Адмирала Федора Петровича Литке, приказ императора: вновь отправиться на Дальний Восток, вначале огорошил. Ведь чуть более года назад он вернулся из тяжелейшего плаванья в эти отдаленные края и рассчитывал пару лет провести на столь любимой Балтике. Но такова она моряцкая судьба, все норовит забросить тебя подальше от родины. Николай Павлович подсластил пилюлю, произведя капитана Литке в контр-адмиралы, но и ответственность на нем лежала куда большая. Он должен был, возглавив небольшую эскадру из трех фрегатов и шести транспортов, довести ее в целости и сохранности через половину земного шара в Александровск и в Петропавловск. Откуда проследовать к устью Амура и встретить там в назначенный срок губернатора Муравьева, дабы закрепить те края за Россией. Транспорты везли грузы и переселенцев в Русскую Америку и на Камчатку. Потому и была столь большая нужда в освоении побережья Тихого океана, дабы иметь более надежную связь с этими отдаленными уголками империи. Во время прошлой экспедиции Литке исследовал устье Амура и доказал, что Сахалин является островом. Тогда же он основал Александровский пост в устье Амура и Ивановский острог на юге Сахалина. Теперь же, более мощная эскадра должна была усилить российское присутствие в этих местах.
Из Петербурга эскадра отбыла в августе и без особых приключений пересекла Атлантический океан и прошла мыс Горн. Но в Тихом океане корабли попали в шторм и лишь через три дня всем кораблям удалось вновь воссоединиться. Благо шли знакомым маршрутом и большинство капитанов ужу ходили по нему, в том числе и под командованием самого Литке. У двух транспортов после шторма оказался поврежденным рангоут, но моряки решили устранять повреждения не заходя в порт. К Новому году эскадра, наконец, достигла Александровска - столицы Русской Америки, и оставалась там месяц. За это время моряки отдохнули и привели в порядок истрепанные долгим плаванием корабли. В Александровске была построена небольшая верфь, которая в основном строила небольшие суда типа ботов и шхун. Заодно, на ней приводили в порядок транспорты, которые доходили до Русской Калифорнии значительно потрепанными. Прибытие кораблей из метрополии всегда было большим событием для жителей отдаленной колонии. Население Александровска насчитывало три тысячи человек, включая гарнизон и двести местных индейцев, принявших православие. Поэтому экипаж корабля в сто и более человек, на время, существенно увеличивал население маленького городка, внося свежую струю в устоявшийся быт этой отдаленной провинции. Ну и, конечно, корабли привозили товары и провизию и новых поселенцев, без которых колония не смогла бы существовать. Поэтому прибытие столь большой флотилии, доселе невиданной в этих широтах стало настоящим праздником. Тем более что один фрегат оставался в Александровске для усиления Российской Тихоокеанской эскадры.
Заполнив трюмы мехами и шкурами взамен выгруженных товаров, эскадра покинула гостеприимную столицу Русской Америки, и, посетив по пути Кадьяк, отправилась на запад, в Петропавловск, куда и прибыла к середине марта. На Камчатку флотилия доставила необходимые товары и два десятка пушек для небольшого гарнизона. Вдобавок, а Петропавловске Литке оставил два фрегата и два транспорта из своей эскадры, для усиления российского присутствия в этих местах. А в середине июня адмирал, как и было обещано, бросил якорь у Александровского поста, чем несказанно обрадовал десяток солдат, оставленных там гарнизоном.
Сержант Иван Седов был один из немногих русских, которые родились и жили на Камчатке. Всего на громадном полуострове жило около семи тысяч русских переселенцев, включая гарнизоны и экипажи небольшого Тихоокеанского флота. Большинство жителей прибыли на Камчатку после крестьянской реформы 1831 года, прельстившись освобождением от налогов на целых двадцать лет. Кроме них на полуострове находилось и немало бывших дворян, сосланных за участие в заговоре против императора. Связь с метрополией осуществлялась по морю, но корабли приходили редко, раз в несколько месяцев, поэтому переселенцы жили уединенно на огромных пространствах Камчатки.
Отец сержанта служил на флоте, на бриге 'Быстрый' и видимо любовь к морю передалась Ивану от него. Отслужив три положенных года в армии, Иван решил остаться на сверхсрочную службу и записался в морскую пехоту, роту которой создавали на Камчатке. Когда в 1836 году в Петропавловск пришел шлюп капитана Литке, Седов уже дослужился до сержанта. Команда брига 'Байкал' в пути оциножила, и требовались люди на замену тех, которые сошли на берег. Иван оказался среди двух десятков тех, кто записался в команду. Благо начальство не было против, тем более, что капитан имел при себе распоряжение императора, оказывать его экспедиции всяческое содействие.