Вторую главу книги Декандоль озаглавил: "Места происхождения культурных растений", а первый её раздел посвятил методам "служащим к открытию или констатированию мест происхождения видов".
На первом месте у Декандоля ― ботаника: "когда ботанические факты собраны, то надо обратиться… к распознаванию видов и к географическому их распределению". "Один из наиболее прямых путей к тому, чтобы узнать географическое происхождение культурного растения, заключается в разыскивании той страны, в которой вид этот растёт самобытно, т. е. в диком состоянии, без ухода со стороны человека". В то же время Декандоль предупреждал, что нельзя уповать на непроверенные исторические данные, так как растение может быть занесено птицами, ветрами, транспортом и т. д.
В ряде случаев, Декандоль прибегал к разложению вида на группы. Он писал: "…я решился отличать иногда формы quasi-видовые <quasi ― как бы, как будто> в смысле одной группы, которая, на мой взгляд, составляет вид, а затем отыскивать географическое происхождение этих форм так, как будто они были формами действительно видовыми".
Второй метод ― археология и палеонтология ― например, раскопки в Египте, Мексике, швейцарские озёрные постройки.
На третьем месте ― исторические документы, но, как указывал Декандоль, их необходимо критически оценить. "Они дают также указания относительно географического происхождения растений, если последние были распространены переселением древних народов, путешествиями или военными экспедициями"; "…к показаниям разных авторов не следует относиться с доверием без предварительной критической оценки их".
И, наконец, четвёртый метод ― языкознание и лингвистика.
Раскрывая значение этих методов, Декандоль говорил, что каждый из путей ведёт к простой вероятности, т. к. разговор о древних фактах не подвластен наблюдению, но "если к одной и той же вероятности приходят тремя или четырьмя различными путями, то вероятность эта значительно приближается к достоверности". Декандоль акцентировал внимание на том, что эту же комбинацию методов он применял и в 1855 году.
Во втором издании 1883 года, с которого был сделан перевод на русский язык, появились дополнения. Например, специальный раздел "Области происхождения культурных растений". Эти области были чётко очерчены уже во второй главе, посвящённой методам определения мест введения растений в культуру. "Несомненно, что рис и многие бобовые растения в Южной Азии, ячмень и пшеница в Месопотамии и Египте, многие сорта проса в Африке, кукуруза, картофель, бататы и топиока (маниок) в Америке возделывались скоро и легко благодаря очевидности их полезных качеств и благоприятным климатическим условиям их существования. Таким образом, образовались центры распространения наиболее полезных видов".
Введение растений в культуру Декандоль тесно связывал с возникновением земледелия и выделял при этом три главных области:
Китай,
Юго-Западная Азия ― область от Ганги до Армении и Нила,
Тропическая Америка
В этих областях образовались великие цивилизации, основанные на земледелии. В древнем мире они утвердились по берегам рек, а в Америке ― на плоских возвышенностях в Мексике и Перу.
Что касается нахождения дикорастущих форм, то есть предков культурного растения, то Декандоль писал: "В наше время, если некоторые из культурных видов и не были ещё найдены в диком состоянии, то это далеко не относится до огромного их большинства".
Он также указывал: "Очень большое число видов по происхождению своему принадлежит одновременно Европе и западной Азии, Европе и Сибири, области Средиземного моря и западной Азии, Индии и азиатскому архипелагу, Антильским островам и Мексике, этим двум последним названным областям и Колумбии, Перу и Бразилии или Перу и Колумбии и т. д.".
И предостерегал: "Это доказывает, до какой степени невозможно подразделять материки на меньшие части и группировать острова в точно определённые естественные области. Каков бы ни был способ подразделения, всегда найдутся виды общие двум, трём или четырём областям, или такие, которые ограничиваются лишь небольшой частью известной страны. То же самое явление представляют собою некультурные дикие виды".