— Хорошее начало! — сказал папа.
— Я не понимаю твоего отношения, — сказала мама. — И потом, я вообще не представляю, какая может случиться беда из-за цветных карандашей! Нет, правда, что ты имеешь в виду?
— Еще увидишь! — сказал папа. И он ушел на работу. Мама велела мне быстро собрать карандаши, потому что я опаздывал в школу. Я торопился сложить их в коробку и спросил у мамы, могу ли я их взять с собой в школу. Мама ответила, что да, и сказала, чтобы я был осторожен и не делал глупостей с цветными карандашами. Я обещал. Потом я положил коробку в ранец и ушел. Не понимаю маму и папу: каждый раз, когда я получаю какой-нибудь подарок, они уверены, что я наделаю всяких глупостей.
Я пришел в школу как раз в ту минуту, когда звонили на урок. Я очень гордился своими цветными карандашами, и мне не терпелось показать их ребятам. Жоффруа всегда приносит в школу вещи, которые ему покупает его богатый папа, и теперь я был рад ему показать, что не только у него отличные подарки. Вот так-то, знай наших!
На уроке учительница вызвала Клотера к доске, и пока она его спрашивала, я показал коробку Альцесту, он сидит рядом со мной.
— Ничего особенного, — сказал мне Альцест.
— Это бабушка мне прислала, — объяснил я.
— А что там? — спросил Жоаким.
И Альцест дал ему коробку. Тот передал ее Мексану. Мексан — Эду, Эд — Руфусу, Руфус — Жоффруа. А Жоффруа скорчил гримасу.
Они все старались открыть коробку и вытащить оттуда карандаши, чтобы рассмотреть их и порисовать. Я боялся, что учительница отберет карандаши. Тогда я начал махать руками, показывая Жоффруа, чтобы он вернул коробку. А учительница крикнула:
— Никола, что это вы размахиваете руками и паясничаете?
Я испугался и заплакал. Потом я объяснил, что у меня была коробка цветных карандашей — мне прислала их бабушка, и я хочу, чтобы ребята вернули мои карандаши. Учительница строго посмотрела на меня, вздохнула и сказала:
— Ну, хорошо. Пусть тот, у кого коробка Никола, вернет ее!
Жоффруа встал и отдал мне коробку. Я открыл ее, там не хватало много карандашей.
— Что еще? — спросила учительница.
— Не хватает карандашей, — ответил я.
— Пусть тот, у кого остались карандаши Никола, их вернет, — сказала учительница.
Тогда все ученики встали, чтобы отдать мне карандаши. Учительница начала стучать линейкой по столу и всех нас наказала, попросив проспрягать глагол в предложении «Я не должен из-за цветных карандашей прерывать урок и устраивать беспорядок в классе». Единственный, кто не был наказан, кроме любимчика Аньяна, — его как раз не было, он болел свинкой, — так это Клотер: он отвечал у доски.
Когда началась перемена, я взял с собой коробку с цветными карандашами, чтобы поговорить о них с ребятами, не боясь наказаний. Но когда я во дворе открыл коробку, то увидел, что не хватает желтого карандаша.
— Не хватает желтого! — крикнул я. — Верните мне желтый карандаш!
— Ты нам уже надоел со своими карандашами, — сказал Жоффруа. — Из-за тебя нас всех наказали.
Тогда я жутко разозлился.
— Если бы вы не корчили рожи, ничего бы не было, — сказал я. — Вы просто мне завидуете! И если я не найду вора, я скажу учительнице!
— Желтый карандаш у Эда! — крикнул Руфус. — Смотрите, как он покраснел! Ребята, слышите! Это я пошутил: Эд украл желтый карандаш, потому что он покраснел!
И все засмеялись, я тоже. Отличная была шуточка! Я потом расскажу про это папе. Только Эд не смеялся, он подошел к Руфусу и дал ему в нос.
— Так кто вор? — спросил Эд и дал в нос еще и Жоффруа.
— Но я же ничего не говорил! — крикнул Жоффруа. Ему не нравится, когда дают в нос, особенно если это Эд. Мне стало смешно, потому что Жоффруа получил удар, которого совсем не ожидал. И он бросился на меня, и мне от него тоже досталось.
