Тут я беззастенчиво использовал опыт будущего в плане награждения писателей, являющихся на родине оппозиционерами существующему режиму. Не знаю уж насколько сам Диккенс в самом деле хорошо или плохо относился к властям Великобритании, но ужасы жизни городского дна ему удавалось описывать очень талантливо, тут не поспоришь.
Вообще-то у меня на содержании и без великих писателей было несколько десятков ремесленников, которые по заказу — и за деньги естественно — непрерывно строчили романы на нужные темы, поднимая всю грязь со дна истории Англии, Франции, католичества и протестантизма и вообще всего что могло хотя бы косвенно задеть нынешнюю власть в Париже и Лондоне. Они, конечно, были не столь талантливы как тот же Диккенс, но при наличии под рукой столь мощного медийного и экономического ресурса какой был у меня, популярным можно сделать даже писанину полного идиота.
В общем, Российская империя продолжала наступать по всем фронтам; военном, научном, культурном, экономическом и конечно социальном.
Глава 20
Летом 1852 года с Николаев с большим визитом прибыла делегация из Японии во главе с… На европейский манер Ии Наосуке можно было считать первым помощником министра иностранных дел, точную его должность в японском императорском правительстве я даже не пытался запомнить, не интересно это.
Островное государство за прошедшие с «визита черных кораблей» в Эдо семнадцать лет преобразилось до неузнаваемости. Еще в конце 1850-го по окончании затянувшейся на два года гражданской войны власть сегуна была сначала ограничена, а потом и вовсе ликвидирована. Как и в моей истории на островах победили сторонники передачи власти в руки императора и сформированного от его имени на европейский манер правительства.
И вот теперь из переименованного в «Токио» Эдо на запад была отправлена миссия для изучения европейского опыта модернизации. И нет ничего удивительного, что именно Россия стала для узкоглазых островитян самой интересной точкой притяжения, во-первых, именно мы были главным внешним партнером Японии, наши корабли, собственно, и выдернули Страну Восходящего Солнца из добровольной изоляции. Ну а во-вторых, Россия была фактически живым примером того, как можно полностью преобразить отсталую феодальную окраину цивилизованного мира в самое передовое государство на планете. И всего за каких-то полвека, даже меньше — жизнь одного поколения, ведь имелись у нас еще те вельможи, кто застал правление Екатерины со всеми его прелестями типа фаворитизма, раздачи крепостных, полного небрежения прогрессом и попыткой остаться двумя ногами в 18 веке, хотя 19 уже во всю стучал в дверь. Вон во Франции для подобного перехода революцию пришлось делать, а в России оказалось достаточно одного меня.
Ну а если отвлечься немного от самовосхваления, то не приехать в Николаев во время проходящей там всемирной выставки, конечно же, было просто невозможно.
— Ну как вам все происходящее, господин Наосуке? — С японцем мы разговаривали на русском языке, посланник знал его не идеально, но вполне сносно для разговора на бытовые темы.
— Удивительно, ваше императорское величество. У нас в Японии вообразить что-то подобное просто невозможно. Столько людей из разных стран, такое количество технических новинок. На каждом шагу какое-то новое чудо, — идущий рядом с русским императором, одетый в европейскую одежду азиат в общем-то практически не выделялся из толпы. Благо люди с таким разрезом глаз уже давно не были в Европе диковинкой, разве что роста посланник был откровенно небольшого, особенно на фоне моих двух метров. — Нашему государству есть чему у вас поучиться.
— Чему же?
— Ну, например, вы, ваше императорское величество, смогли приструнить своих дворян без гражданской войны, нам это не удалось, — война на островах получилась хоть и не очень долгой, но кровавой. В том числе и потому, что мы не стеснялись продавать оружие обеим сторонам конфликта. Наосуке конечно же это знал, но относился к данной теме философски — мы не родственники и не друзья, каждый думает в первую очередь о своей выгоде. Подобный прагматизм мне импонировал, со странами, которые готовы сотрудничать ради собственной выгоды, всегда можно найти точки соприкосновения. — Да много чему, строительству железных дорог, например.
— Ну последнее совсем просто, — я пожал плечами. Мы с японцем не торопясь расхаживали по павильону с русскими техническими новинками, и логично что гостя в первую очередь заинтересовала секция с нашими паровозами. — Заключаете договор с РЖД и вам под ключ строят железную дорогу любой длины и любой сложности.