Таким образом, с начала 1944 года и до самого окончания войны подводные лодки курсировали между Европой и «Базой 211». О том, какого рода грузы лежали у них на борту, можно лишь строить догадки. Скорее всего, это было оборудование для строительства военных заводов. Слухи о конвейерных линиях для сборки истребителей «Me-262» и «Me-163» мне представляются малоправдоподобными. Во-первых, аэродром был бы обнаружен противниками и, во-вторых, дислоцированные здесь самолеты нельзя было использовать в боевых операциях. Они могли пригодиться только для патрулирования местности. Кроме всего прочего, производство самолетов требует не только сложнейшего оборудования, но и большого количества сырья.
В отличие от них, как это уже говорилось в предыдущей главе, «летающие диски» потребляют значительно меньше ресурсов. Они удобны еще и тем, что им не нужен аэродром — достаточно высокой башни с покатой крышей, которую легко замаскировать. Следует учесть еще и то, что на «Базу 211» были переправлены целые научные лаборатории в полном составе.
По некоторым оценкам, базу обслуживали более ста тысяч человек, однако мне кажется, что эта цифра завышена. Каким образом велся подсчет? Очевидно, в эту цифру были включены пропавшие без вести члены гитлерюгенда, заключенные концлагерей и эсэсовцы. По моему мнению, персонал базы составлял от 50 до 100 тысяч человек. Именно такое население было у подземного города в 1944–1945 годах. О моральном состоянии этих людей остается только гадать. Верили ли они в победу Германии? Как планировали распорядиться своей судьбой в случае поражения?
С уверенностью можно утверждать только одно. Весной 1945 года они могли рассчитывать лишь на себя — никакой помощи от фюрера, армии или правительства ждать уже не приходилось. Гитлер сделал ставку на западные страны, надеясь заключить с ними сепаратное соглашение и, объединив усилия с американцами и британцами, продолжить войну против СССР. Он полагал, что этот план отвечает общеевропейским интересам. Впрочем, к тому времени Гитлер уже не контролировал события и вряд ли хорошо отдавал себе отчет в своих поступках. После неудавшегося заговора весной 1944 года армия оказалась в сильной зависимости от руководства СС, которое отныне играло ключевую роль в решении любых политических вопросов. Группенфюрер СС Ганс Каммлер возглавил работы над проектами «ФАУ-1» и «ФАУ-2», а некоторые более прагматичные члены СС и офицеры тем временем готовились к неизбежному концу. Всем хорошо известны истории о похищениях золота и музейных ценностей. Это была лишь одна из операций, осуществленных СС с целью обеспечить себе будущее.
Одновременно на «Базу 211» был доставлен некоторый запас стратегического сырья, а также большое количество разнообразной технической документации, в том числе чертежи дисков первого поколения. Кроме того, сюда было переправлено оборудование для производства дисков, снимки и фотопленки, показывающие первый прототип диска в полете (они могли оказаться полезными местным летчикам-испытателям и инженерам в качестве учебного пособия), а также новые радары и электронные приборы.
Остальные проекты, над которыми специалисты работали здесь вплоть до 1945 года, были либо закрыты, либо сильно модифицированы, и проект «летающих дисков» сделался ключевым. Колонисты, приехавшие в Антарктику, не намерены были сдаваться и рассчитывали отомстить за разбитые мечты. Во многом свои надежды они связывали с успехом этого проекта.
В следующих главах мы рассмотрим иные аспекты этой истории, а сейчас я хочу привести свидетельство человека из ближайшего окружения Гитлера, который может иметь самое непосредственное касательство к нашей теме. В своей книге «Убийство Рудольфа Гесса» Гуго Томас высказывает сомнения в том, что узник тюрьмы Шпандау и Рудольф Гесс — это одно и то же лицо, и приводит ряд аргументов в защиту версии двойника. Его доказательства не лишены интереса и наводят на некоторые любопытные мысли. Почему Гесса не казнили в Нюрнберге, как многих его сподвижников по партии? Или просто не выпустили на свободу, сочтя безобидным фигурантом, а вместо этого заключили в тюрьму и заставили отбывать пожизненный срок (он умер в 1981 году)? Многие деятели рейха были приговорены к длительному тюремному заключению, например Альберт Шпеер, который, надо сказать, несет значительно большую ответственность за нацистские преступления, чем заместитель фюрера, который в 1941 году бежал из Германии.