На то, чтобы подготовить переговоры понадобилось добрых два часа. На заваленном телами мосту разговорить, ясное дело, не стали. На нашем берегу установили небольшой шатер, затащили внутрь стол, пару стульев и прочую мелочевку, после чего по деревянному настилу на правую сторону Березины вместе с конвоем из сотни гвардейцев прискакал сам император Франции.
Согласие Бонапарта на переговоры — а корсиканец не мог не понимать, что сейчас его будут сношать по полной — уже само по себе означало победу. Оставалось только прояснить, размер приза, за который было заплачено несколькими сотнями тысяч жизней русских людей.
— Добрый день, ваше императорское величество, — уже традиционным образом я поздоровался с Бонапартом. Французский император спустя месяц выглядел совсем паршиво. Схуд, осунулся, на голове, кажется, добавилось седины, а на лице — морщин. В ответ на приветствие он только скривился и махнул рукой. — Как вам путешествие по России? Обычно иностранцы отмечают прекрасную природу и гостеприимность наших людей. Кухня у нас, конечно, не столь изысканная как в Париже, но вполне разнообразная и сытная. Архитектура, опять же, отличается от западноевропейской.
— Если вы принц позвали меня сюда только чтобы поиздеваться, то я, пожалуй, пойду, — Наполеон приподнял бровь и выжидательно посмотрел мне в глаза. Попытку уйти, что характерно, не сделал.
— Ну уж точно не для того, чтобы позволить вашим войскам спокойно улизнуть вверх по реке, — усмехнулся я. — Или вы правда думали, что здесь все идиоты, и никто не догадается отправить патрули на север.
Это был удар, что называется, под дых. Едва французский император согласился на переговоры — это было явно не в стиле корсиканца — я тут же начал искать подвох. И достаточно быстро нашел. Противник все-таки решился уходить на север в глубь лесов прочь от дорог. Вряд ли так можно было спасти всю армию, но какую-то часть — вполне.
С минуту мы сидели молча, буровя друг друга взглядом, после чего Бонапарт криво усмехнулся и встал, демонстрируя желание окончить так и не начавшиеся переговоры.
— Подождите, — не вставая я махнул рукой, призывая собеседника не торопиться с поспешными решениями. — Как вы думаете, ваше императорское величество, что будет с Францией в случае вашей смерти?
Бонапарт от этих слов застыл на полушаге.
— Что?
— Вы же не думаете в самом деле, что европейские страны позволят править в Париже вашему сыну? Орленку? Интервенция иностранных государств, возвращение в границы девяносто первого года, реставрация Бурбонов и огромная контрибуция. Это то, что я вижу на первый взгляд, может быть англичане что-нибудь еще придумают… Ну и будьте уверенны, что заокеанские колонии вам тоже не вернут. Если вы сейчас выйдете из шатра, все это станет реальностью, потому что из России ни вы ни ваша армия уйти не сможете, это я вам обещаю.
— И что вы предлагаете? — Подумав несколько секунд Бонапарт сел обратно за стол.
— Там в восьмистах километрах восточнее я говорил только о контрибуции, боюсь, что теперь только деньгами вы не отделаетесь, — император кивнул, это и так было понятно.
— И все же?
— Пятьсот миллионов рублей серебром или золотом. Это на покрытие наших потерь от разрушенных городов, ограбленного и убитого мирного населения. Герцогство Варшавское и Ионические острова.
— Это все? — От озвученной суммы Наполеон поперхнулся воздухом. Сказать, что пятьсот миллионов — это много не сказать ничего. Это примерно два с половиной годовых государственных бюджета России.
— Да, — я пожал плечами. — Никаких иных ограничений на вас накладывать нет никакого для России смысла. Думается мне, что ближайшие лет десять вы новый поход на Москву устраивать не захотите, а что вы сделаете с испанцами, англичанами или австрияками, мне глубоко насрать.
— А что по этому поводу думает Александр?
— Ах да… — я скривился как от зубной боли. — Еще герцогство Ольденбургское придется вернуть. Лично мне, как понимаете, без разницы, но брат воспринял это как личное оскорбление, так что…
— Ну да, — покачал головой Бонапарт, — отличное предложение. Вот только пятисот миллионов рублей у меня в казне нет.
— О! Ну я уверен, что ваши подданые ради своего императора что-нибудь придумают. Вот, например, когда ваше величество собирало дань с короля Португалии, то ему пришлось не только казну опустошить, отдать семейное золото и прочие ценности, но и подданных потрусить. А ведь французская армия тогда еще даже не пересекла границу этой страны. Напомнить вам, сколько вы слупили с Австрии? С Пруссии? Два раза, на секундочку. Согласитесь, что мы свое право требовать контрибуцию заслужили кровью.