Тесла задумался.
— Говорите, в Сибири? Тунгусский метеорит? Вот куда угодил энергетический заряд. Это интересно. Я должен подумать. А сейчас убирайтесь!..
— Но, профессор, в письме редактору «Нью-Йорк таймс» вы утверждали: «…Даже сейчас мои беспроводные энергетические установки могут превратить любой район земного шара в область, не пригодную для проживания…» Это совпадает с рассказами очевидцев, наблюдавших за вашими опытами в лаборатории в Колорадо-Спрингс.
— Я же сказал — подумаю.
Глава 4
Удивительно, легенды, связанные с наследием Теслы, с течением времени не только не затихают — наоборот, они все более набирают силу.
Давайте попробуем отделить зерна от плевел. Следует отметить, что создавать легенды, туманно намекать о своих прорывах в область фантастического — одним словом, наводить тень на плетень, — удавалось нашему герою куда лучше, чем последовательно доводить до практического применения свои многочисленные задумки, но это не повод с порога отрицать всякий безумный на первый взгляд замысел. Этой слабостью страдает каждый толковый изобретатель, не говоря о рационализаторах.
Мне, например, встречался неглупый, судя по разговору, человек, который ходил по издательствам, в том числе и художественной литературы, и требовал опубликовать его работу, в которой утверждал — если корпус подлодки натереть дельфиньим жиром, ее скорость увеличится в два раза. Он жаловался, что ему не дают авторское свидетельство, что ретрограды постоянно ставят ему палки в колеса, а на предложение обратиться в научный институт заявил — в институтах с ним отказываются разговаривать.
С Теслой мы расстались не надолго.
Требовалось вернуть разговор в конструктивное русло. С этой целью я подготовил список из девяти самых важных его изобретений, и пусть кто-то попробует заявить, что идея борьбы с «дьявольской сущностью», смещающей разность потенциалов в мозгах неординарных людей, является приветом из сумасшедшего дома.
1. Явление вращающегося магнитного поля.
2. Многофазный электрический ток.[10]
3. Асинхронный электродвигатель. Запатентован в 1888 году.
4. Радиосвязь и мачтовая антенна для радиосвязи. В 1891 году Тесла во время публичной лекции описал и продемонстрировал принципы радиосвязи, а в 1893 году создал мачтовую антенну для передачи беспроводных сообщений.
5. Высокочастотная электротехника, прежде всего высокочастотный трансформатор[11], электромеханический генератор ВЧ (в том числе индукторного типа).
6. Катушки Теслы. (По сей день их используют для получения искусственных молний.)
7. Применение электротехнических аппаратов в медицинских целях.[12]
8. Люминесцентная лампа.
9. Радиоуправляемая лодка, другими словами — телемеханика. Продемонстрирована в 1898 году.
Это все совершил человек, сошедший на пристань в Нью-Йорке с четырьмя центами в кармане!
Свои первые двадцать долларов Тесла заработал на улице, согласившись помочь впавшему в отчаяние мастеру из «малюсенькой мастерской» отремонтировать электрическую машину. По одной из версий, новоявленный иммигрант согласился починить машину, «даже не упомянув о деньгах». Согласно второй, Тесла обнаружил: «…Это было устройство, в разработке которого я принимал участие, но я им об этом не сказал. Я спросил, сколько мне дадут, если я починю ее? „Двадцать долларов“, — последовал ответ. Я снял пальто и приступил к работе, и через час динамо отлично заработала».
Итак, перед нами два Теслы — одному интересны деньги, другому нет.
Январь, 1943 год
Гостиница «Нью-йоркер»
— Глупости! — повысил голос старик. — Ну, где вы там? Здесь? Хорошо. Запомните — я всегда был равнодушен к деньгам. Можно сказать, раздавал их направо и налево, но в тот день мне до смерти нужны были деньги. Не мог же я явиться к Эдисону в костюме, в котором спал на пароходе!
Двадцати долларов мне хватило на сытный обед, номер в гостинице и на прогулку по великому городу. Как раз в эти дни в Нью-Йорке открылся Бруклинский мост[13]. Статуя Свободы еще стояла в строительных лесах. Через несколько недель состоялось ее открытие, и я, человек издалека, с другой, как вы выражаетесь, планеты, присутствовал на нем.
10
Сам Тесла считал двухфазный ток наиболее экономичным, поэтому в электроустановках Ниагарской ГЭС применялся именно двухфазный электроток. Однако распространение получил все же трехфазный ток.
12
Тесла обнаружил, что высокочастотные токи большого напряжения (до двух миллионов вольт) способны благотворно воздействовать на кожу, в частности убивать микробы и очищать поры.