К 1896 году электрическая сварка по способу Славянова применялась на паровозостроительном заводе в Коломне, на заводах Леснера и Невского механического товарищества в Петербурге, на трех заводах в Варшаве, в Обществе пароходства и торговли в Севастополе, в Сормовских и Нижегородских судоремонтных мастерских, на Ижевском, Воткинском, Луганском и Златоустовском заводах. Имели эти установки некоторые портовые и железнодорожные мастерские. Кажется странным, что даже Обуховский завод, родственник и ровесник Мотовилихинскому, до 1895 года не имел установки электрической сварки по способу Славянова.
Гораздо энергичнее, чем в России, дуговая электрическая сварка металлов стала применяться на заграничных предприятиях. Уже в 1890–1892 годах Славянов получил патенты на свое изобретение во Франции, Англии, Австро-Венгрии, Бельгии, Германии, США, Швеции, Италии, и за границей сразу высоко оценили все преимущества электрической сварки.
Особенно широко изобретение Славянова стало использоваться на предприятиях Германии и США. В Германии первое место по количеству и весу обрабатываемых способом Славянова деталей занимали заводы Круппа в Эссене. В США больше всего электрическую сварку начали применять на машиностроительных заводах и в железнодорожных мастерских.
Изобретатель и рабочие
С первых дней своей практической деятельности на Мотовилихинском заводе Славянов столкнулся с необходимостью повышения квалификации рабочих. Здесь работали знающие свое дело мастера, но изобретателю надо было изготовлять машины и приборы, о которых рабочие не имели никакого представления. Все это требовало много внимания уделять подготовке кадров.
Первое время, когда электротехника только-только входила в производство, многие специалисты Мотовилихинского завода, в том числе и рабочие, изучали электротехнику на других предприятиях, даже за границей. Интересно, что на Четвертую электрическую выставку в Петербург Славянов ездил о двумя мотовилихинскими рабочими Петром Аспидовым и Лукой Борчаниновым (отцом известного революционера А. Л. Борчанинова). Там они оборудовали временную мастерскую и практически показывали процесс исправления разных металлических деталей электросваркой.
Славянов, по словам его современников, никогда не отгораживался от рабочих. В меру своих возможностей (не нужно забывать, что кругом в стране царил дикий произвол) он вникал в их заботы и нужды, был тактичен в обращении, справедлив. В нем было что-то от народника.
Однажды один из инженеров — Назарьян, выходец из какого-то кавказского княжеского рода, ударил по лицу главного мастера литейной фабрики «сельского обывателя Дедюхинской волости» Гребенщикова за то, что тот обратился к нему со словами: «ваше благородие», а не «ваше сиятельство». Славянов, узнав об этом, вызвал Назарьяна в контору к восьми часам вечера и при открытых окнах (дело было в начале июня) так накричал на него, что привлек внимание рабочих, идущих со смены. Назарьян признал свою вину и по предложению Славянова на другой день извинился перед Гребенщиковым.
В другой раз мальчик Путилов принес инженеру Дрейфу записку от Славянова и, так как имел указание вручить лично, без разрешения зашел в кабинет. Дрейф схватил мальчика и вытолкнул в коридор. Парнишка упал и сильно разбил себе нос. Рабочие, чувствуя поддержку Славянова, потребовали, чтобы Дрейф извинился перед пострадавшим. С большим пренебрежением он это сделал. А вскоре Славянов объявил инженеру, что по его просьбе начальник Уральского горного управления освобождает Дрейфа от работы на заводе.
Александр Николаевич Славянов — сын изобретателя — на вечере воспоминаний 30 ноября 1948 года рассказал о таком случае: «Мне сшили новый костюм — форму гимназиста. Утром отец рано ушел на завод, и я не успел показаться отцу в новом костюме. Прямо из гимназии я не домой пошел, а в цех, где, как-мне сказали, находился отец. Я гордо шел по цеху, высоко задрав нос, ничего не видя перед собой, и наткнулся на одного рабочего. Рабочий остановился и, взяв меня за нос, сказал:
— Ба, Саша Славянов!.. А нос-то надо держать на таком уровне, тогда все впереди будет видно.
Рабочие засмеялись. Я обтер нос и еще больше размазал грязь, оставленную рукой рабочего… По цеху шел мой отец. Я заплакал.
— Почему ты плачешь? — спросил отец.
— Вот рабочий грязной рукой за нос меня…
— Рабочий? Значит, один из тех, чьи грубые руки работают? — Все встали около нас и ждали нагоняя виновнику, а отец вдруг заговорил стихами: