– Много в нашей стране хороших семей. А ты тут не голодаешь? Смотрю, похудела даже немного.
– Да нет, вроде бы не голодаю. В отличие от некоторых!
– Насколько я знаю, ты тут кулинарную революцию в общественном питании устроила.
– Ну, питаться же надо полезной и здоровой пищей. Да и не жаловался никто.
– Никто и не будет жаловаться. Тем более на твою же инициативу. Но, насколько я знаю, не все довольны сменой меню столовой. По моим данным с момента введения нового рациона питания выручка гимназического буфета увеличилась, чуть ли не в два раза.
– Так я же не только для себя, но и для остальных старалась!
– А тебя об этом просили?
– Нет, но петицию все подписали! Значит, были согласны.
– Понимаешь, доченька, чаще всего твои пожелания или просьбы для подчинённых, которыми можно сказать есть все вокруг тебя, будут посильнее прямых приказов. Только ещё хуже – за последствия исполнения приказа, если он незаконен или несправедлив, да в любом случае, ты сама несёшь ответственность. Если не перед законом, то перед собой, страной и Богом. А за выполнение твоей просьбы могут сделать виновным простого «стрелочника». Подумай об этом.
– Хорошо, мама!
– А парень в чём перед тобой провинился?
– Было несколько моментов в самом начале, но там он ничего плохого сделать никому не хотел. Это я позже поняла. И Маринка объяснила. Просто так совпало тогда. Сложно тут все, в общем! А вообще знаешь, когда его не вижу, я вполне спокойна и отдаю отчёт в своих действиях. Но только он попадается мне на глаза – прибила б на месте! До такой степени он меня бесит! Причём сама не понимаю причины такого отношения. Сейчас уже не так сильно, как раньше, но иногда всё же находит.
– Как сегодня?
– Тебе стыдно, что я дважды ему так позорно проиграла?
– Нет, доченька, мне не стыдно. Нельзя быть самой сильной или умной всегда, везде и во всём. Для этого и существуют, если повезёт, настоящие подруги, а если нет, то просто советники. И ничего позорного в твоих проигрышах нет. Тем более чемпиону! Но из каждого поражения нужно извлекать урок и, помня о нём, идти дальше.
– Спасибо, мама! Я попробую!
***
– Добрый день, Марина! – глава службы безопасности Ярого рода и Государственной службы охраны поприветствовала вскочившую при её появлении подчинённую.
– Здравия желаю, госпожа …
– Тише, тише! И не тянись так. Забыла, о чём мы договаривались в кабинете государыни? Хоть здесь никого и нет, но давай будем осторожными.
– Извините, Екатерина Ивановна!
– Вот! Так уже намного лучше, – устраиваясь напротив и жестом предлагая поступить так же, проговорила женщина. – Государыня довольна проделываемой тобой работой. Велела передать тебе личную благодарность.
– Спасибо большое! Я очень рада! – заулыбалась совсем юная на вид девушка.
– Неужели рада больше, чем еженедельным переводам на твой счёт? – с улыбкой поинтересовалась Ярая-Шубина.
– Ну что вы! – опустила глаза Покровская Марина.
– Не смущайся. Тем более так ненатурально! – кивнула головой старшая и по возрасту, и по положению собеседница. – Но ты действительно молодец! А достойное материальное поощрение никогда не бывает лишним.
После нескольких секунд разглядывания друг друга старшая коллега продолжила:
– Твои отчёты поступают вовремя и помогают контролировать обстановку в гимназии. Повторюсь – молодец! Особенно сегодня, когда не стала демонстрировать навыки, полученные в нашей академии. Проблем с сохранностью и безопасностью канала связи не было?
– Нет, не было! – покачала головой довольная младшая.
– Помощь с моей стороны какая-то нужна? – поинтересовалась начальница.
– Да вроде бы нет. Справляюсь! – новое покачивание подчинённой головы.
