Когда занятия окончились, Альцест пошел в цветочный магазин вместе со мной, дожевывая половинку булочки с шоколадом, — он не успел ее доесть на уроке грамматики. В магазине я высыпал на прилавок все мои монетки. Я сказал продавщице, что мне нужен огромный-преогромный букет для мамы, только не надо бегоний: их и без того много у нас в саду, так зачем же тратить на них деньги?
— Нам нужны очень хорошие цветы, — сказал Альцест и стал нюхать цветы в вазах, чтобы проверить, хорошо ли они пахнут.
Продавщица пересчитала мои монетки и сказала, что не может дать мне много-много цветов. Я уже собрался заплакать, но тут продавщица посмотрела на меня, подумала немного, сказала, что я славный мальчик, погладила меня по голове и обещала что-нибудь придумать. Она выбрала цветы из одной вазы, потом из другой, затем добавила много зеленых веточек. Это очень понравилось Альцесту — он сказал, что листья совсем как зелень, которую кладут в суп. Букет получился отличный, огромный-преогромный! Продавщица завернула его в прозрачную шелестящую бумагу и велела нести осторожно. Так как я получил свой букет, а Альцест кончил нюхать цветы, я поблагодарил продавщицу, и мы вышли на улицу.
Я шагал по улице и гордо нес свои цветы, а навстречу шли Жоффруа, Клотер и Руфус, ребята из нашего класса.
— Да это же Никола! — сказал Жоффруа. — До чего же у него дурацкий вид с этими цветами!
— Скажи спасибо, что у меня цветы, — ответил я, — а то я бы тебе сейчас показал!
— Давай я подержу цветы, а ты ему покажешь, — предложил Альцест.
Ну, я отдал букет Альцесту, а Жоффруа мне сразу как даст! Мы подрались, но потом я увидел, что уже поздно, пора домой. Только мне пришлось еще немного задержаться, потому что Клотер сказал:
— Глядите, а теперь у Альцеста дурацкий вид с этими цветами!
Тут Альцест изо всех сил влепил ему букетом по голове.
— Мои цветы! — закричал я. — Вы сломаете мои цветы!
И правда. Альцест молотил букетом, бумага разорвалась, и мои цветы разлетались в разные стороны.
А Клотер кричал:
— Мне не больно! Мне не больно!
Когда Альцест успокоился, у Клотера вся голова была в зелени и в самом деле очень напоминала овощной суп. Тогда я стал собирать цветы и сказал ребятам, что они плохие.
— А ведь правда, зачем вы испортили букет Никола? — сказал Руфус.
— Тебя не спросили! — ответил Жоффруа.
И они подрались. Альцест сразу ушел: поглядев на голову Клотера, он вспомнил, что хочет есть, и побоялся опоздать к обеду.
Я забрал цветы и отправился домой. Их, конечно, поубавилось. Не было больше зелени, не было и бумаги. Но все-таки это был еще красивый букет. А потом я встретил Эда.
— Давай поиграем в шарики, — предложил Эд.
— Не могу, — ответил я, — мне надо скорее домой, чтобы подарить маме цветы.
Но Эд сказал, что еще совсем рано. А я очень люблю играть в шарики. Я умею хорошо играть, прицеливаюсь и… бац! Почти всегда выигрываю. Ну, я положил цветы на тротуар, и мы с Эдом начали играть. А играть с Эдом очень здорово, потому что он обычно проигрывает. Плохо одно: когда он проигрывает, то начинает злиться. И он сказал, что я сжульничал, а я ответил, что он врет. Тогда он меня толкнул, и я шлепнулся прямо на букет, и цветам это на пользу не пошло.
— Вот скажу маме, что ты сделал с ее цветами, — сказал я Эду, и он ужасно огорчился.
Он мне помог отобрать цветы, которые не очень помялись. Все-таки Эд хороший друг.
И я пошел с моим букетом дальше. Он уже не был большим-пребольшим, но оставшиеся цветы выглядели неплохо. Один цветок, правда, немножко сломался, но два других были очень даже ничего. А потом я увидел, что навстречу едет на своем велосипеде Жоаким. Жоаким — это парень из нашего класса, и у него есть велосипед.
Тут я твердо решил больше не драться, потому что, если я и дальше буду ссориться со всеми ребятами, которых встречу, то у меня скоро не останется ни одного цветка, чтобы подарить маме. И потом, не их это дело, что я хочу подарить маме цветы. Это мое право, а им просто завидно, потому что моя мама очень обрадуется и даст мне разных вкусных вещей, а еще скажет, что я хороший мальчик. И вообще, чего они все ко мне пристают?
— Привет, Никола, — сказал Жоаким.
— Ну и чем тебе не нравится мой букет? — закричал я ему. — Ты сам лопух!
Жоаким слез с велосипеда, удивленно посмотрел на меня и спросил: