Во-первых, «слишком глупо, что мы терзаем друг друга»; во-вторых, «если мы оттуда [из России] оттянем наши военные силы, то получим возможность рассчитаться с французами». И деловое поручение: «Не можешь ли ты связаться с Ники и посоветовать ему столковаться с нами по-хорошему?.. Только пусть он вышвырнет вот это дерьмо — Николая Николаевича».
«Вышвырнули» Николая Николаевича несколько позже, в августе. А до этого были предприняты меры, чтобы восстановить фамильные контакты»[29].
Германское правительство посоветовало княгине Марии Васильчиковой обратиться к царю с предложением заключить мир. Результатом этого стали три письма: два — из Австрии от 28 февраля и 17 марта 1915 г. и одно — из Берлина от 27 мая того же года. Все они довольно быстро дошли по назначению. «Посылаю тебе письмо Маши из Австрии, — 9 марта 1915 г. пишет Александра Федоровна Николаю. — Ее там просили написать тебе в пользу мира»[30]. Николай II и сам прочитал, и ближайшим доверенным дал: главнокомандующем великому князю Николаю Николаевичу, министру иностранных дел С. Д. Сазонову, военному министру В. А. Сухомлинову, представителю МИДа при ставке Кудашеву. Сухомлинов 24 марта записал в своем дневнике: «Вильгельм закидывает удочки через лиц, находящихся за границей и близких государю»[31].
Ряд историков утверждают, что в 1916 г. состоялся секретный визит Эрнста Людвига в Царское Село к сестре. По сему поводу американский историк Грег Кинг писал: «Хотя семейство Гессенских до сих пор отрицает, что такой визит мог состояться, кронпринцесса Цецилия вспоминала, что ее тесть, Вильгельм II, лично упоминал о нем в разговоре с невесткой. Князь Дмитрий Голицын рассказывал о том, что во время визита в Александровский дворец он увидел некоего господина в штатском, который с опаской вошел и затем скрылся за другой дверью. Впоследствии, после расспросов, он выяснил, что это был великий герцог Гессенский. Это же подтвердили Владимир фон Мекк, глава Российского Красного Креста, а также члены императорской фамилии. Есть намек на такой визит и в письмах императрицы супругу. Однажды император поехал в Ставку, а два дня спустя ненадолго вернулся в Царское Село. После того как государь уехал в Ставку во второй раз, Александра Федоровна написала загадочную фразу: «Все будет хорошо, — ты терпелив, и на тебе благословение, — я так в это верю, только придется пройти через многое. Когда я думаю о том, что для твоего сердца значат потери «жизней», то могу представить себе и страдания Эрни… Прости за плохой почерк, но после всей этой муки болят голова, глаза и ноет сердце»[32].
Так это было или иначе и насколько далеко зашли переговоры с немцами о мире, мы, скорее всего, никогда не узнаем. Спасибо господину Керенскому, позволившему Николаю и Александре сжечь многопудовые архивы.
ГЛАВА 4
ПУТЕШЕСТВИЕ НА ВОСТОК
В семействе Романовых было принято, что наследник престола, начиная от Павла I и до Александра III, завершив курс наук, отправлялся в путешествие. Чаще всего путешествий было два: большое — по России, чуть поменьше — по Европе. На этот раз для Николая планировалось совершенно необычное, грандиозное морское и сухопутное турне, которое объединило оба путешествия. Причем та и другая части путешествия должны были проходить по территории, где раньше не бывал ни один цесаревич, исключая только последнюю часть пути.
В начале 1890 г. Александр III решил отправить сына в путешествие по странам Азии, а обратно царевич должен был возвращаться через Сибирь.
Над составлением программы государственно важного путешествия потрудились — особенно: воспитатель наследника цесаревича генерал-адъютант Г. Г. Данилович и отчасти: покойный адмирал И. А. Шестаков, известный географ А. И. Воейков и капитан 1 ранга Н. Н. Ломен.
