровенно намекающие взгляды маму Лады. Соответственно, пока она и Белая-младшая находятся с нами, никакого непредусмотренного официальной праздничной программой алкоголя ждать не приходится. Мне-то всё равно, а вот девчонки уже извелись от нетерпения.
Кроме логических умозаключений я также порадовался, что вовремя изготовил давно обещанный нашему завхозу тортик. Простенький наполеон, собранный из закупленных на остатки грошей готовых коржей и сваренного из магазинного пакетика заварного крема, как раз до завтра успеет хорошенько пропитаться в холодильнике. Будет одновременно и подарок, и выполнение данного самому себе обещания.
Через какое-то время я успешно наелся, слушая быстро надоевшие школьные и не только девичьи сплетни. И поскольку в дальнейшей программе мероприятия ничего кроме нелюбимых танцев под терзающие мою душу современные завывания и призрачной возможности употребить горячительного ничего предусмотрено не было, то закономерно, что последние полчаса я откровенно скучал. Поэтому мужественно принял решение выйти «попудрить носик» с дальнейшим намерением уйти по-английски14, хоть это и будет не совсем вежливо по отношению к имениннице и её гостям.