Коробка с карандашами упала, и мы подрались. Бульон, наш воспитатель, сразу прибежал, разнял нас, назвал бандой дикарей, сказал, что даже не хочет знать, в чем дело, и дал задание каждому из нас писать по сто строчек.
— А меня там не было, — сказал Альцест, — я в это время ел хлеб с вареньем.
— Я тоже, — сказал Жоаким, — я попросил Альцеста дать мне кусочек хлеба.
— Ну уж этого ты не дождешься! — сказал Альцест.
Тогда Жоаким врезал Альцесту, и Бульон задал им писать по двести строчек каждому.
Я вернулся домой к обеду в плохом настроении: коробка была помята, несколько карандашей сломаны, и все так же не хватало желтого.
И я заплакал в столовой, когда рассказывал маме, как нас наказали. Потом вошел папа и сказал:
— Ну, я вижу, что не ошибся, вот и случилась неприятность из-за цветных карандашей!
— Не надо преувеличивать, — ответила мама. А потом послышался сильный шум: это папа упал перед дверью в столовую. Он наступил на мой желтый карандаш.
Наш лагерь
— Эй, ребята, — сказал Жоаким, когда мы выходи ли из школы. — Давайте разобьем где-нибудь лагерь!
— Что это такое, разбить лагерь? — спросил Клотер.
Мы всегда смеемся над ним, потому что он никогда ничего не знает.
— Разбить лагерь? Это очень здорово, — объяснил ему Жоаким. — Например, в прошлое воскресенье мы с родителями и их друзьями поехали на машине далеко за город, остановились в красивом месте, около реки, поставили палатки, развели костер, чтобы приготовить еду, купались, ловили рыбу, спали в палатке, и комары тут как тут, а когда начался дождь, мы сейчас же сбежали.
— Родители мне не разрешат ехать без них далеко за город, — сказал Мексан. — Особенно если рядом будет река.
— Да нет же, мы поедем понарошку! — сказал Жоаким. — Мы разобьем лагерь на пустыре.
— А палатка? Разве у тебя есть палатка? — спросил Эд.
— Конечно! — ответил Жоаким. — Ну что, согласны?
В четверг мы все собрались на пустыре. Не помню, говорил ли я вам, что в нашем квартале, совсем рядом с моим домом есть огромный пустырь.
Там можно найти ящики, бумагу, камни, коробки, бутылки, злых кошек, а главное, там есть старая машина без колес и в ней здорово играть!
Жоаким пришел последним, со свернутым одеялом под мышкой.
— А где палатка? — спросил Эд.
— Да вот же она, — ответил Жоаким и показал нам одеяло. Оно было старое, дырявое и в пятнах.
— Да какая же это палатка! — сказал Руфус.
— А ты думал, что папа даст мне совсем новую? — спросил Жоаким. — Палатку мы сделаем из одеяла, ну понарошку.
А потом Жоаким сказал, что мы все должны сесть в машину, потому что до лагеря надо еще доехать.
— Неправда! — сказал Жоффруа. — У меня есть двоюродный брат, бойскаут, и он всегда ходит пешком!
— Если ты хочешь идти пешком, давай, иди! — сказал Жоаким. — А мы помчимся на машине и приедем гораздо раньше тебя.
— А кто за рулем? — спросил Жоффруа.
— Ну конечно, я, — ответил Жоаким.
— Интересно, почему? — спросил Жоффруа.
— А потому что это я придумал устроить лагерь, и палатку тоже я принес, — сказал Жоаким.
Жоффруа обиделся, но мы хотели побыстрее добраться до места и сказали ему, чтобы он не морочил нам голову.
Все сели в машину, положили палатку на крышу. Дрр… дрр… дрр… Машина поехала. Жоаким вел машину и кричал:
— Берегись! Эй, не спеши. Двигайся. Эй, недотепа. Убийца! Вы видели, как я его обогнал, этого в спортивном автомобиле?
Ну и классным водителем будет Жоаким, когда вырастет!
А потом он сказал:
— Мне кажется, это красивое место. Остановимся.
И тогда все молча вышли из машины, а Жоаким с довольным видом огляделся.