Конечно, можно было отправить Николая на одной из многочисленных императорских яхт. Но Александр III решил иначе, и в 1886–1890 гг. был построен крейсер-яхта «Память Азова» водоизмещением около 7000 тонн. Крейсер получил название в честь 74-пушечного парусного линейного корабля «Азов», первого в русском флоте, удостоенного Георгиевского флага за доблесть в Наваринском сражении 8 октября 1827 г. Командовать крейсером и было поручено капитану Ломену.
Несмотря на довольно мощное вооружение (две 203/35-мм и тринадцать 152/35-мм пушек), по внешним украшениям и внутреннему убранству «Память Азова» мог дать фору самой богатой яхте. На носовой части корабля красовались орден Святого Георгия, ленты с бантами, императорская корона, лавровый венок и пальмовые ветви. В отделке и оборудовании офицерских помещений широко применялись ценные породы древесины (красное, ореховое и тиковое дерево). Большое место на корабле занимали особые каюты для наследника престола и его свиты. Одна отделка этих кают обошлась казне более чем в 78 тысяч рублей. На шканцах, юте, шкафуте и всех мостиках были установлены специальные тенты для защиты от солнца и дождя. Уже по пути, в Англии, были закуплены дополнительные электрические вентиляторы. Там же закупили 700 электрических ламп и установили дополнительное освещение на верхней палубе.
Эти мероприятия вызвали перегрузку в 800 тонн. Посему с крейсера пришлось снять две 152-мм пушки, часть боекомплекта и другое оборудование. Все это было погружено на специальный пароход, отправленный заранее во Владивосток.
Вместе с цесаревичем в путешествие отправился и его брат Георгий. Руководил всем генерал свиты Его Величества Барятинский. Компанию Николаю должны были составлять молодые гвардейские офицеры князья Оболенский и Кочубей и лейб-гусар Волков. Летописцем в свиту был зачислен князь Ухтомский. Позже он издаст книгу с описанием путешествия наследника. Увы, это была лишь пародийная летопись путешествия, к тому же еще прошедшая строгую цензуру самого цесаревича.
23 августа 1890 г. «Память Азова» покинул Кронштадт и отправился в дальнее плавание. Но ни цесаревича, ни его свиты на борту крейсера не было. По первоначальному плану «Память Азова» должен был прибыть в Севастополь для приема цесаревича Николая. Однако турецкое правительство отказалось пропустить крейсер через Проливы. Посему забрать цесаревича решили в австрийском порту Триест.
На всякий случай в Средиземном море к «Памяти Азова» присоединился «корабль-конвоир» броненосный крейсер «Владимир Мономах».
Николай со свитой выехали из Гатчины 23 октября 1890 г. и по железной дороге через Вену доехали до Триеста. Александр III решил не мучить сына путешествием по северным морям. И действительно, по пути от Плимута до Мальты крейсер выдержал сильный шторм, который и смыл все дорогие носовые украшения.
26 октября Николай со свитой сели в Триесте на крейсер и отправились в Пирей в гости к греческому королю Георгу I и его жене Ольге Константиновне, внучке императора Николая I. В Пирее к путешественникам присоединился троюродный брат Николая греческий принц Георг. 7 ноября «Память Азова» покинул Пирей и через три дня прибыл в Порт-Саид. Три недели царевич провел в Каире и в путешествии по Нилу.
Думаю, нет нужды перечислять достопримечательности, которые посетил царевич, встречи, обеды и т. д. Это все прекрасно описано у Ухтомского. Зато более веселая сторона путешествия совсем выпала из «жития Высочайших путешественников». Вот, к примеру, как описал Николай посещение русского консула в Луксоре. Консулом были наняты восточные танцовщицы. Николай и компания напоили их, и «они разделись и проделывали все в костюме Евы. Давно мы так не катались со смеху, при виде этих темных тел, которые набросились на Пупи [брата Георгия]. Одна окончательно присосалась к нему, так что только палками мы его освободили от нее».
Затем по Суэцкому каналу крейсер дошел до Исмаилии. Там Николая приветствовал хедив (правитель) Египта Хусейн.