- Замолчи! – Взвизгнула пожилая уже женщина, чувствуя, что вступила, но очень тонкий лед, - не было никакого убийства! Его императорское величество умерло от естественных причин.
- Ага, - скорбно усмехнулся я, - от апоплексического удара табакеркой в висок. Молчу-молчу!
Последнее я добавил, глядя как графиня вся аж покраснела от возмущения, смешанного с удивлением. Впрочем, вероятнее всего подробностей произошедшего она и сама не знала, поэтому последняя шутка пропала даром.
Дальше события вновь понеслись вскачь, никак не завися от маленького великого князя, которого Мария Федоровна зачем-то потащила с собой посреди ночи в Зимний дворец. Видимо нахождение в Михайловском, в месте убийства императора было для женщины, которая скорее всего либо догадывалась о заговоре, либо вообще благословила его, совсем нестерпимым.
Возле ворот дворца стройными линиями стояли солдаты в мундирах Семеновского – синие оторочки карманов, погон и другие мелкие детали - полка. При виде императрицы они попытались было отдать честь, однако плачущая женщина только шикнула на них и скорым шагом прошла к поданной карете.
Лошадиные копыта застучали по брусчатке и экипаж проехав по Садовой свернул на Невский. Город, казалось, не спал, разбуженный необъяснимой тревогой. Большое количество военных патрулей могло подсказать даже совершенно несведущему в политике обывателю, что происходит нечто выводящее за привычные рамки. Впрочем, учитывая количество уже свершенных и еще предстоящих переворотов и революций, произошедших в Питере, рамки это были достаточно широки.
- «А уж столько просто покушений на государей было в этом городе…», - мысленно добавил я, пытаясь не уснуть с покачивающейся на брусчатке карете. – «То ли еще будет».
Зимний тоже гудел как растревоженный улей. Семеновцы, выглядящие совсем не по-гвардейски ошарашенно и даже как будто небрежно и здесь стояли чуть ли не у каждой двери. Мы поднялись по лестнице и направились в сторону покоев мамА, меня вели за руку. За каким чертом было поднимать с постели четырёхлетнего ребёнка мне было решительно не понятно.
Люди мелькали, входя и выходя как в каком-то диком человеческом калейдоскопе. Обилие ярких разноцветных мундиров, шитых золотом, еще более ярких увешанных кружевами и прочей гадостью, название которой я не знал ни в прошлой жизни ни в этой, платьев; духота – окна по зимнему времени держали закрытыми – и обилие перемешивающихся между собой парфюмов; общая тревожная атмосфера, все пытались говорить шепотом, однако порой откуда-то раздавались то подозрительные всхлипывания, то командные – военные во все времена разговаривают одинаково – окрики – все это сбивало с толку, вызывало лёгкое головокружение и даже тошноту. Покои мамА в эту ночь – последнее место, где я бы хотел находиться, однако выбора особо не было. Во-первых, меня никто не спрашивал: графиня Ливен все так же крепко сжимала мою ладонь в своей, как будто искала в руке маленького четырехлетнего человека, недавно поразившего ее своей осведомленностью и рассудительностью, какую-то опору. Опору, которой империя лишилась этой ночью потеряв Павла и которою в новом императоре – Александре – ей еще только предстояло обрести.
Сложно сказать, сколько прошло времени, однако в какой-то момент в комнату ворвался Александр, - за ним вошли Константин и их воспитатель граф Салтыков – и бросившись к кушетке, на которой полулежала мамА, упал перед ней на колени. О чем они говорили, мне из другого конца комнаты слышно не было, однако судя по трясущимся плечам Александра, он плакал. Вернее – рыдал.
Это продолжалось несколько минут, после чего Мария Федоровна что-то резко сказала новому императору – отвлекшись, я не услышал что – а потом указав на нас – меня и сестру Анну, которую так же привела суда графиня Ливен – громко произнесла: «Теперь ты их отец»!
Эта брошенная во всеуслышание фраза стала как будто нажатым спусковым крючком. Все вокруг забегали еще активнее, а Шарлотта Карловна потянула меня за руку прочь.
- Нет, - я рывком освободил свою конечность. – Рано. Мне нужно поговорить с крестным.
Крестным Николая и соответственно моим был Александр. Графиня посмотрела на меня удивленно, потом видимо сопоставила мои слова с коротким разговором в коридоре Михайловского и кивнула. Анну увели, а я остался тихонько стоять в углу, наблюдая за продолжением то ли трагедии то ли фарса.
Минут через десять крестный немного успокоился и перекинувшись еще несколькими словами с мамА, направился из комнаты, но тут дорогу ему преградил я.
- Ваше императорское величество, - я склонил голову в коротком поклоне. – Уделите мне десять минут своего времени. Тет-а-тет. Дело государственной важности.