Процесс был максимально открытый — тут я настоял, чтобы не создавать из заговорщиков символ невинных жертв режима — и буквально каждая мелочь освещалась в прессе. В том числе и в «Правде», что дополнительно увеличило и так немалую популярность не так давно, в общем-то появившееся газеты.
Более того, в конце июня вышел отдельный номер «Правды», целиком и полностью посвященный заговору, в котором — кроме всего прочего — центральный разворот занимала большая статья Александра, в которой он, максимально честно и почти не сдерживаясь высказывал свои мысли по поводу всего происходящего. Статья стала настоящей бомбой: до этого императоры почти никогда не обращались к своим подданным напрямую. Здесь же Александр прямо заявил, что заговорщики хотели не дать ему реформировать государство, так чтобы улучшить жизнь обычного человека. Крестьянина и мещанина. Получилось по-настоящему революционно… И вообще сильно.
Кроме того, особый упор делался на том, что финансирование заговора шло из-за границы, причем роль французских спецслужб и масонов была специально убрана на второй план, а самыми главными выгодополучателями от возможной смены власти были представлены англичане и немного австрийцы. Что, в общем-то, было не так уж далеко от истины. Ну а формальной причиной, якобы подвергшей островитян попробовать убрать неудобного для них Александра — о моем участи в процессе по обе стороны баррикады, тихонечко умалчивалось — обозначили территориальный спор из-за Ионических островов, которые англичане так нам до сих пор и не отдали.
Благодаря правильной информационной обработке, а также девяти трупам — шестеро преображенцев, один егерь и двое дворцовых слуг, неудачно подвернувшихся опьянённым адреналином кирасирам, — общественное мнение было целиком и полностью на стороне правительства. Тем более что в отличии от тех же декабристов, на словах, декларирующих заботу о народе, и оттого казавшихся многим юным и горячим мечтателям героями, тут заговорщики стояли на реакционных позициях и пытались своими действиями защитить тот существующий порядок, который неуклюжей политикой — ну так они думали, во всяком случае — подрывал император.
К смертной казни в итоге было приговорено девять человек, среди которых Беннигсен, Нессельроде и другие главные и наиболее высокопоставленные чиновники и военные. Еще почти девять десятков человек были приговорены к ссылке на восточные рубежи империи — на Дальний Восток и в Русскую Америку с конфискацией всего имущества. Остальные отделались штрафами, понижением в должности или разжалованием в солдаты.
Отдельно судили исполнителей — два эскадрона кирасиров. Тут судьи — по понятно чьей указке — проявили относительную снисходительность и к каторге приговорили только тех, кто непосредственно запачкался кровью, остальных немного поучили шпицрутенами — так чтобы не до смерти — и распихали по дальним гарнизонам, в основном на Кавказ. Сам же лейб-кирасирский гвардейский полк был расформирован, а оставшихся, не принимавших участия в заговоре солдат перевели в другие части гвардейской кавалерии.
Что касается мамА, то о ее роли в заговоре решили не упоминать, тем более что прямых доказательств того, что вдовствующая императрица действительно знала о заговоре и поддерживала — хотя бы морально — его участников, найдено не было. С другой стороны и оставлять все как есть, было просто опасно. Мало ли что Мария Федоровна может отчебучить в следующий раз, поэтому ее решили отправить в Москву — на идею с монастырем Александр в итоге наложил вето — подальше от придворной суеты, где встречи с подозрительными личностями будут, если что, гораздо более заметными чем в Питере.
Тут стоит немного остановиться и рассказать о моей «медиа-империи», которая, надо признать, стремительно развивалась и к середине четырнадцатого года уже насчитывала три издания.
Кроме «Правды» еще осенью тринадцатого года буквально через пару месяцев после главного издания был пущен в тираж «Колокол». Литературный журнал, на базе которого я планировал в будущем сформировать пул качественных писателей, влияющих на общество несколько мягче, чем прямая пропаганда.
Третьей же газетой, начавшей выпускаться весной уже четырнадцатого года, стала «Финансы и политика», как очевидно из названия сосредоточившаяся на коммерческой стороне жизни общества.