Помимо прямой помощи зерном, началось ускоренное внедрение новых культур, таких как картофель и кукуруза. Крестьяне, консервативные по натуре, считали картофель 'чертовым яблоком' и отказывались его засеивать. Но так как одним из условий получения помощи от государства являлось внедрение новых культур, многие крестьяне волей неволей стали засеивать свои поля картофелем, а в Новороссии и на Кавказе еще и кукурузой. Забегая вперед, скажу, что в течение десяти лет это позволило снизить зависимость от урожая зерновых и служило некой 'подушкой безопасности' в неурожайные годы. Потихоньку внедрялись селекционные семена. Десяток сельхозакадемий созданных за эти годы в империи довольно успешно занимались селекцией семян, но эти семена в основном использовались в больших хозяйствах, производящих зерно на экспорт. Но прошедший неурожай показал необходимость повышения жизнеспособности семян и их урожайности. Это требовало дополнительных субсидий от государства, для устройства селекционных станций и субсидий на улучшенные виды семян, но мера эта стала необходимой и должна была окупиться через повышение урожайности.
Для решения кризиса наличности требовалось увеличить добычу золота. Правда еще в начале тридцатых годов мы разрешили частную добычу золота и ввели единый налог на добычу в размере десяти процентов. А после обнаружения первых золотых россыпей в Сибири, в стране началась настоящая золотая лихорадка, позже прозванная 'Сибирской'*. Тысячи людей двинулись за Урал в надежде разбогатеть. Но, увы, это удалось лишь немногим. Этот поток искателей наживы значительно оживил сибирскую жизнь. Возле приисков стихийно возникали поселки, появилось множество мелких предприятий, ведь старателей надобно было снабжать всем необходимым, начиная от еды и инструментов и кончая лошадьми для приисков и фуража для них. Все это происходило на фоне переселения крестьян за Урал и становления отечественной промышленности и добавляло еще больше перца в тот бурлящий котел, которым стала Сибирь после начала реформ.
Что интересно, на фоне происходящего появился и наш отечественный Джек Лондон. Правда, его звали Матвей Рогожин. Проработавши старателем у купца Казанцева два года, он решил попробовать себя на литературном поприще. И первый же его роман 'Таежное золото' принес ему необычайную популярность. Став популярным Матвей не переехал в Москву, а остался жить в Томске, где он осел, когда оставил прииск. Романы Рогожина приобрели известную популярность за границей, где он стал одним из первых, действительно популярных, российских писателей. Это было немаловажно, ибо образ 'дикой России' или 'Татарии', складывающийся из европейских газет не способствовал хорошему имиджу империи, а Рогожин стал одним из первых, кто рассказал европейскому читателю о настоящей России.
Но помимо частной инициативы, были снаряжены десятки экспедиций на поиски золота. Все это в долгосрочной перспективе привело к тому, что уже в сороковых годах Россия стала мировым лидером по добыче золота и даже после начала Калифорнийской золотой лихорадки в империи добывалось не меньше золота. А ведь еще не были открыты месторождения на Аляске. Это позволяло со временем, после увеличения запасов, перейти на золотой стандарт.
Дабы упорядочить бардак в банковском секторе, мы ввели новые правила выдачи лицензий банкам и увеличили долю резервирования. Благодаря жесткой финансовой политике Егора Францевича*, рубль остался стабильным, несмотря на экономический кризис и крах нескольких банков. Но принятые меры, в основном законодательные, значительно упорядочили стихийно выросший банковский сектор.
К концу 1841 года кризис пошел на нет. Вдобавок к концу тридцатых годов часть запущенных проектов начала приносить прибыль, что увеличило бюджетные поступления и позволило дать налоговые послабления пострадавшим районам. Так что Рождество 1841 года народ в империи встречал как никогда весело. Голод и неуверенность остались в прошлом, а будущее, ну кто его знает, что готовит нам будущее?
Глава 50.
Генерал Хосе де Урреа осмотрел свой лагерь и остался доволен. Солдаты сноровисто ставили палатки, фуражеры выгружали корм для лошадей, а конные партии, поднимая копытами пыль, ускакали на разведку и вскорости скрылись за горизонтом. Мексиканцы, воодушевленные последними победами, работали споро и через час небольшую возвышенность покрывал лес палаток, а на кострах дымились котлы с похлебкой. По периметру лагеря расположили двадцать полевых пушек, укрытых за импровизированной насыпью из корзин и мешков с землей. Драгуны расположись отдельно, стреножив лошадей. После трехдневного перехода людям требовался отдых. Совсем неподалеку находились силы генерала Хьюстона, которого Урреа преследовал последнюю неделю. А потому на всякий случай мексиканский главнокомандующий отправил дальние пикеты из драгун, дабы не быть застигнутым врасплох.