— Что в повозках, — по-французски спросил капитан одного из взятых в плен обозников. Дрожащий мужичек, на котором военный мундир сидел как на корове седло, заплетающимся языком ответил.
— Еда, господин. Зерно, в основном, и остальное по чуть-чуть.
— Хорошо, — кивнул капитан. — Продовольствие нам пригодится.
— Осталось только понять, как его отсюда увезти, — услышал конец фразы подошедший как раз поручик. — Семь десятков убитых, двадцать два пленных, из которых семеро — до вечера не доживут. Мы потеряли троих. Двадцать четыре загруженные повозки, но лошадей на всех не хватит.
— Обидно. — Когда обсуждали засаду, договаривались по четвероногим по возможности не стрелять, но в пылу боя выполнить это оказалось сложнее чем задумывалось. Буквально за пять-семь минут боя обоз потерял почти половину тягловой силы. — И что делать с тем, что не удастся забрать?
— Сжечь? — Пожал плечами поручик.
— Чтобы сообщить всем французам в округе, о нашем присутствии тут? Ну уж нет. Местных бы найти, они бы тут враз все растащили.
— Ну да, — хохотнул ротный, — где же их сейчас найдешь. Все попрятались.
— Тогда, распороть мешки и высыпать в канаву, — после которой паузы вынес вердикт Шванк. Он снял перчатку и вытер тыльной стороной ладони пот со лба. Не смотря на всю скоротечность схватки он успел промокнуть под жарким летним солнцем буквально насквозь. — Главное, чтобы противнику не досталось.
— А что с пленными? — Чуть понизив голос переспросил ротный. Вопрос был щекотливый и при этом максимально актуальный. Таскать с собой десятки человек, висящих на ногах подобно гире, означало подставить весь вверенный ему батальон. Сдать же французов было некуда — они находились во вражеском тылу, и ближайший военный комендант российской армии находился где-нибудь в Риге, если ту еще не взяли вражеские войска.
— Выбери из наших парней, кто покрепче, отведите французов в лесок саженей на двести… Ну и сам знаешь, — командир батальона четыре года назад участвовал в кампании на Кавказе и там с этим все было гораздо проще. Никто диких горцев не щадил, и, впрочем, в ответ пощады тоже не ждал. Тут, конечно, был не Кавказ, но и вариантов никаких оригинальных в голову не приходило.
— Но, ваше высокоблагородие… — поручик от такого приказа немного растерялся.
— У тебя есть лучше предложения?
— Никак нет, но… Разве так можно?
— Если придумаешь, что делать с пленными, чтобы это не влияло на нашу боеспособность, разрешаю поступать по-своему. Если нет — выполняй приказ.
— Есть выполнять приказ, — ротный развернулся и на деревянных ногах пошел прочь.
Бойцы меж тем выпрягали оставшихся в живых лошадей, грузили их провизией и всем ценным, что удалось найти — понятное дело, что телеги с собой тащить никто не собирался — не забыв при этом по быстрому обшарить карманы мертвых французов. Шванк на такие действия внимания не обращал — главное, чтобы это не снижало боеготовность, ну а если какой егерь еще и заработает немного на войне, так ничего предосудительного в этом нет. Глядишь только воевать станет охотнее.
Глава 2
В общем, добиться от брата разрешения отправиться на передовую с егерями у меня, конечно же, не получилось. Ну не очень-то и хотелось, объективно, от меня в лесу пользы не так много, тем более основные свои задумки и концепции я офицерам полка рассказал заранее? и мы даже успели несколько учений провести весной 12 года до начала боевых действия, так что глядишь справится Авдеев и без меня.
А вот отираться при командовании армии мне в итоге позволили. Даже тогда, когда сам Александр в двадцатых числах июня, после того как уже всем стало очевидно негативное влияния императора на текущие процессы в штабе первой западной армии, отправился в столицу осуществлять, так сказать, общее руководство страной.
Боевые действия в этой истории развивались несколько иным образом, чем в той, что я знал из учебников. На главном направлении преимущество Наполеона было не столь подавляющим, что несколько развязало руки русским генералам, которые более охотно ввязывались в арьергардные сражения и по возможности огрызались, не позволяя французам совсем уж чувствовать себя на русской земле как дома. Плюс сказывался лишний кусок земли вокруг города Сувалки, который дал русской армии три лишних дня чтобы вовремя cреагировать на движение Великой армии.
После короткой стычки под Ковно, где пара пехотных полков неожиданным ударом «поприветствовала» противника на русской земле, несколько дней ничего не происходило. Бонапарту для того, чтобы переправиться через не такую уж широкую в общем-то реку, понадобилось целых четыре дня. Слишком уж велик был обоз, включающий в себя тысячи телег и целые стада крупного рогатого скота, взятого с собой в поход в качестве живых консервов.