Никола Тесла лежал мертвым в той же позе, с полуулыбкой, как бы застывшей на лице, едва сохранившем следы последних усилий в борьбе со смертью.
Были вызваны полицейский комиссар и следователь, которым администрация отеля заявила, что давно уж болевший Тесла скончался без всякой медицинской помощи. Было установлено, что смерть наступила от старости и хронической болезни в ночь с 7 на 8 января. Сотрудник Федерального бюро расследований вскрыл сейф и забрал все бумаги, надеясь в них найти что-либо из изобретений, имеющих военное значение. Однако вскоре все бумаги и личные вещи Теслы были сданы в Бюро хранения вещей иностранцев, а затем, согласно его личному завещанию, переданы в югославское посольство.
Во вторник 12 января 1943 года тело Николы Теслы было кремировано, и урна с его прахом установлена на кладбище Фернклиф.
Один из старых знакомых Теслы, Гернсбах, снял гипсовую маску с лица умершего и сохраняет ее и поныне у себя в Издательстве научной литературы.
На похороны Теслы собрались сотни его друзей из самых различных кругов Нью-Йорка. Здесь встретились люди, никогда не знавшие, что Никола Тесла был их общим знакомым. Ученые, писатели, артисты, славяне различных национальностей и профессий провожали гроб, покрытый двумя национальными флагами: югославским и американским. Так простились с одним из великих ученых мира те, кто был в момент его смерти в Нью-Йорке. Война помешала сделать это множеству других людей, высоко ценивших необычайные заслуги ученого, до последних дней отдававшего все свои силы благородному делу науки.
Глава двадцатая
Белград — Музей Николы Теслы. Мысли Теслы о коммунизме. А. Эйнштейн, М. Планк, Н. Бор, Ли де Форест, В. Рентген и другие о значении работ Н. Теслы. Имя Теслы нельзя забыть
В Белграде, на улице Пролетарских бригад, 51, в прекрасном особняке помещается Национальный музей Николы Теслы. Весь первый этаж его занят под экспозицию великолепно выполненных действующих моделей приборов и аппаратов, изобретенных Николой Теслой, материалов, рассказывающих о его жизни и деятельности, различных документов, характеризующих творчество ученого.
В верхнем этаже хранятся рукописи Николы Теслы, его записные книжки, письма к нему, книги из личной библиотеки и другие материалы, тщательно изучаемые небольшим коллективом научных работников.
Сколько еще неизвестного, нового, необычайного таят в себе эти драгоценные для всего человечества листки, написанные рукой удивительного человека! Только со временем, изучив это огромное наследство, мы сможем полностью оценить замечательное творчество одного из наиболее выдающихся и оригинальных ученых современности.
Музей Николы Теслы в Белграде.
Но, не ожидая результатов этого изучения, попытаемся оценить значение творчества Николы Теслы по тем материалам, с которыми мы познакомились в предыдущих главах, и, главное, понять, что же помешало ему полностью осуществить его замыслы, идеи и намерения. В чем причина его постоянной агонии неудач, лишь изредка сменявшейся блаженством успеха? Были ли виной этому только внешние причины, отсутствие средств, непонимание финансовыми кругами его выдающихся замыслов и инженерных проектов, или в самом его творчестве было нечто такое, что не дало возможности претворить в жизнь смелые мечты?
«Человечество всегда ставит перед собой только такие задачи, которые оно в состоянии разрешить», — писал Маркс.
Человечество, но не отдельные особо одаренные, великие ученые, умеющие видеть далеко вперед. И если эти ученые своим гениальным умом могут ясно представлять себе конечные цели развития науки или техники на определенном, весьма значительном отрезке истории, то человечество не может скачком, минуя промежуточные ступени развития, перешагнуть из одного периода развития техники в другой.
Еще в самом начале широкого практического использования электричества для различных производственных нужд многие выдающиеся ученые приняли участие в решении возникавших проблем.
Шаг за шагом они приближали создание электроэнергетической основы современной крупной промышленности. Различно значение их творчества для развития производительных сил человеческого общества, различен сам характер этого творчества. Одни шли путем чистой эмпирики, зачастую совершенно случайно делая выдающиеся открытия; другие имели ясное представление о стоящей задаче и находили ее решение путем глубокого теоретического осмысливания накопленных фактов.