В отличие от хорватов, которые не испытали стольких страданий, сербы прошли через Косово поле. И сегодня приверженцы греческой православной веры, сербы повсюду чувствуют свое единство.
Малая Родина Теслы (1860—1870-е годы)
Село Смиляны затерялось в гуще горных массивов. И хотя до города Госпича в Хорватии всего двенадцать километров, только пешими горными тропами жители этого села добираются до центра провинции.
В середине ХIХ столетия село состояло всего из нескольких домов, школы, где преподавание велось не на родном хорватском языке, а на немецком, костела да православной церкви, рядом с которой находился небольшой домик священника. В этом домике родился ребенок, получивший имя Никола (10 июля 1856 года).
В те годы в стране, испытавшей гнет различных поработителей – турецких, венгерских, австрийских, православная церковь была одним из очагов сопротивления свободолюбивых славянских народов. Отец Николы был священником по призванию. Он происходил из старинного сербского рода в провинции Лика.
Отец был образованным и одаренным человеком, знатоком богословия, литературы, философии и естественных наук.
Серьезно увлекался изучением математики и проявил в этой науке недюжинные способности. Он отлично знал несколько европейских языков, много читал, любил книги и собрал большую библиотеку.
Серьезное влияние на будущего ученого оказала и его мать. Это была своеобразная и очень одаренная натура. Всю жизнь она оставалась неграмотной, но рано обнаружила глубокий природный ум, художественный вкус и любовь к народному творчеству.
До самой ее смерти Никола испытывал на себе благотворное влияние ее жизнерадостного и жизнелюбивого характера. Материнская ласка и нежная забота запомнились Николе на всю жизнь. Но она была требовательной матерью. И именно ей, вспоминал Тесла, он был обязан появлением в его характере несгибаемой воли, настойчивости в достижении поставленной цели, благородства помыслов и желаний.
Годы детства Николы, проведенные в незаурядной семье, среди изумительной природы, были наполнены поэзией и сказочными преданиями старины, они оставили неизгладимый след во впечатлительной душе будущего ученого. Картины мирной жизни гордого, свободолюбивого, мужественного народа, с исключительной стойкостью переносившего все превратности истории, вдохновляли Николу Теслу и помогали ему в преодолении возникавших трудностей.
И еще: семья воспитала в нем самое ценное – любовь к людям, к их труду, гуманизм в самом высоком значении этого слова.
Еще в раннем детстве, прежде чем он пошел в начальную школу, родные заметили, что Никола обладает необычайно живым воображением. Мальчик очень много читал, увлекался поэзией и музыкой. Перед его глазами мгновенно воссоздавалась живая картина прочитанного или услышанного.
Богатая природная фантазия больше всего была развита рассказами матери, легендами и народными песнями, наполненными, казалось, несбыточными мечтами об облегчении труда простых людей. И уже в те детские годы Никола Тесла поставил своей целью поиски путей облегчения жизни простого человека, изнуренного крестьянским бытом.
Так, в ранней юности и много позднее он замечал: «Неужели люди должны весь век трудиться так тяжело?» И он мечтал создать машину, соединявшую в себе послушность «верного слуги и выносливость мула». Было где разыграться фантазии! Много раз на протяжении долгой жизни вспоминал Тесла эти мечты и в них черпал силы для достижения поставленной цели. И не отсюда ли родилось со временем его кредо жизни: «Человек должен получать электричество из окружающей среды и не платить за него, как не платит он за воздух!»
Глава 1. Безумная догадка студента
Электричество? Мальчик впервые услышал это слово, но этому предшествовало сказочное явление – искра. Не в этот ли вечер возник интерес Теслы к непонятному явлению, заставивший его отдать изучению электричества восемьдесят лет жизни?
Начальная школа в деревне и окончание реального училища в городе Госпиче, куда восьмилетний Никола переехал с семьей. Там Никола столкнулся с неприязнью некоторых учителей и одноклассников. И все из-за того, что его способности поражали всех окружающих.
Поразительные способности
Но вскоре все поняли, что имеют дело с на редкость одаренным ребенком, а сверстники оценили ловкость Николы в играх, умение плавать как рыба и дружить, быть верным в любых условиях. Он прекрасно успевал по всем предметам, свободно владея уже в эти годы, кроме сербского и хорватского, немецким, французским, итальянским языками.