И тем не менее опасения вызывала не толпа, а те, кто может в ней прятаться. Как показала практика полностью защититься от бомбистов-террористов не поможет ни одна охрана и ни одна спецслужба.
После гибели Милорадовича между нами и англичанами было заключено молчаливое соглашение о прекращении подобных акций, которое худо-бедно соблюдалось на практике. Мы немного сократили активность на островах, подрезали программу помощи ирландцам, а оставленные каналы снабжения рыжих борцов за свободу пустили через посредников. Плюс сосредоточились на вывозе лояльных нам людей с зеленого острова на континент для подготовки кадров к будущим сражениям. Тайным и явным. В том что они последуют еще, я не сомневался ни на секунду.
Англичане в свою очередь немного отступили из Польши, Финляндии и Кавказа, не прекратив, впрочем мутить воду в Средней Азии. Впрочем, этот регион еще был ничейным, так что предъявить им вроде бы было и нечего. В любом случае дышать стало — в плане личной безопасности — чуть проще.
Но при этом и возможную самодеятельность отдельных исполнителей тоже всегда нужно было держать в уме.
Сидящая рядом жена почувствовала мое напряжение — вероятно списав его на волнение по поводу коронации — и слегка сжала мою ладонь, выказывая таким образом свою поддержку. Я повернулся к ней, улыбнулся, наклонился и чмокнул с носик. Сидящий рядом Саша только фыркнул по поводу такого проявления эмоций и вновь уставился в окно. Он к подобным массовым мероприятиям еще был не привычен. Какие его годы…
Карета чуть качнувшись сбросила скорость, и мы въехали на территорию Кремля. Тут тоже было немалое столпотворение, но уже «белой» публики. Проехав еще сотню метров, мы наконец затормозили, подскочивший лакей, одетый в расшитую золотом ливрею, торопливо открыл дверь кареты.
— Ну что готовы? — Я оглядел самых близких мне людей и ободряюще улыбнулся. — Вперед!
Я спрыгнул на расстеленный по брусчатке «парадный» ковер — бросил обеспокоенный взгляд наверх: утром там гуляли подозрительные тучки, но сейчас их растянуло и небо радовало чистой, незапятнанной голубизной — и повернувшись подхватил на руки жену, после чего аккуратно поставил ее на пол. Сын спрыгнул сам. Обернулся к собравшейся толпе, которую отрезало от непосредственного места действия гвардейское оцепление и улыбнувшись помахал им рукой. Тут такая работа на публику была в общем-то не принята, но почему бы не добрать себе пару лишних вистов, глядишь, в будущем пригодится. Мало ли еще какие непопулярные решения придется принимать.
У Красного крыльца меня встречали хлебом-солью члены коронационного комитета, что символизировало единение монарха с народом и принятие его в обители царской власти. После этого все причастные под пение церковного хора — я бы предпочел оркестр и что-то более веселое, но да ладно — мы скопом отправились в Успенский собор, где и должна была пройти сама коронационная служба. Саму службу описывать смысла нет, она мало чем отличалась от десятков других подобных пусть и отслуженных по другим поводам. Разве что в этот раз мы с Александрой не стояли на своих двоих, а восседали на специально доставленных вместе с остальными царскими регалиями тронах времен еще прапрапрадеда Алексея Михайловича.
В конце литургии нам помазали лоб миром, а потом епископ Серафим преподал причастие. В подробности церемонии я собственно не вдавался и просто следовал указаниям специально обученных для этого людей.
После церемонии в Успенском соборе мы по очереди посетили Архангельский и Благовещенские соборы, а потом я, уже в статусе полноценного коронованного императора поднялся на то самое Красное Крыльцо на которое к народу выходили еще Рюриковичи. Было в этом что-то мистическое — связь поколений через века.
Сколько видело это самое Красное Крыльцо? Оно видело Ивана Грозного, смуту, поляков, сидевших тут в осаде и от голода жравших человечину. Тут выбирали первых Романовых, тут бунтовали стрельцы а Русское Царство становилось империей. Петр — все три штуки, Елизавета, Екатерина. Павел и Александр. Каждый камень просто фонит историей, здесь место силы русского народа.
Не знаю, что на меня нашло, но я коротко поклонился толпе — этого опять же в программе церемонии не было — а потом опять помахал руками. Такие действия тут же привели людей в экстаз, и не скажешь, что эти же представители высшего дворянства империи чуть ли не в открытую угрожали мне из-за проводимой крестьянской реформы. А уж сколько анонимных угроз пришло на имя нового императора и не счесть. Люди Бенкендорфа заколебались бегать отлавливать сраных шутников.