Резкой критике концепция Вавилова подверглась в работе D. Zohary "Centers of diversity and centers of origin Genetic Resources in Plants ― their Exploration and Conservation", 1970, Oxford, Blackwell Scientific Publications.
В 1971 году в журнале "Science" (v. 174) была опубликована статья Harlan J. R. "Agricultura origin: centers and noncenters". Харлан признаёт правильными из приведённых у Вавилова только три центра, а именно, те, в которых земледелие возникло независимо друг от друга: Средиземноморский, Центральноазиатский и Индийский. Другие центры, упоминавшиеся Вавиловым, не являются центрами; они подчинены (is tributary) другим: Африканский ― юго-западной Азии, Юго-Восточная Азия ― северному Китаю и Южноамериканский ― Мексике.
1983 год. Появилась работа Дж. Хокса "Разнообразие сельскохозяйственных растений[13]. Хокс чётко разделяет центры зарождения земледелия (nuclear centers of agriculture origins), в которых начиналось окультуривание дикорастущих растений и районы, где происходило формирование разнообразия данного растения (regions of diversity). Районы разнообразия оформились позже, когда земледелие начало распространяться из центров зарождения. Разработанная им схема состояла из четырёх основных центров зарождения, десяти регионов сосредоточения разнообразия и восьми второстепенных, незначительных центров (outlying minor centers), в которых земледелие возникло не так давно и на территории которых в культуру введены единичные растения (only a few crops seem to have originated). Таким образом, Хокс поддержал подход Декандоля, различавшего центры зарождения от центров формирования разнообразия культурных растений.
Организационно-административная деятельность Н. Вавилова
Н. Вавилов и ВИР
Бюро по прикладной ботанике, в 1930 году преобразованное во Всесоюзный институт растениеводства (ВИР), было основано ещё в дореволюционное время, в 1894 году. Его первым руководителем был Александр Фёдорович Баталин (1847-1896 гг.), физиолог растений, флорист, занимавшийся систематикой растений. А. Ф. Баталин изучал флору Псковской губернии; провёл обработку гербарной коллекции центрально-азиатских территорий; преподавал в Военно-медицинской Академии. С 1892 по 1896 годы он был директором Петербургского ботанического сада, а с 1894 до 1896 года занимался организацией работы Бюро по прикладной ботанике, инициатором создания которого он был. Научную деятельность А. Ф. Баталина высоко ценил Ч. Дарвин, находившийся с ним в переписке.
В должности директора Бюро прикладной ботаники А. Ф. Баталина сменил Александр Александрович Фишер фон Вальдгейм (1839–1920 гг.). Он руководил деятельностью Бюро с 1896 по 1899 годы. В начале своей научной карьеры А. А. Фишер фон Вальдгейм работал на кафедре ботаники Московского университета, которой заведовал его отец ― Александр Григорьевич Фишер фон Вальдгейм. С 1869 по 1896 годы он занимал профессорскую должность в Варшавском университете; был специалистом по головнёвым грибам. Он написал "Курс ботаники", изданный в 1884 году. В 1896 году Александр Александрович стал директором Петербургского ботанического сада и руководителем Бюро по прикладной ботанике. Его дед, Готтгельф (Григорий) Иванович Фишер фон Вальдгейм (1771-1853 гг.) ― палеонтолог, ученик Жоржа Кювье, приехал в Россию в 1804 году. В Москве он организовал Общество любителей природы и длительное время руководил им, одновременно занимая профессорскую должность в Московской медико-хирургической академии.
В 1899 году А. А. Фишера фон Вальдгейма на посту руководителя Бюро по прикладной ботанике сменил Иван Парфентьевич Бородин (1847-1930 гг.). В этой должности он находился до 1904 года. И. П. Бородина называли "патриархом русской ботаники". В 1869 году, после окончания Петербургского университета, 22-летней И. П. Бородин был избран заведующим кафедрой ботаники Лесного института. Его первая крупная научная работа "Физиологические исследования над дыханием листоносных побегов" была опубликована в 1876 году. В 1888 году увидели свет два учебника: "Курс анатомии растений" и "Краткий учебник ботаники", 15-ое издание которого вышло в 1929 году. В 1897 году был опубликован его "Краткий очерк микологии". И. П. Бородин увлекался теорией "жизненной силы". Особенно ярко эта его приверженность проявилась в статье "Протоплазма и витализм". С критикой мировоззренческих взглядов И. П. Бородина выступал К. А. Тимирязев. В 1902 году Бородина избрали действительным членом Академии Наук по отделению систематики; тогда же он занял должность директора Ботанического музея Академии. В 1904 году И. П. Бородин перешёл на должность профессора в Петербургский университет.
13
"J. G. Hawkes “The Diversity of Crop Plants”, Harvard University press, 1983. Based on the John M. Prather Lectures in Biology, given at Harvard University, April 1977.