Для консерваторов манифест заходит слишком далеко в уступке полномочий самодержавия новому представительному органу; прогрессисты считают эти уступки недостаточными, а полномочия Думы чересчур урезанными. Кроме того, по английскому образцу над Думой учреждена верхняя палата — Государственный совет; после рассмотрения в обеих палатах парламента законопроекты представляются на утверждение царю. В отличие от выбираемой по сословиям Думы, 98 мест в Государственном совете занимают лица, назначенные царем, в том числе представители православной церкви, тогда как другая половина избирается[47].
Несмотря на эти радикальные и исторически значимые шаги во внутренней политике, маятник продолжает качаться в обоих направлениях и желанное успокоение никак не наступает. Волнения, хотя и менее сильные, продолжаются. Николай подумывает об отречении. Очевидец, повышенный в это время от посла до министра иностранных дел Извольский, описывает примечательную сцену:
«Это было в июне или июле 1906 года, в утро, когда была распущена первая Дума[48]. Царское Село находится всего километрах в тридцати от Кронштадта. Когда мы разговаривали, из Кронштадта доносились выстрелы орудий кораблей Балтийской эскадры по восставшим в крепости. Был слышен буквально каждый выстрел. Император слушал меня с совершенно невозмутимым видом, и я не мог скрыть удивления. Я спросил государя, не следует ли прервать аудиенцию; он внимательно взглянул на меня и произнес: «Нет, нет, продолжайте спокойно — отчего это я должен смущаться? Я придерживаюсь глубочайшего убеждения, что моя судьба и судьба России только в Божьих руках, что Господь мне указал место, где я нахожусь. Какие бы знаки своего руководства Он ни посылал, я их смиренно принимаю…».
Николай сохраняет хладнокровие. Он убежден, что принятые политические меры в конце концов приведут к восстановлению спокойствия. После летнего плавания в финские фиорды[49] он пишет матери:
«Моя дорогая, милая мама!
Петергоф, 27 сентября 1906 Вот уже целая неделя, что мы вернулись из чудного плавания и скучаем ужасно по милому «Штандарту»! Теперь, когда мы опять дома и эта теплая погода продолжается, я должен сознаться, что мы напрасно вернулись так рано, тем более что никаких чрезвычайных обстоятельств не было, и мы спокойно могли оставаться еще. Но чувство долга или проклятая обязательность, как говаривал дорогой папа, было причиной нашего возвращения.
Действительно отмечается некоторое охлаждение, дело идет к наведению порядка и против смуты. Правда, отдельные вылазки анархистов будут повторятся, как бывало и прежде, и этим они ничего не добьются…».
Работа Государственной думы протекала с большими трудностями. Ее механизм и различные интересы депутатов блокировали принятие и осуществление внесенных законопроектов, как бы срочно они не требовались. И все же двое энергичных министров периода 1906–1912 годов благодаря своей энергии сумели осуществить важные реформы. Это были министр внутренних дел, а с 1907 года председатель Совета министров Столыпин[50] и министр финансов Коковцов.
Оба — либералы по мировоззрению, однако, в отличие от других министров, которые тогда же и после них охотно способствовали дискредитации монархической системы, преданы царскому режиму и укрепляют не только его репутацию, но и положение России среди великих держав того времени.
Финансовая политика Витте базировалась на прочной экономической основе с зачатками социальной защиты. Рубль крепок, с начала века Россия накопила валютные резервы на сумму в полмиллиарда рублей. Тяжелая и легкая промышленность и добыча нефти переживают расцвет, сахарная, текстильная и бумажная промышленность, а также зерновое хозяйство занимают ведущие места в мировом экспорте. Основываются учебные и научно-исследовательские учреждения для внедрения новых методов в земледелии и животноводстве. Выделяются значительные суммы на модернизацию сельского хозяйства.
В трудовом законодательстве вводятся новые нормы, которые по европейским понятиям могут считаться прогрессивными. Продолжительность рабочего времени регулируется законом[51], как и минимальный возраст для приема на работу и запрет ночного труда для женщин и молодежи до 17 лет; для последних предусмотрен также минимальный объем школьных занятий. Возмещение жертвам несчастных случаев на предприятиях выплачивается работодателями из сумм обязательного страхования. Введены расчетные книжки для правильного начисления зарплаты, фабричные инспекторы контролируют соблюдение законодательства и имеют право штрафовать за его нарушение. Право на забастовку ограничивается только в отраслях, важных для национальной безопасности.