– Проблемы со стороны подопечной?
– Куча! – вскинулась Марина.
– Ну, на то она и первое лицо! – развела руками глава службы безопасности. – Попытки посторонних контактов или влияния на неё по-прежнему не осуществлялись?
– На сегодняшний момент нет.
– Есть что-то, что хочешь сказать лично мне или передать через меня государыне?
– Никак нет!
– Тогда у меня для тебя и твоего задания есть некоторые новые вводные …
***
– Ну, и какие твои личные впечатления от встречи с парнем? – поинтересовалась государыня, после того, как она вместе с министром внутренних дел уселась в правительственный лимузин. – Как я видела, ты с ним о чём-то успела переговорить.
– Успела! – кивнула головой министр, наблюдая сквозь автомобильные стёкла за действиями сворачивающейся охраны и её главы, прислушивающейся через незакрытую дверь к их разговору. – Умён, дерзок, прямолинеен, местами даже нагл. Но, как ты говорила, уже настоящий юный мужчина!
Женщина улыбнулась, вспоминая некоторые моменты проведенного с парнем короткого разговора:
– И проблему с вознаграждением за дополнительный бой я уже решила.
– А хорошо он тебя сделал!
Эта фраза главы государства относилась уже к начальнице службы безопасности Ярого рода, которая заняла третье, пустующее до этого, место в правительственном салоне.
– Расслабилась, что мне совсем непозволительно! – мрачно кивнула головой Екатерина Ярая-Шубина. – Спасибо Вам за урок, моя государыня! Теперь я поняла смысл той вашей просьбы. Приношу свои самые глубокие извинения! Впредь такое больше не повторится!
– Смысл моей просьбы был совсем не в этом, – покачала головой Антонина Ярая. – Я сама не ожидала такого финала сегодняшнего состязания. Но и так получилось совсем неплохо!
– Тогда я по-прежнему ничего не понимаю! – проговорила Екатерина, переводя взгляд с государыни на министра.
– Кроме всего прочего, я хотела более близко познакомить тебя с лицом номер два, безопасность которого на территории моей гимназии и на некотором удалении от неё отныне твоя новая головная боль. Нашу юную помощницу Марину в это дело посвящать ни в коем случае нельзя. Её приоритет остаётся неизменным – негласная охрана лица номер один! – ответствовала Антонина. – И я так и не услышала твоего личного мнения о парне.
– Я полностью согласна со словами Надежды Ростиславовны, – кивнула в сторону упомянутой главная безопасница страны. – Непонятны только источники продемонстрированных сегодня навыков и познаний. И вообще весь modus operandi68 парня не соответствует современным представлениям о мужском характере и поведении. Может, мне и всем нам стоит побеспокоиться о его присутствии непосредственно рядом с первым охраняемым лицом? Тем более, если провести аналогию с упомянутой Вами юной помощницей того же первого лица!
68. Modus operandi (с латыни – «образ действия») – применяется в криминалистике как основа для составления психологического профиля преступника. Вне этого контекста используется для описания чьих-либо поведенческих привычек, манеры работы, способа выполнения тех или иных действий.
– Парень совсем не преступник, Катерина. По крайней мере, не в том понимании, в котором ты сейчас говоришь, – поспешила успокоить разнервничавшуюся собеседницу государыня. – Это явно не тот случай! И всю ответственность за это я беру на себя.
– Далее, – продолжила после некоторого успокоения собеседницы Антонина, протягивая той свой ПИКом, – вот тебе краткая выжимка из всего материала, что был собран на сегодняшний день по парню, которому был присвоен оперативный псевдоним «Счастливчик». Как мне кажется, мы с Надеждой уже не справляемся со складывающейся ситуацией. Поэтому я приняла решение увеличить нашу тесную компанию до трёх человек. С этого момента все вопросы по разрабатываемой теме будем решать, как говорили раньше, соображая на троих. И может быть даже не на сухую!