Надежда, в очередной раз ошеломлённая замолчавшей вдруг подругой, не торопила ту с продолжением ответа. И не прогадала.
Переведя дух, Ярая продолжила:
– Вторая сторона – это то, что я вижу, каким мужчиной лет через десять-пятнадцать станет этот юный мальчик. И я уже дико ревную его к той или к тем девицам, которым удастся вскружить ему голову. Причём я отчётливо понимаю, что не его будут выбирать в мужья или любовники, а он сам будет это делать. И вот всё это меня сейчас дико бесит! Так что теперь я понимаю, что может чувствовать рядом с ним моя дочь. И у меня нет ни сил, ни желание её как-то за это наказывать.
– Вот это да! – почесала затылок министр. – Мне и посоветовать тебе нечего. Только посочувствовать или, наоборот, позавидовать! Даже не знаю! Единственное, что могу тебе сейчас сказать, так это то, что нам пора уже показать себя, таких блистательных и неотразимых, собравшимся тут людям. А то они уже не знают, что им делать. Видишь – вовсю переглядываются друг с другом. Да и Катерина наша, тоже глянь-ка, готова начать чудить совсем не по-детски. Она-то не знает, что у нас тут минутка жизненных откровений вдруг нарисовалась. Так что, государыня всея Руси, вот тебе мой прямой приказ: все розовые и не очень сопли решительно отбросить в сторону, взять себя в цепкие женские руки, полностью собраться и открыть эту пострадавшую от твоих пальцев дверь. А потом: «головка чуть-чуть приподнята, глаза немножко опущены», грудь вперёд, «плечи откинуты назад, и походкой свободной, от бедра, с раскованной пластикой пантеры перед прыжком»49 покажи всю себя такую уверенную и красивую твоему народу.
Открывая одновременно с государыней свою дверь, и, выходя на свежий осенний воздух, Надежда едва сумела расслышать:
– Через девять месяцев у Новосельцевых было уже три мальчика!49
49. Цитаты из советского художественного фильма режиссёра Эльдара Рязанова «Служебный роман».
***
Япония. Токио. Специальный район Тиёда. Императорский кабинет резиденции императрицы и Императорского двора. Дата и время примерно те же.
В относительно небольшой комнате со стенами, цветом и фактурой имитирующими плотную рисовую бумагу, находилось четыре человека, трое из которых только что вернулись с очередного, закончившегося несколько минут назад заседания.
Невысокая черноволосая женщина с гордо выпрямленной спиной и нечитаемым выражением полностью бесстрастного лица была единственной сидящей на мягком стуле с тёмно красной обивкой высокой спинки, на которой золотыми нитями была вышита невидимая сейчас шестнадцатилепестковая хризантема50. Других мест для сидения в данном помещении никогда не было.
50. Символ в виде жёлтой или оранжевой 16-лепестковой хризантемы является эмблемой японских императоров и членов их семьи. Иногда используется как государственный герб, хотя официального герба страны в Японии нет.
Практически неподвижная дама, облачённая в белое европейское платье, уложила свои изящные руки с тонкими пальцами ладонями вниз на стоящем перед нею абсолютно пустом рабочем столе, изготовленном из светлого дерева, покрытого толстым слоем прозрачного лака. Поверх её простого с виду одеяния через правое плечо была перекинута широкая лента из муарового шёлка красного цвета с белыми полосами по краям, которая говорила о том, что её носительница награждена Орденом Цветов павловнии51. В дополнение к ленте плечи и закрытую грудь восседающей властной дамы украшала широкая жёлто-зелёная металлическая цепь с подвешенным к ней Высшим орденом Хризантемы51, выполненным в одинаковой с цепью цветовой гамме.
51. Орден Цветов павловнии и Высший орден Хризантемы – одни из высших наград Японии, учреждённые в 1888 и 1876 годах соответственно.
Императрица Японии, направив свой взгляд на висящую на противоположной стене картину с пока ещё цветущей, но уже опадающей сакурой, внимательно слушала расположившуюся сбоку от стола вполоборота к ней премьер-министра, за плечом которой виднелся ещё один министр, на сей раз иностранных дел. Обе стоящие рядом женщины своими нарядами также демонстрировали своё предпочтение европейскому стилю одежды.