На перемене, когда все остальные гуляли, Альцест потянул меня за руку и спросил, что я буду делать с деньгами. Я ответил, — не знаю. Тогда он сказал, что на десять франков можно купить много плиток шоколада.
— Ты сможешь купить целых пятьдесят штук! Представляешь, пятьдесят плиток шоколада? — сказал Альцест. — По двадцать пять на каждого.
— А почему я должен тебе отдать двадцать пять? — спросил я. — Ведь деньги — мои!
— Брось ты с ним говорить, — сказал Руфус Альцесту. — Он жадина!
Они пошли играть, а мне наплевать на это, пусть говорят, что хотят. И что они мне все надоедают с моими деньгами?
Но Альцест неплохо придумал насчет шоколада. Во первых я очень люблю шоколад и у меня никогда не было пятидесяти плиток сразу, даже когда я гостил у бабушки, а она мне дарит все, что я захочу. Поэтому после уроков я помчался в булочную, и когда продавщица меня спросила, что мне надо, я сказал:
— Шоколад в плитках на все деньги, вы мне должны дать пятьдесят штук, так сказал Альцест.
Она посмотрела сначала на деньги, потом на меня и спросила:
— Где ты их нашел, мальчик?
— Я их не нашел, — ответил я, — мне их дали.
— Тебе их дали, чтобы ты купил пятьдесят плиток шоколада? — спросила она.
— Ну да, — ответил я.
— Я не люблю, когда дети лгут, — сказала она. — Лучше бы тебе вернуть деньги туда, где ты их нашел.
И она так сердито посмотрела на меня, что я убежал и плакал до самого дома.
Дома я все рассказал маме. Она поцеловала меня и сказала, что они с папой все уладят. Мама взяла деньги и пошла к папе. Он сидел в гостиной. Потом мама вернулась с монеткой в двадцать сантимов.
— На эти двадцать сантимов ты купишь плитку шоколада, — сказала мама.
И я был очень рад. Я даже думаю, что отдам половину шоколада Альцесту, ведь он мой друг, и мы ним всегда делимся.
Как мы с папой ходили на рынок
После ужина папа с мамой подсчитали расходы за месяц.
— Не понимаю, куда уходят деньги, которые я тебе даю, — сказал папа.
— Вот как! Мне очень нравится, когда ты об этом спрашиваешь, — ответила мама. Но видно было, что она сердится.
А потом она объяснила папе, что он просто не представляет себе, сколько стоят продукты, и если сам пойдет за покупками, то все поймет, и что вообще не следует обсуждать этот вопрос при ребенке.
Папа сказал, что все это чепуха, что если бы он ходил за покупками, можно было бы экономить и питаться гораздо лучше, и что ребенку надо идти спать.
— Ну что ж, раз ты такой умный, то и будешь сам ходить за покупками, — сказала мама.
— Прекрасно, — ответил папа. — Завтра воскресенье, и я сам пойду на рынок. Меня-то они не надуют, вот увидишь!
— Здорово! — сказал я. — И я с папой, можно?
Но меня отправили спать.
Утром я спросил у папы, можно ли мне пойти с ним, и папа ответил, что да, что сегодня покупками займутся мужчины. Я обрадовался, потому что вообще люблю ходить с папой, а на рынок — это здорово! Там полно народа, все шумят, как у нас в школе на большой перемене. А еще там вкусно пахнет.
Папа велел мне взять сетку для покупок, а мама попрощалась с нами, посмеиваясь.
— Смейся, смейся, — сказал папа. — Посмотрим, как ты повеселишься, когда мы вернемся с вкусными вещами, и ты увидишь, сколько мы на это потратили денег. Мы мужчины, и нас не проведешь. Так, Никола?
— Ага, — согласился я.
Мама снова усмехнулась и сказала, что поставила кипятить воду для лангустов, которых мы принесем. А мы пошли в гараж.
В машине я спросил у папы, правда ли, что мы принесем лангустов.
— А почему бы и нет? — ответил папа.
К рынку ехало много народу, и нам с большим трудом удалось найти место, где поставить машину. К счастью, папа заметил свободное место. У моего папы отличный глаз! И мы припарковались.
— Ну что же, — сказал папа, — сейчас мы докажем твоей маме, что делать покупки совсем просто, и мы научим ее экономить. Ведь так, дружок?
А потом папа подошел к одной торговке. Перед ней была груда всяких овощей. Он посмотрел и сказал, что помидоры стоят недорого.
— Дайте мне кило помидоров, — попросил папа. Торговка положила в нашу сетку пять помидорин и сказала:
— А что еще?
Папа заглянул в сетку и спросил:
— Как, в одном килограмме только пять помидорин?
— А вы что думаете, — спросила торговка, — что за эту цену получите целую гору? Ох, уж эти мужья! Когда они идут за покупками, — все одинаковые!
— Мужей труднее обмануть, чем наших жен, вот и все! — ответил папа.
— Ну-ка, повторите еще раз, если вы мужчина! — сказала торговка, она была похожа на мсье Панкраса, хозяина колбасного магазина в нашем квартале.